開幕（8/9）

「很遺憾呢，我不是。」

先不論「是誰」的這部分，班上信息外流的這件事實，才是最重要的。

以平田為首，決定好的比賽順序、戰略，全都被龍園知道了。

那傢伙以那些情報為依據實行了兩件事。

一是對須藤或平田等優秀學生編排弱的學生，然後確實地編排運動神經更佳的學生給池或山內那種運動白痴，投機取巧撿勝利。我方當然也是意識到這點才做出編排，但C班知道一切而且慢出招，無疑更可以拿出成果。

另一個便是瞄準堀北。然而，這和讓班級獲勝並無直接關聯。

那傢伙本身只為擊潰堀北，而編出強力棋子，打算擊潰她。

事實上，堀北面子也掃地了。若在D班裡排名的話，堀北已經沉到了後段排名。

這些作戰如實顯示出龍園翔這男人的特徵。他如果想讓作戰更不露出馬腳，應該也可以更仔細地替換學生。他卻刻意不那麼做，看得出來是想讓我們發現這項作戰，令我們吃驚、嚇破膽。

「你不幫她嗎？」

「怎麼幫？」

「這……我不知道。」

「這場體育祭的參賽表已經確定了，我也是束手無策。」

「也就是說，D班或許會就這麼輸掉？」

「應該吧。」

「你沒辦法做點什麼嗎？」

「我想這應該不是找我商量，而是該對平田說的話喔。」

「雖然你說得沒錯……但總覺得，你應該有在思考……」

這場體育祭是眾人環視體制，不像無人島那樣有許多死角。在老師、學生多數人都看著的情況下，不被人發現地做些什麼，是非常困難的行為。除了像一之瀨、葛城他們正面戰鬥取勝，或像龍園那樣邊背負風險，邊使出卑鄙手段之外，可以說是別無他法。龍園的情況也是如此，看見其動作或是語氣，便可窺知他們是進行了嚴密的排練與練習後，才做出犯規行為。總之，亦即在體育祭舉行前的階段，大部分結果就已經決定好了。

「你對堀北是怎麼想的？」

「嗯，所以我要做句宣言。今天這天結束之前，我會讓你看看有趣的東西。」

如果接下來有人說溜多餘的話，應該也同樣會被他揍吧。

須藤離開我們的陣地，邁步前往宿舍方向。

開口說話的是幸村。雖然他在體育祭上也因結果所苦，但他是認真面對比賽的學生。

「也就是說，我知道你在想什麼喲。」

平田對於那身背影，一面燃起沉靜鬥志，一面如此說道。

「這又怎麼了？」

「雖然這與我無關就是了。」

龍園好像在遠處觀察過D班，他的語氣彷佛在近距離看見一切。這次他是打算干涉平田的精神狀態嗎？

「我的心情也是一樣的喲，須藤同學。正因為你很可靠，我才會希望你更以大局觀來看待狀況，而且希望你可以回應眾多同伴的心情。」

也就是說，她把過去那個被霸凌的自己重疊在她身上了吧。

「我懂你想說的話，但你應該必須稍微冷靜點。你要是對龍園同學施暴，應該很清楚結果會變得如何。」

「因為有些因素，須藤同學正在休息。他馬上就會回來。」

她現在因為自己的事就竭盡全力了吧。我也不是不懂那種心情。再加上，其他同學裡也鮮少有人懷有追隨須藤的意志。儘管知道這會對體育祭的結果造成巨大影響，大家還是把恣意妄為的須藤放著不管。事到如今，須藤一路累積的信賴值，已經能以具體形式看見。

「煩死了……」

「這次的名單看來你似乎也會得到第一，運氣好像很不錯呢。」

須藤瞥了一眼從頭看到尾的堀北，但還是把視線別開。

「確實如此。既然被害者說沒事，就算是沒有問題。但客觀來看，你們之間可能發生了某些糾紛。現在彼此保持距離吧。另外，我會先向上呈報。這是為了防止再次發生。」

「你打人了嗎？」

「我干不下去了。隨你們去輸吧，小嘍啰們。體育祭根本就沒屁用。」

對於平田說出的謎樣挑釁，龍園完全也只聽進一半。看見他在兩百公尺賽跑上穩拿第一，便可知道他內心好像毫無動搖的可能性。

「……那又怎樣？」

在第二場賽跑上被唱名的龍園走向了跑道。

「不對，老師，是我自己跌倒而已。」

「那是什麼意思——」

「你說有趣的東西？那我就先期待一下吧。」

不顧D班這般風波，二、三年級的騎馬打仗順利地進行了下去。結果，堀北也沒向須藤搭話，只把目光聚焦在她那無法接近的哥哥出場上。

「啊？」

「你沒事吧，平田？」

「我不懂耶，還有其他值得依賴的人。我怎麼可能帶得回他？」

但是因為須藤揍了平田，就算不願意也會引人矚目，老師當然也注意到了。就算是班級內部糾紛，如果演變成暴力事件，不會只有勸戒就能解決。

須藤擠出這般憤怒的聲音，而平田之外的學生接著說道：

「平田，須藤怎麼啦？去廁所？」

「事情變得很不妙耶，綾小路。」

「我覺得他犯規的可能性很高，但要證明應該很困難呢。」

在茶柱老師的監視之下，他也無法毆打C班學生。

「你果然有在做各種思考嘛。所以，我們要怎麼贏呢？」

「你來我這裡的理由是什麼？你應該不會說什麼要我去把須藤同學帶回來吧。」

「問我怎麼想……是不喜歡啦。她趾高氣揚，又很自大。」

「他被考驗領袖資質，察覺到自己的不中用之後，就逃了出去。」

她是說認真的嗎？雖然我這麼想，但她大概是認真的吧。

堀北在競賽上被迫苦戰，大幅降低班級的分數。

「嗯，是嘗到了一點苦頭。」

「不是這樣的。我都這麼說了，所以應該不會有問題吧。」

「吵死了！在戲弄人的是那傢伙吧！一開始就一直在犯規！」

面對予以肯定的須藤，平田一面爬起，一面急忙修正道：

「贏？我並不打算贏。這次最重要的就是什麼也不做。」

幸虧他只是嘴裡稍微破皮，似乎沒有明顯的大外傷。

「真的是這樣嗎？比起想讓班級贏的心情，你更只想自己活躍、想炫耀自己的厲害而已吧？起碼我是這麼看的。不過，任憑情感判斷大家有無用處、催促大家，要是這麼做班上就能贏的話，就不用辛苦了吧。如果要表現得像領袖，你就需要冷靜的判斷，以及恰當的建議。」

不能讓打人的事實，與被打的事實兩者一致。平田的判斷是正確的。

多虧平田冷靜應對，才沒釀成大禍。平田與須藤保持距離，離開他的視線範圍。對照之下，須藤好像無法抑制怒氣，於是狠狠踹飛了摺椅。

「別擔心，到此為止我都料到了。」

這就是D班的現狀，是我們必須去接受、改善的型態。

「比起這些，龍園同學，聽說你個人競賽上至今為止全部都是第一名呢。」

茶柱老師沒問理由，只打算問出事實。心裡不暢快的須藤連否定也沒有，而焦躁地答道：

平田為了阻止這樣的須藤而在前方擋住。但須藤用力推開了平田。

當我在想該如何逃避輕井澤的追問，這時突然傳來怒吼聲。

砰！我才想好像傳來悶鈍的聲響，站在他旁邊的平田就飛到後方，卧倒在地。須藤雙眼充血，好像連自己犯下的錯誤都沒察覺。

「……算是吧，大略來說的話。」

「知道就別問。已經快午休了，班上需要你的力量吧？」

不，他現在已經連幸村都要扁下去了。

「或許是因為我不知不覺就把她和自己重疊在一起吧。」

到頭來，騎馬打仗結束後須藤也沒回來，全體參加項目最後的兩百公尺賽跑就這麼開跑了。即使有一兩名學生不在，校方也會無所謂地把比賽進行下去。那就是規則、規定。龍園靠來我們身邊。

「距離須藤下次出場還有一小時多嗎……」

９

不在場的人只會被當作失去資格，不會獲得點數。學校只會遵守明確的規則。

負責監視班級工作的茶柱老師，靠近倒在地上的平田。只要看見須藤激動的態度，以及平田被打得發紅的臉頰，要想像發生什麼事情是很簡單的。

「咦？」

「現在D班大概是最後一名吧……？有剩下的獲勝方式嗎？」

茶柱老師稍作停頓，便立刻下了裁決。

「怎麼回事？」

「因為我比較走運呢。」

須藤化成了鬼，朝著C班用力邁步而出。龍園在團體在上反覆做出挑釁對手的行為，並做出盯上了堀北似的發言。

而那名人物，應該差不多理解了自己的職責與重要性了吧？兩百公尺賽跑以第三名告終的我，靜靜等待堀北比賽結束歸來。

「煩死了啦……」

「我就說你很煩！」

堀北被人瞄準、集中炮火，並且嘗到苦頭。

「我可是為了班級拚了命……」

輕井澤對我的回答不禁張大嘴巴。

「我真的要把那混蛋打得落花流水！」

「這場體育祭，我們就只要盡量被對手打擊就好。這件事情會成為日後的力量。」

「你得到D班參賽表名單、了解D班學生體育能力的詳情，以及正在利用那些信息的事情，我都已經知道了。我們也不是笨蛋。我們手裡還藏著好幾招。」

「說起來，我現在的狀態也擔心不了別人……」

「堀北，有關須藤那些事情的過程，你都了解了嗎？」

「你應該辦得到，須藤同學。所以——」

高圓寺身體不適缺席，這次則是須藤離開。這個情況對於本來就處在劣勢的D班來說還真是嚴重得無以復加。

這發展甚至不禁讓我覺得一切都是為了現在讓須藤失控的布局。

「如果那不是虛張聲勢就有趣了呢。看見目前為止C班和D班的對決，你即使不願意，也仍會發現不可思議的事。你就算不知道真相，至少也還是能套我話。」

這傢伙完全沒發現須藤把她當作異性懷有好感。

「我不打算否定你是領袖。只論這場體育祭的話，你毫無疑問就是領袖。不過，我希望你看看周遭。有多少人認同現在的你是領袖？」

能推動那傢伙的人物，在這班級里只有一人。

龍園擺出一副你在說什麼的模樣，並且嗤之以鼻。在此平田繼續說道：

「我們沒有任何糾紛，而且也不想產生誤解。我明白了。」

「可是該怎麼辦……狀況實在是很糟糕。」

「看起來實在不像是這樣。」

雖然倒桿的踩踏，或拔河放手都是違反禮儀，但都處在灰色地帶。騎馬打仗塗髮蠟這件事現在沒有證據，也只是猜測而已。至少須藤滿腔怒火前去逼問，何止是會被對方打發，應該還會被敵人將計就計。在這麼多人面前對別班施暴的話，也可能不只須藤個人失去資格就能解決。

二、三年級進行的兩百公尺賽跑，以及五十分鐘的午休。要是須藤沒在這些結束前回來，我們就輸定了。王牌不在的話，後半段的推派競賽就沒勝算。

「這場體育祭里我才是領袖。就服從我吧，平田。我們一起去逼問龍園。」

「但你卻在擔心她呢。」

「呵呵。我覺得沒根據的事情，就不該說出口呢。」

須藤環顧四周。以怕惹須藤生氣的池等人為首，大部分學生都不打算靠近焦躁的須藤身邊。堀北也一樣，對須藤的言行態度投以無言目光。

「不知道那運氣會持續到何時呢。趨勢可是會因為一點小事而改變。」