贏家與輸家的界線（3/6）
歡迎來到實力至上主義的教室 11
一分鐘、兩分鐘──時間不停息地流逝而去。
我大量地吐出充裕的持棋時間。
『你……你在做什麼，綾小路同學？』
螢幕的另一端傳來原本靜靜觀戰的堀北的聲音。
『已經只剩五分鐘左右……！』
那種事情我知道。
一局裡參雜四人思緒的複雜西洋棋遊戲。
曾無庸置疑處在優勢方的我們，現在已經完全被追平了。
我接下來的這一手，將成為定生死的一步棋。
不管花多少時間預判，都不算是用過頭。
「你不是在這種程度就會結束的人吧，綾小路同學？請你讓我見識見識。」
比起勝利，坂柳只對引出我的全力感興趣。
對你而言，如果是為了自己享受，考試輸贏之類的都無所謂吧。
剩下不到三分鐘。我想像的那條直到終局為止的路徑，暫時全都恢複到了最初的模樣。
我再度構築取勝的路線。在快要剩下兩分鐘以前──
我敲擊鍵盤，對堀北下達指示。
堀北就像在等待指令似的再次開始動作。
棋子在棋盤上強而有力地飛翔。橋本再度感到焦躁。
跟截至目前的平順發展不一樣，坂柳的這步棋也很漫長。
起初是三十秒，下一步棋也是三十秒，再下一步棋是一分鐘。
橋本掛著一張似笑非笑的複雜表情抬頭看著攝影機。
一直等著答案的橋本立刻按照指示移動棋子。
還有五秒……四秒……三秒……接著，終於……
『喂喂，喂喂！』
『你還想打嗎……綾小路？』
『我……』
接下這步棋，並且大概可以看見終局的坂柳，這麼預測：
「我不記得自己有過跟如此複雜且強大的敵人戰鬥的經驗。你回應了我下的每一步棋，而且還以了對等……有時甚至還會超越我的一手。」
坂柳接下這步棋之後，就再三地表示敬意。
坂柳的低語傳遍了室內。
這是犧牲最強棋子皇后，足以稱作是究極的絕招。
雖然她還有逃出生天的辦法，但那也所剩無幾了。
這種任憑感情支配的吶喊，很不像是堀北的作風。
『回答我，綾小路同學……已經沒有任何辦法了嗎……？』
『綾小路同學……』
一分鐘、兩分鐘、三分鐘。這是坂柳第二次的長時間思考。
那些話不是在認輸，是坂柳確定自己勝利，猛烈的一步棋。
在我送出指示經過大約三十秒的時候，堀北睜開了雙眼。
在持棋時間逐漸減少的狀況中，寶貴的每一秒正逐漸削減。
「我是第一次切身感受到冒冷汗的感覺，你真的是個強敵。」
然後──回過神來，就漸漸被逼入了窘境。
我發動將軍的一步棋。
堀北比任何人都期望贏過A班後所通往的勝利。
坂柳這些萬分感慨的聲音有點顫抖。
在這反覆變化的狀況中，寂靜的時光再次拜訪我。
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