與孤獨的戰鬥（4/5）

這個光源就照明功能來說很靠不住，但也足以讓對方察覺。

她不久後似乎注意到我的燈光，於是把手電筒照過來。

「小夢？」

她邊這麼說邊著急地出聲並移動光線，接著發出靠近我的聲響。

被目眩的光照亮後，手電筒的主人緩緩現身。

「小夢！」

「呃，不好意思，我不是小夢。」

「啊……」

從樹林深處現身的果然是白波。

「呃，綾小路同學……你好。」

雖然彼此一點也不親近，但她還是顯得稍微放下心。

換句話說，不安的狀況就是持續如此久吧。

「一個人在半夜行動可是很危險的喔。小橋和竹本呢？」

「啊，那個……我不小心搞不清楚位置……急著走路，就分不清楚方向……」

為什麼半夜自己去森林裡？──我再怎麼說也不會問這種不識相的問題。

森林裡三百六十度都呈現同樣的景色。如果抱著「大概是這裡」的草率想法前進，瞬間就會失去方向感。

應該可以認為：就結果而言，白波大幅遠離了小組吧。

「你們大概走散多久了？」

「不知道耶……十五分鐘……或者二十分鐘左右……？」

就算朝完全反方向前進，應該也不會遠得令人絕望，不過她無疑來到至少彼此的聲音傳達不到的範圍。

「總而言之，隨便到處走只會遇難得更慘。」

「嗯、嗯。」

我先站在最前面，用平板的光線照亮，並指示她跟過來。畢竟連我都遇難的話會很麻煩嘛。

我也不能就這樣把帳篷和行李丟著不管，與白波出去尋找她的小組。

應該或多或少都會有幾個人碰到這種迷路的麻煩。

差別就在於可以碰巧回到原處，或是要花時間尋找。

不過如果回不去的話，在半夜的森林裡過夜不是一件簡單的事。

就算肉體沒什麼大問題，精神也會被一口氣削弱。

不久我回到自己的紮營地，對靜不下心的白波說：

「蟲子很多，妳可以先進去帳篷里。」

「咦！」

這種聲音與其說是驚訝，不如說混雜了一些恐懼。

「我不會進去，妳可以放心。」

雖然我的解釋有點問題，還是強行讓來不及理解的白波進到裡面，並且關上入口。

「對、對不起喔……在你休息的時間……」

「沒關係。比起這件事，小橋和竹本的狀態還算有精神吧？」

「嗯。」

這麼一來，他們現在就是正在著急白波沒有回去吧。

應該可以認為他們正在討論要出去搜索，還是留在現場。

「你們在有人走散時的規定是什麼？」

儘管我試著詢問，白波卻左右搖頭。

「竹本是男生，有可能單獨出來找妳，但這恐怕會變成二次遇難。話雖如此，兩個人丟下帳篷和行李外出找人也相當危險。」

如果整理帳篷與行李，兩個人一起移動的話，白波單獨順利回去時也有可能撲空，因此不能說是個有效的手段。

如果要儘可能重視安全，比較理想的形式，是別走到會看丟帳篷的位置，在附近靠光線或大聲呼喊，期待白波能發現。然而他們並沒有事先做詳細的規定，假如女生一個人走散，他們能否保持平常心呢？

往往都會急著出去找人吧。

「怎麼辦……」

她與其說是向我尋求某些建議，倒不如說是在自言自語。這儘管能說是微不足道的失誤，可是以其他方式看來，也能說是重大失誤。焦慮感襲卷而來，也算是很合乎情理的事情。

問題在於組別里的那兩人呢。不對，視情況而定，或許還會出現更多問題吧。

「妳的組別還是三人組嗎？還是已經增加到四人以上了？」

「這……」

截至目前都願意詳細說明的白波突然語塞。

她應該非常清楚自己組別的事，因此猶豫的理由在於其他因素。

目前一之瀨的班級，是以坂柳的班級為中心締結合作關係。

當然，雖然也存在超越這些隔閡的友誼組，不過大多數都是根據那些基礎規定所組成。把詳細的內情告訴我，當然能說是在泄漏情報。在這種意義上，白波沒隨便說出小組是否出現了變化，可以讚許她的判斷很恰當。

「知道了。妳可以不跟我說詳細狀況，先聽聽看我的想法。」

我這樣開場並繼續說：

「假如我是白波組的夥伴，現在大概已經察覺到目前的狀況。我應該會判斷妳在回去的路上迷路，一個女生徘徊在黑暗的森林裡。」

白波輕輕點了點頭。

「我當然不會坐視不管，首先會試著大喊，靠聲音會合。不過剛才也說過，要是這麼做沒有反應，就會需要下一個手段。例如說，假設小橋一個人走散，妳和竹本會怎麼做？」

「……大概會……我覺得會兩個人一起去找小夢……」

「即使二次遇難會出現受傷並退出的危險？」

「我們是朋友，所以不能放著不管。」

這個回答很有一之瀨班級的風格呢。優點與缺點就另當別論。儘管A班的竹本一開始說不定會勸阻，恐怕還是會轉而幫忙吧。最踏實的方式就是就這樣讓她使用我的帳篷，並等待對方過來會合。

陷入緊急時，對方應該也會利用GPS搜尋找我們。

不過，如果是在這片漆黑中，就算在附近搜尋一兩次，也不知道會不會進行得順利。

「你們還有多餘的得分嗎？即使搜尋兩三次，應該也不用擔心排名吧？」

「這個──不好說。我覺得狀況不太好。」

他們好像沒有維持在前面的名次。畢竟這會不會在不影響的範圍內搞定，不等考試結束就不會知道消耗分數值不值得。

就白波的立場看來，她應該也會很心痛他們使用得分來尋找她。

果然待命最為妥當……但他們不出來找人，或是找不到人的可能性也不全然是零。由於這樣我就不能使用帳篷，變得要在外面過夜了。雖然我目前的行動都有維持節奏，可是這可能會變成打亂步調的原因之一。

要展開行動，好像就要趁目前的階段……

「妳還有體力嗎？」

「咦？」

「還有體力走路嗎？」

「嗯、嗯。這倒是沒問題，不過……」

我催促白波離開帳棚，並等她出來。

「為了讓你們可以會合，現在要移動了。」

「可是……該怎麼做？」

「沒頭沒腦地走也不會解決問題，因此要利用這個。」

我展現拿在手上的平板。

「只要利用GPS搜尋，就可以掌握在什麼方向，以及大致上的距離。」

可是，即使如此應該還是不容易會合。

要在一片漆黑的森林裡正確地前進，是極為困難的事。

像白波這種普通學生，不可能不反覆搜尋GPS。

「為什麼你願意幫助我呢……？」

「為什麼？這次的考試算是學年別之間的戰鬥，大概是這層面的原因吧。」

「可是，你甚至搜尋了GPS……」

對我來說使用一兩分並不會造成那麼大的負擔。

只要得分沒有高於第十一名，隨時都拿得到。

因為說出這件事沒用，所以我先在這邊說出最有道理的話。

「硬要說的話……或許是因為妳在一之瀨的班級吧。」

我在這麼回答的瞬間回頭，看見白波的表情變得有點僵硬。

「……難道……」

我說出什麼糟糕的發言了嗎？

「嗯？」

「綾小路同學該不會和小帆波……」

儘管白波說到這一步，還是閉上了嘴。

雖然我慢了一點，不過隱約理解到她想說什麼。

因為我想起上次遇到一之瀨的同班同學們，他們跟我說過的各種事情。

「我們之間什麼也沒有。」

我搶先回答，可是白波依然一臉陰沉，而且變得很僵硬。

總之我先中斷話題開始搜尋。小橋和竹本兩人的GPS標記重疊，可見他們一定還待在一起。我向前邁步尋找白波的組別，接著往小橋他們GPS反應的方向走了大約十分鐘左右。

「小千尋！」

我們穿過漆黑森林的間隙，這時揹著背包的小橋找到我們。

同組的竹本也在她身旁，身上同樣揹著背包。從他手裡抱著背包看來，他們似乎是帶著所有行李的情況下來尋找白波。

想到他們是筆直朝我們前進，似乎有可能搜尋過GPS。

就結果而言，所有人都先移動到我搭設帳篷的地點。

「綾小路同學，謝謝你願意幫助小千尋。」

「哪裡。我想你們最後還是可以找到她，希望我沒有多管閑事。」

「才沒有多管閑事。如果她走更遠的話，也會有受傷的風險。重要的是，我們要找到她應該也會很辛苦。」

就不同班的竹本看來，他對於很快就找到白波也鬆了口氣。

假如要追上她，可能不會憑一兩次的GPS就搞定。

「我有件事想問你們，請問你們有對講機嗎？」

我在這個時機對竹本這麼開口說。

「咦？對講機？我是有啦──」

如果他多少覺得感謝我，我說不定可以順利借到。

「可以的話，能讓我和坂柳說句話嗎？我很擔心待在起點的D班學生，想問問看同學有沒有回去。」

「這種事情的話，我來幫忙。你等一下。」

竹本沒有不情願，還希望這可以當成謝禮，立刻拿出對講機。

學校提供的對講機當然是電子式，具備一種叫做加密模式的功能。換句話說就是可以不受他人監聽，具備只與特定人物對話的功能。在這場考試準備對講機的小組，應該會為了防止情報泄漏而準備密碼才對。竹本使用對講機幫我呼叫坂柳，看她會不會接起。

不久，坂柳給了回應後，他就把對講機遞給了我。

「請讓我私下跟她談一談。」