四、狂風暴雨（6/6）
圖書館戰爭 4 圖書館革命
——我還有好多話要和你說。
——小牧教官左手無名指戴上截止了，沒人一起看的話樂趣可是會減半的。
——還有你們逃去的那家店的店長，他為什麼說你和堂上教官是戀人，我還等著對你刨根究底呢。
主要高速公路上的事故情報由柴崎所在的實驗情報部的同伴去確認。
目前還沒有壞消息傳來，所以應該沒問題。想快點把這消息傳達出去的柴崎在雨中跑了起來。
※繼毬江在圖書館碰到變態那次以後，手冢再次見到了小牧神經緊繃的模樣了。
那時是第一次，今天是第二次。
握著方向盤開車的小牧像是和坐在旁邊副駕駛座的手冢沒有關係一樣，幾乎沒出一聲。
「堂上二正，不知道有沒有事……」
忍受不了沉默的手冢一不留心就喃出這一句，小牧這才用冷冰冰的聲音回了話。
「當然會沒事。」
這聲音很明顯包含著「別烏鴉嘴」的意思，此後手冢就一句話也沒有說過了。
不知是否是到了即將入夜的現在雨勢依然沒有減小的關係，車裡緊皺著眉的小牧這種不正常的模樣換成平時的他也是不可想像的。
對手冢而言相當於苦行的行程隨著車子到達新宿才終於結束，小牧將車開進要去的那家急救醫院的停車場。
「我們是剛動過緊急手術的堂上篤的親友……」
在服務台詢問過後，兩人得知堂上轉進了重症監護室，手術雖然成功了，但似乎並發了肺炎。
在失血和因手術而體力下降的狀態下並發肺炎的話，肺炎反倒是致命的。這是手冢從未實際體驗過的危機。
小牧坐在了重症監護室前的沙發上，手冢也默默地坐在他旁邊。
小牧在膝上交叉起手指，頭垂到了額像是頂著手的程度。
「……抱歉，我現在心情很差。」
「以前也發生過嗎？這種事……」
如果是這樣，那手冢無法認同小牧的這種看法。郁的確是笨了點，卻不是會在這種時候膽怯的人，她應該好好為堂上做過應急處理才對。
「魯莽的直覺派，堂上其實是這種人來的。現在這個出奇冷靜的堂上是他自己希望自己能變成的樣子，和以前的堂上完全同。」
對自己已經微妙地承認了這一點還有著抵抗，手冢沒有出聲。
「在手冢你們入隊的時候，我說過『比起你，堂上的本質上和笠原更相象』，你還記得嗎？」
「這次是傷得最重的，因為和笠原搭檔才犯了錯吧。」
「大概，今天如果換作我跟著堂上的話，不管當麻老師看上去有多不甘心，我也會主張避開風險選擇容易做到的返回基地這條路，而堂上在我佔據道理的判斷下也會勸當麻老師放棄。但是，堂上從以前就是醉心於當麻老師的讀者，這位作家若是表現出不甘心……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）