五、圖書館為誰存在——稻嶺急流勇退（7/8）
圖書館戰爭 3 圖書館危機
「但若是此時把次茨城司令部踢開，可就開了先例了。」
稻嶺轉變成了勸服的語氣。
「不管事情是怎麼發展到這一步，那麼一來就會開創『被巧妙偽裝的敵對組織打入內部的司令部只能自作自受地被拋棄』的例子。」
稻嶺最後問出「這和圖書隊的理念相符嗎」之時，沒有人能回答上來。
若是開出此例，圖書館和市民團體的交流就會被壓至最小限度，從長遠來看，司令部之間的信賴也會瓦解。
「身為總部的基地應該能讓各地域的圖書隊便於行事，就關東來說，便是由關東圖書基地擔任這一角色。關於這次的問題，茨城司令部會負他們應付的責任，而關東圖書基地也必須付自己應付的責任——為至今為止都沒能察覺到關東圖書隊陷入了被逼入危險境地的災難中負責。」
在除稻嶺外每個人都不得不垂下頭的沉重氣氛中，稻嶺換上了明快的語氣。
「這樣回頭一看，今年的茨城縣展能把《自由》選出來對我們而言也是僥倖的事。正因為選出那種絕對會惹火媒體良化委員會的作品，特種部隊才會趕去支援，也才得以發現水戶組織中的扭曲。若是事態繼續惡化下去，過上幾年再暴露在我們面前時，就不是我一個人下台便能交代過去的事了。」
「……請等一下！」
彥江砰的一聲拍著桌子站了起來。
「這個問題是因為茨城司令部在圖書館行政人事上的失敗造成的！那麼應該由身為行政派的我對此負責才最為適合！」
「為了留下基地司令而把副司令丟出去？這樣不管是隊內還是社會上都不會認同的。」
稻嶺沉穩地笑了笑。
「我也已經六十六了，是可以隱居的年紀了。」
站著的彥江不知該看向哪兒才好，只得垂下了頭。
「下一任司令，不管從年紀、階級，或是派閥上來說，都應該非你莫屬。行政人事在茨城事件後需要加以控制，而關東圖書基地也一直由身為原則派的我擔任司令，下一任司令由行政派擔任也是大勢所趨，我也認為應當如此。」
彥江抬起了垂下的頭直直地看著稻嶺。
「……那麼，請以特別顧問的身份留在隊里。如果你現在完全抽身，我還控制不了全隊，而且你似乎也擁有自己的情報網。」
彥江諷刺的語氣針對的是稻嶺掌控的實驗中的情報部，那個未完善的部門還無法交接，而且要完善也還需要時間。
「只要掛個名的話，我可以接受。只是，我也有一個請求。」
對慧而言，只要稻嶺還在圖書隊就會對他造成妨礙，這是不言自明的道理，自然也沒有理由把讓稻嶺失足的因素特意在還能補救的時候告訴弟弟。而且手冢也非常清楚他不是會那麼做的兄長。
「咦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）