Paper Shuffle（3/5）
第六卷
「老實說，我不想做出四處張揚她的過去的行為，但我認為有必要先告訴你，所以你就讓我說吧。因為我覺得結果上應該會對我有益。」
「我還以為你沒打算告訴我有關櫛田的事。」
「你是以什麼根據這麼想？」
「你至今都沒有積極說出櫛田的事情吧。倒不如說，我完全無法想像你們陷入敵對關係的原委。你幾時跟櫛田發生糾紛的啊？」
我斜眼確認堀北的表情，她比我所想的還僵硬。
「我沒辦法在這裡講，你懂吧？」
雖然說沒有人在注意我們的對話，不過教室里有無數耳目。
「……我知道了。陪你就是了吧。」
我就期待內容有值得赴約的價值吧。
我們出了走廊，穿過人群之後，堀北就小聲地說了起來。
「要從何跟你說起才好呢。」
「從最初開始。因為我只知道你們兩人現在關係不好呢。」
還有櫛田擁有的黑暗面。我想知道這點。不過我刻意不提及這點。因為我還不知道堀北知道什麼，以及打算說些什麼。
「我先告訴你，我對櫛田桔梗這名人物並沒有深入了解。你和櫛田同學最初是在哪裡遇見的？」
這大概是確認事項一般的問題吧。我姑且認真地答道：
「是在巴士里吧。」
「對。我和你一樣，第一次見到櫛田同學都是在入學當天的巴士里。」
那件事我現在也記得。當時有一名沒空位而不得已站著的老婆婆，櫛田對那名老婆婆伸出援手，試圖讓她坐到位子上。那本身是個善行，等於任何人都不會責難的善意。但遺憾的是，我記得沒有立即出現要讓座的人，櫛田當時費了一番功夫。我也是不打算讓位的一人，所以印象也很深刻。
「要說你有被她討厭的要素，也就只有那個時候了……但如果是這樣，在她直接提出希望讓座時表示拒絕的高圓寺就不用說了，不打算讓座的我也會被她深深厭惡才對呢。」
我並不是打算說櫛田喜歡我，但她只對堀北異常強烈地表現出敵意。
「我當時還不認識櫛田同學。不，正確來說是不記得。」
「你這說法代表你和櫛田在這所學校相遇之前就有交集嗎？」
「嗯，我和她是同一所國中。那所學校的地點與現在這所的都道府縣都不相同，是一間非常特殊的學校。所以她大概作夢都沒想過會有出身於同所國中的人吧。」
「原來如此啊。」
我聽見這件事，便解開了一個大謎團。在我遇見兩人之前，堀北和櫛田之間的因緣就已經開始了。
既然如此我就可以理解了。我無法理解也是必然的發展啊。
「我是在第一學期的讀書會之後想起這件事的。我的國中是學生超過一千人的大型學校，而且我不曾和櫛田同學同班，不記得也沒辦法……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）