與別班的交流會
第4.5卷
「今天還是好熱……」
我都不知道自己在這夏天裡說過幾次這句話。
天氣熱本來就是會很熱,所以也沒辦法。儘管說出來只會更熱,但我無論如何都不得不說。只在心裡嘟噥是無法徹底抒發壓力的。
會喜歡這酷暑的,大概就只有蟬了吧。
先不說這件事情,這次我被捲入了罕見事件。不過,雖然說是事件,但多數男學生要是知情,我恐怕會招惹他們的強烈反感。大概就是這樣的事件吧。
然而,該事件里有個棘手問題……
算了,我還是一步一步慢慢說起吧。
通往學校的林蔭大道離宿舍有段距離,出了大道之後,前方有個休息處。現在我人就在那邊。這裡設置了好幾張長椅,以及數台自動販賣機。景觀也很好,早春等時期學生絡繹不絕,是個最適合休息或者閑聊的人氣景點。不過現在這裡空蕩蕩的,沒有半個人。因為天氣炎熱,現在應該可以說是有學生造訪還比較稀奇的淡季吧。正因如此,這裡作為密會地點是最適合的。
「久等了。」
我坐在長椅上,此時約定碰面的對象就從宿舍方向走了過來。
她好像覺得陽光很刺眼。她一邊遮擋直射日光,一面仰望著天空。
「好熱……」
D班學生輕井澤惠吐出和我完全相同的感想,並在我隔壁坐了下來,搖曳著長長的馬尾。她的打扮非常休閑,牛仔褲搭上襯衫雖然簡約,但完全沒因為假日就偷工減料的感覺。關於外表的一切,她應該都是精心搭配過的吧。這身打扮非常適合她。
女孩子不管天氣多熱,都還是會把打扮放在優先,所以很辛苦呢。
「百忙之中真是抱歉呢,這麼突然就把你給叫了出來。」
「你是在挖苦我嗎?我暑假玩得太過頭,結果點數上都毫無從容了。我最近可都是待在房間裡面呢。」
「你明天的計畫也是待在房間里嗎?」
「要是沒錢什麼也都不能做,我大概會睡覺吧。」
她好像過著非常墮落的暑假。
「下個月就會有很多點數匯進來,你還有上次考試結果的獎勵呢。」
輕井澤在船上舉行的考試中被選作優待者,也因為和我有合作關係,所以她才徹底隱瞞到最後。到了九月,學校預定會給輕井澤五十萬點作為成功報酬。
「也是呢,所以像是想要的衣服、裝飾品,我都已經先瞄準好了目標。不過呀,把匯進來的點數全都用光,真的沒關係嗎?留下來應該會比較好吧?」
「你忍耐得了嗎?」
我稍微壞心眼地試著問問,輕井澤就股著雙頰瞪了過來。
「那……是不簡單啦。我覺得要是想花,一個星期都不用。」
輕井澤張開雙手扳起手指,喃喃道出想要的東西。兩隻手的手指在眨眼間全都扳完了。她到底有多少想要的東西啊?
「但我也不是什麼都沒在想,我很清楚個人點數是重要的存在。但作為學校的結構,這樣不是很奇怪嗎?特別考試上得到的點數,數字大得懸殊。而且應該說,周遭的人也都相當不知所措嗎?」
原來如此,看來這個疑問終於開始蔓延至一般學生們的心中。突然讓自己擁有鉅款,當然也會變得疑神疑鬼。會想學校為何要做這種事,接著領悟到——這些點數恐怕不只是為了私慾而使用的東西。
「是啊,畢竟根據學生情況不同,我們還會擁有一兩百萬的點數呢。」
「就是說呀,讓高中生擁有那些錢真的好嗎?那絕對不尋常。」
要在今後的校園生活中「存活」 就會需要大部分點數。輕井澤也察覺了這點,才會變得不曉得可不可以花光。打個比方,就算犯下自己將遭受退學的失誤,只要擁有私人點數,其中甚至潛藏著可以作廢處分的可能性。
這麼想的話,作為保險手段,即使擁有好幾百萬點應該也都不嫌多。
「你現在還不用想得太複雜,畢竟太過放眼未來而抑制住慾望,也是有害的呢。你只要留下每個月進帳的一兩成的點數就夠了。」
要是不保持慾望和節制之間的均衡,內心的平衡會很容易崩毀。特別是要迄今都自由使用點數的輕井澤突然克制住慾望也不好。我是這麼判斷的。
況且,輕井澤的私生活忽然發生劇變,也不知道會給周圍帶來什麼影響。
至今一路揮霍的少女,要是突然成為節約之人,班上似乎也會出現懷疑的聲音。就算她和我之間有聯繫,現階段我也想盡量不讓周遭知情。
「那麼,我有事想拜託你。」
「……在這種熱天把我叫出來,對此你就沒有像是表示歉意的東西嗎?」
「這個行嗎?」
我遞出買來但還沒喝過的瓶裝茶。
她好像很不情願,而勉強收下。
「這不都有點溫了嗎……」
「在這種氣溫之下也沒辦法。」
據說地方之中最炎熱的區域還高達四十度以上。我光是聽數字就覺得很熱。
儘管看起來不服氣,但她好像很渴,還是轉了轉瓶蓋。
「唔……這瓶很難開耶。」
「沒中獎?我想茶是不會附上什麼抽獎活動的呢。」
「這笑話可不有趣喔!我是指瓶蓋很難打開。」
原來如此……這確實是個很不好笑的誤會。【注】
註:原文兩者同音
我伸手收回飲料,就稍微轉轉瓶蓋,交還給輕井澤。
「謝謝。」
經歷船上那件事之後,我和輕井澤之間縮短了距離。這在過去是無法想像的,不過我們現在變得能夠進行對話了。正因為其中原委不太好,她大概也對我懷有強烈的不滿,抑或是不信任感吧。然而,她沒有明顯表現出來。
這傢伙很熟習於控制自己,只要是為了守護自己的立場、自己的存在,無論在怎樣的環境下都可以適應。
「明天也就是暑假最後一天,有個朋友向我提議要創造夏天的回憶。」
「夏天的回憶?這所學校可是連煙火、祭典都沒有耶。」
「這間學校有很大的游泳池,對吧?平時都是作為游泳社專用的設施,你知道那裡現在開放了嗎?」
那裡比上課用的游泳池更加遼闊,還備有充實的設備。只有暑假最終日的前三天,會以類似市民游泳池的形式開放讓所有人都能利用。由於第一天有大批學生成群湧入,學校還因此突然加入規定,限制三天里一人只能入場一次。第二天的活動也已經在剛才結束,今天似乎也是熱鬧非凡。
「啊……說起來是有這麼回事,因為我對游泳沒興趣呢。」
學校的游泳課程,輕井澤都會固執地以身體不適為由,不斷請假。學校採取點數制度,所以很難蹺課,但校方也追究不了學生個人身體不適,特別是女性獨有的不確定要素問題,因此不只輕井澤,固定一群女生都會不斷拒絕參加課程。不想游泳的理由當然因人而異,身體不適、旱鴨子都是無從查證,但最根本的理由,其實多半都是討厭游泳、不想讓同性或異性看自己的肌膚,或是因為身材不好。然而,唯有身旁的輕井澤,她的情形有點不一樣。
輕井澤大概是對泳池話題有什麼想法,而心不在焉地望向別處,喝起了茶。
她以前受過同年級學生的嚴重霸凌,側腹附近受了很深的傷。該傷痕現在也慘不忍睹地留著,要是讓人看見,免不了要受到矚目。
「你喜歡游泳這件事本身嗎?」
「嗯——……不討厭。我已經好幾年沒游,說不定連游泳方式都忘記了呢。」
她含糊地如此答道,但我看得出來,這不是輕井澤的真心話。
「所以,也就是說,男生們說要在那個泳池創造回憶?那純粹只是以色情為目的吧?」
我無法否認這點。倒不如說那種理由的動機,純度應該是百分之百。
「這和我有什麼關係?」
「在這之前——我有個疑問,校方真的不知道你遭受霸凌的事實嗎?」
「啥?」
輕井澤到剛才為止都表現著與她很不相襯的端莊舉止,現在她明顯地露出覺得我很莫名其妙的表情。她面向我這裡狠狠瞪過來。我直直地看了回去。
「你很清楚我不喜歡這個話題,對吧?」
「我不是在無意義地揭你舊傷,這關係到接下來要說的事情,所以我才會問你。」
「可是……」
對輕井澤來說,這個問題也非常重要吧。她不會輕易表示理解。然而,在我嘗試說服她以前,她好像就已經讓自己接受。
「……我知道了,我會相信你說的話,這一定是有意義的吧。」
她好像奮力消化掉自己心底的芥蒂,接受了此事。
「我受到霸凌的事實——要說校方知不知情,他們肯定不知道吧?學校應該知道我不去上學的時期,及國中時的請假天數多長,但他們也全都以病假、蹺課這種理由去理解吧?啊,然後因為遭到霸凌根本沒辦法上課,還有腦筋不好之類的——我應該是因為這樣才會變成D班吧。」
她摻雜了些許自嘲回答道。輕井澤被編到D班的理由,大致上應該就如她所推測。我應該將此視為出席率、學力之低,這些易懂的負面觀感造成的影響。這傢伙是從擺脫霸凌的高中生活開始才擺出傲慢的態度。我不認為她是因為遭受霸凌才被編到D班。
「也就是說,就算學校進行調查也沒弄清楚你遭到霸凌?」
「這世上可是迂腐得很,這點事你也很清楚吧?」
「是啊……」
「我確實長年受霸凌所苦,也曾向老師或同年級學生求助,但下場就只是折磨自己而已……我沒有從受害的現實中獲救,豈止這樣,霸凌還不斷地惡化下去。」
這就是霸凌問題根深柢固之特點,它有容易不斷陷入惡性循環的傾向。
多數人只要看新聞,就算不願意,也會深有所感吧。感受到霸凌無法以單純的方式順利解決。就算海浪暫時退去,下次還是會有更大的浪濤襲向被害者。
「無論變得再怎麼身心俱疲,學校都不會輕易承認那是霸凌,也不會想來幫我。頂多只會稍微勸戒霸凌者,接著霸凌又會變得更過分。不是嗎?」
很遺憾,不過確實如她所言。霸凌者會更嚴厲責備——你為什麼要跟學校打小報告?你到底居心何在?如果學校認定這就是霸凌,世界上多數霸凌也都會在校內私下處理,不會公諸於世。即使受霸凌者留下遺書並自殺,甚至會有學校堅決不承認事實。
然而,最殘酷的是就算輕生也不會獲得救贖。霸凌者會侮辱死者、把死者當嘲笑對象,甚至也有人在社群網站上,將事情如英勇事迹般發表出來。這時代就算死後也會持續遭受霸凌。
「學校及霸凌我的那伙人,甚至就連慘遭霸凌的我,都沒有承認霸凌事實。我只能回答他們是感情要好的同學。我不管遭遇多麼殘忍的現實,都只能這麼回答。」
「就是這麼回事喔。」輕井澤事不關己似的說道。對輕井澤來說,那也是無法改變的過去。事實上,這間學校應該徹底調查過了輕井澤的內情。然而,他們做出的評價卻是——她是不認真、愛請假的笨學生。
假如不只是整間學校,連周圍的人也全部串供,那就沒辦法了。
這麼一想,或許就不會有事實勝過那個謊言。
「不過,我很感謝那些一直欺負我的人,還有隱瞞那些事情的學校。」
回憶起苛刻的過去,就算流淚也不奇怪,但輕井澤卻說出這些話,向前邁進。
「這裡的任何人都不知道我的過去。正因為這樣,我才能得到全新的自己。假如現在周圍認識的是那個曾經受霸凌的我,情況一定不會變成這樣。」
她憑自己的機智,藉由討好受人愛戴的平田,改變了最糟的情況。
「輕井澤,我也很想坦率地稱讚你,不過我要先告訴你,今後禁止做出參加霸凌的舉止。」
「啥?你說我有欺負誰?」
「平時強勢是無妨,但最近你對佐倉態度強硬。那傢伙很明顯不是會欺負你的女生。就算你是為了不成為受害者,但也不要當個加害者。」
我如此叮嚀道。
不論輕井澤擁有何等過去,有些事情可以容許,但也有些事情不能容許。
「佐倉同學呀……?因為她愛慕你,所以你才想幫她嗎?」
「這需要理由嗎?你應該很清楚受欺負那方的心情。」
「現在的地位對我來說就是命脈,我不想貿然失去。雖然對佐倉同學很抱歉,可是也有強者是因為弱者的存在才成立。特別是我這種虛假的強者。」
若要遭人欺負,我寧可欺負別人——雖然只有一點點,不過我看出了這種覺悟。
「我是為了佐倉,畢竟我受她好幾次照顧。」
「……哦,你老實承認了呀?」
輕井澤的眼神沒有流露出不服、不滿這類情緒,只有呈現出心裡的疑問。
「雖然我感受不到這些話的分量……不過我明白了。我下次會注意,這樣就可以了嗎?」
「你這麼懂事,我就輕鬆了。你已經利用平田充分確立現在的強者地位,立場應該不會變得危險。」
「我本身確實做得有點太過火,或許已經成為加害者了呢。」
如果她可以如此客觀地看待自己,我就不用擔心了。
「但是,萬一我的立場變危險……」
「屆時我會全面支持你。如果有必要的話,我也會拉攏平田、茶柱老師來排除你的敵人。我和你約好了。」
「嗯……那麼就一言為定。」
輕井澤在本質上原本就不是會採取暴力、威脅手段的人。她本人也說過,她會扮演這樣的自己,也不過是為了保護自己。長年受欺負的人,通常無法輕易變得善於社交,但這傢伙擁有不把那當作是痛苦的強韌心靈。我在她不屈服我的威脅時便確信了這點。
「這是為什麼呢……」
「你指什麼?」
「哎呀,這個嘛。我不想回憶起過去,也以為自己絕對不會告訴任何人,可是卻對你說了出來,還意外地平靜。我覺得很不可思議呢。」
她自己好像也不知道是為什麼。當然,我也不曉得理由為何。
「我也可以問一些事情嗎?現在是你的真實面貌嗎?」
輕井澤是班上唯一看過我雙面性格的人,她有點戒備地如此問道。然而,沒想到這問題的內容是我要去思考的,我不自覺地雙手抱胸,煩惱起回答方式。
「我平時都是用真實面貌耶。」
「根本就完全不一樣嘛。」
沒錯。換言之,嚴格說起,那不是我的真面目,但那又和假裝性格有些不同。