Paper Shuffle（4/5）
第六卷
「我沒想到你會對我說出讓人退學的這種話呢。以前我打算捨棄須藤同學時，教誨我別這麼做的人可是你喲。然後我就理解了——理解執行捨棄掉某人的那種作戰是不行的。事實上，如果拋棄當時的須藤同學，我就無法向前邁進了。體育祭上說不定也會有更悲慘的結果等著我們。而且我也就看不見在這次期中考進步的須藤同學了。不是嗎？」
那麼喜愛孤獨，而且一路以來都不需要朋友的堀北，竟然會改變到這種程度。堀北曾經關在自己的世界裡停止成長。她的急遽變化令我大吃一驚。不過，她要積極向前是無妨，但那以應對來說並不實際。堀北原本就不擅長對話，能不能說服櫛田是個疑問。雖然我很想誇讚她拉須藤入伙，但狀況可是大有不同。
「這和教人讀書就能防範退學於未然根本不能比。老實說，我沒想過櫛田的目的會是出於如此單方面的情感。我本來以為你也有不周之處，只要改善就總有辦法，所以才會聽你說。可是情況不是那樣。只要你在這間學校，櫛田應該就會不斷地妨礙你。但如此一來，團結互相合作的D班，以及學校制度本身就會瓦解。如果不及早使出手段，你之後應該會後悔吧？」
面對這樣的教誨，堀北完全不打算同意。
豈止如此，她看起來還更堅定了意志。她用力挑起眉毛。
「她很優秀。把周圍變成夥伴的能力有多強不用說，她在觀察他人的能力上面也很優異。如果她願意成為夥伴的話，對D班來說確實會成為很強的戰力。」
我不打算否定這點。如果櫛田變成確實的夥伴，的確就會很可靠吧。
話雖如此，但那種事真的有可能嗎？
「我至今都沒面對和她之間的事。這也是我的責任。我不能捨棄掉她。我會不斷和她對話，然後也一定會讓她理解。」
她自己選擇了痛苦的道路嗎？堀北好像是認真為了班級而打算面對櫛田。就算我再繼續說三道四，也不會改變什麼吧。
「我知道了。既然你這麼說，我就決定觀望你。」
要是對我露出這般帶有堅定意志的雙眼，我也會變得有點想相信其可能性。
心想她是否也能把櫛田變成夥伴，就像她把須藤變成能夠信任的夥伴一樣。
「我不會說希望你在這件事情上幫助我。這也不是因此就會解決的問題。」
「是啊，這完全是我無法干涉的問題呢。」
我們聊了很久，也差不多要繞廣大校園裡一圈了。應該再一下就會抵達帕雷特。
「我會告訴你櫛田同學的事，是因為覺得你不會告訴任何人，而且覺得你會理解我。」
「抱歉啊，我無法回應你期望的答覆。」
雖然她只是陳述了坦率的意見，卻完全無法得到我的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）