三、「親親二月、碰碰三月」（5/6）
別冊I
「笠原士長即刻休憩，專心恢複體力！另外，將休憩用的毛毯送交堂上班長！」
「很好！」
郁一放下手就往行政大樓跑去，因為她不知該用什麼表情面對同袍們。
*
「堂上教官！」
叫住堂上時，堂上已經走到行政大樓旁邊。他停下來回頭看。郁知道這是在等她跑去。
趕到他的身旁，郁大大的一鞠躬。
「你辛苦了！」
她抬起頭，拿出那條毛毯。
「這是大家要我送來……怕你會著涼。」
「嗯，不好意思。」
一手接過毛毯後，堂上和郁一同繼續走。
沉默持續著。受不了這股壓力的郁先認輸了：
「對不起，我自作主張。」
「不……」
堂上思忖著措詞：
「……我問你，你為什麼一個人衝進去？」
全沒料到有此一問，郁差點兒要答「反射動作」，但這答案可不行。
「呃，這個……化學防護裝不是常用的裝備，所以等他們檢查好送過來，我覺得太花時間……」
「所以你就衝進滿是催淚瓦斯的館內？」
「對不起。可是我受過訓練，可以撐得住，但那孩子什麼通知也沒接收到，卻一個人背留在瓦斯之中。跟他相比，我應該更能克服……」
「那你為什麼不提出建議呢？」
這一句話又把郁問住了。
「……想到時，腳已經自己在跑了……」
堂上半苦笑的嘆了一口氣。
「結果你倒成了我們班上的旗艦。」
想不出這話會是什麼意思，郁歪著頭，聽到堂上又說：
「館內充滿催淚瓦斯，地方又大，找一個孩子勢必要花點時間，所以防護裝是必要的。我和小牧跟手冢都這麼想，因為這是標準程序，其他隊員大概也都會這麼做。緊急狀況時最需要採取標準程序，你卻把它整個兒推翻了。」
她不確定這是誇獎還是責備。堂上的語調不像在罵人，話中卻有叱責的意味。
「你一遇到緊急狀況就感情用事，當下覺得沒錯就行動了。你怕那孩子等不到防護裝送達，怕他在心裡留下傷害的陰影，又以為自己能掌握情況、受過訓練，可以撐得過去，所以先衝進去再說。的確，就另一層意義來說，你的判斷是正確的。」
「那……那不就好了……」
「我以前做事業像你這樣，你相信嗎？」
這是郁第三次被他問倒。
「後來我覺得這種作風會拖累隊友，就把你現在的這些特質給改掉了。但你已經入隊第四年，四年來卻一直是這副調調，搞得我也常被你的一時衝動給牽著鼻子走。這也算是一種互補，所以你維持既有的作風或許也好。我們負責思考基本準則，你就去感情用事，先搶到旗艦位子的人就帶頭，反正都會有好的結果。你做得很好。」
說著，堂上舉起了一隻手，卻又在半途停住——
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