集合吧，不及格組（7/7）
歡迎來到實力至上主義的教室 1
「既然沒有根據，就得利用現有的資訊來預測結果。你就好好回想看看茶柱老師所說過的話吧。你被老師叫到輔導室的時候，她應該是這麼說的： 『誰規定學力出色的人就能進入優秀的班級。』從這裡推論出的結果，就是校方也期盼我們擁有學力以外的能力。」
我展開理論左右包夾堀北，然而她卻打算逃跑。我再次追上去，並繞到前方擋住她。如果不這麼做，就會輕易地讓她逃走。
「你說捨棄不及格組才不會後悔，不過反之亦然。因為失去須藤他們而後侮的日子，也非常有可能會到來。」
我和堀北視線相接。現在，我們不只實際上握著手，連精神上都彼此連結了。我感受得到這些話對她起了作用。
「你才話多呢。這些真不讓人覺得是避事主義者會說的話。」
「或許吧。」
「我雖然很不甘心，不過你說的話大致上都正確。我承認你的話很有說服力，足以讓我改變想法。不過，我確實還是有地方無法理解。就是你的真正意圖。對你而言，這間學校到底是什麼？你是為了什麼才像這樣拚命地說服我？」
「……原來如此，還有這招啊。」
「既然要說服人，要是發言人沒有說服力，再怎麼詭辯也都站不住腳。」
堀北希望知道我為什麼要那麼拚命說服她，還為了不讓須藤他們退學而採取行動。
「我希望你省去至今的場面話，告訴我真正的理由。你是為了點數？還是為了儘可能地往上爬？或者，你只是為了要救朋友？」
「因為我想知道——真正的實力是什麼，平等又是什麼。」
「實力，跟平等……」
「我是為了尋找這個答案，才來這間學校的。」
這些話在我腦中明明都還沒整理好，我卻脫口說出來了。
「你能放開我的手嗎？」
「啊……抱歉。」
當我鬆開稍微緊握著的手，堀北就轉過身來，站在我的正前方。
「我真沒想到自己會敗給綾小路同學你的花言巧語。」
堀北這麼說完，就對我伸出了手。
「那麼我們的契約就成立了。」
然而，等我明白這是與惡魔簽定的契約時，也已經是之後的事情了。
我握起堀北的手。
「我會為了自己而照顧須藤同學他們，並期待留下他們會有利於往後的發展。即使是這種算計的想法也沒關係嗎？」
「放心吧。我不覺得你會為了除此之外的理由而行動，而且這樣才像你的作風。」