朋友（2/2）
歡迎來到實力至上主義的教室 1
「可是我滿有興趣的，所以才在想你能不能陪我去。」
「而這當然是因為……你根本沒其他對象能邀請吧？」
「你的說法讓我有點不舒服，不過就是這麼回事。」
「如果我拒絕呢？」
「那也只能這樣了。我只好放棄。我也無法強迫你把私人時間借給我。」
「……我知道了。只有男生不好進去那種店，這話看來確實也是真的。我沒辦法待太久，這樣也沒關係嗎？」
「沒關係，馬上就會結束。」
大概吧——我在心裡加上了這句話。要是讓堀北知道這件事與櫛田有關聯，我一定會被強烈譴責吧。
這麼做與其說是因為能和櫛田說上話，不如說或許我也開始覺得，如果堀北至少能交到個朋友就好了。
雖然這麼說，不過，不論說明會也好、咖啡廳也好，堀北就算一邊吹毛求疵也還是會陪我去。這樣也沒辦法交到朋友，實在是不可思議。
我們兩個人立刻往目的地出發，抵達校舍一樓的咖啡廳帕雷特。
為了享受放學時間，女生們接連不斷地聚集而來。
「人真多呢。」
「堀北也是第一次放學後過來？啊，對耶，因為你沒朋友嘛。」
「那是在挖苦嗎？你的行為真像小孩子呢。」
說得沒錯，我確實是在挖苦。不過看來堀北果然不吃這一套。
我們兩個點完餐，拿了飲料。而我還點了一份鬆餅。
「你喜歡吃甜的？」
「只是很想吃這個而已啦。」
我對蛋糕類既不喜歡也不討厭，不過也藉此製造了看似正當的理由。
「啊，堀北同學，真巧耶！而且綾小路同學也在這裡！」
走吧。隔壁的兩名女生隨著這句話，便手拿起飲料離開了座位。
「嗯，今天有點」
「呃……」
「話說回來，我還真是驚訝耶。綾小路同學過去真的沒有朋友嗎？我完全看不出來。綾小路同學，你過去為什麼會孤單一人呢？」
「有櫛田同學在的話，就不需要我了吧？」
並非經由事先計畫，而是發生後能夠連結兩人的那種事件。
「這已經持續了九年，所以沒關係。啊，稍微修正一下。如果包含幼稚園的話，那還更久呢。」
「你說這種話？你從入學第一天就一直在尋求朋友了吧。」
「那就這樣。」堀北說出這句話，就離開店裡。吵鬧的咖啡廳里，只有我和櫛田被留了下來。
「我和你的關係也一樣。況且……」
「我想也是。我從一開始就覺得有點奇怪了。」
「失敗了啊……我本來想掩護你，但還是沒辦法。那傢伙太習慣孤獨了。」
「再說下去只是浪費時間。對我來說，你所有的發言都令人很不愉快。」
不知所措的櫛田，不禁向我發出了求救信號。
如此說完，她就拿起裝著連一口都還沒喝的拿鐵杯，站了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）