活路的徵兆
第六卷
第六堂課的班會開始後，茶柱老師立刻離開了教室。
平田用斜眼瞥了一眼覺得很不可思議的學生們，就從座位站起，接著站到講台上。
接下來並不是要享受遊戲，而是要開始進行認真的討論。
「今天的班會，我想舉行針對明天小考的作戰會議。我已經獲得茶柱老師的允許。她說班會時間可以隨意使用。首先由堀北同學開始發言，可以嗎？」
堀北好像在等待平田的發言。她靜靜地站起，邁步走向平田的隔壁。
對於與平田並肩而立的少女，一部分學生大概都會感受到不小的突兀感吧。這是至今為止可能實現卻又沒實現過的「堀北」、「平田」這個D班最強隊伍。平田總是敞開著大門，堀北卻不予接受。堀北總是獨自戰鬥，相信自己能贏而一路展開行動。
但這樣的堀北在體育祭這個舞台上也鑄下大失敗，了解獨自戰鬥的極限，結果脫胎換骨。
當然，並不是一切都變得完美了。
瑞士的生物學家A•波特曼曾說過——人類在生理上是早產的生物。他主張如果從動物學的觀點來看，人類這種生物與此外的哺乳類之發育狀態相比，大約早了一年出生。雖然人類被分類成大型動物，但小嬰兒剛出生時，對照於感覺器官已經很發達的生物，人類的運動能力很不成熟，就連獨自行走都辦不到。另一方面，像是鹿等等的其他大型動物在誕生時就很成熟，也有許多擁有能靠自己力量四處活動的離巢性生物。
就像重現這個例子一樣，現在的堀北如同剛出生，還無法自由地到處活動。
不過，儘管很不成熟，但她同時也蘊含著無限的可能性。
今後要如何成長都可以。
堀北的心中應該也不斷地在糾結。她大概正在拚命地試圖掙扎吧。
委身於現在敞開的大門，就是最佳的唯一之策。
「……首先，雖然這是過去的事，但我希望各位讓我為一件事道歉。」
我還以為她會立刻開始說起針對期末考的話題，但並非如此。堀北好像有件持續悶在心裡好幾個星期的事。
「我在體育祭上得到很沒出息的結果。我用強硬的態度對待大家，卻沒能為D班做任何事，請讓我道歉。」
堀北說完，就深深低下頭。許多學生當然都對這副模樣感到動搖。
這發言就像是堀北要背負D班所有敗北的原因。
兩人三腳後就與堀北變得有些疏遠的小野寺慌張地說：
他把長腿就這樣伸到桌上，一如往常地把頭髮往上撥。
小考隨著信號拉開序幕。
老師把考卷遞給排頭，讓我們傳到後面。
以全班來看，最高分與最低分的持有者將組成一隊。
知道名字會被寫上去的山內這麼問道。
「呃，我不太懂耶。我們該怎麼做才好？」
堀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）