攻防的四角形（3/10）
歡迎來到實力至上主義的教室 21 二年級篇 10
一方面也因為剛才的第一次、第二次接連出現簡單的問題，這應該是在所有班級中首次提高了難易度。也是一種實驗性嘗試吧。
「不管再怎麼說，她都不會在這邊以高圓寺為目標……對吧？」
「這很難講吧？說不定她反倒認為這是踢掉高圓寺同學的機會。」
到這邊為止，在美食問題中連續交白卷，被判答錯兩次的高圓寺已經沒有退路了。正因為他陷入淘汰邊緣，所以應該保護嗎？還是說正因為他陷入淘汰邊緣，應該認為坂柳會刻意不把他當成目標嗎？
這個出題領域的選擇，很明顯地是敵人以高圓寺為軸心，在對我們進行威嚇。
只不過，我們班的情況跟一般班級不同。
在檢討策略前，倘若在這邊貫徹交白卷的行為，高圓寺就會變成本班頭號淘汰者。
換言之，既然事前約定好要保護他，如果要貫徹信義，堀北就只能採取行動。
如果說對方會針對高圓寺，我們就能順勢在高圓寺這邊確保一分。
堀北在眾人的注目下說出的五名學生裡面，並沒有高圓寺的名字。
防禦方保護成功者
「篠原皐月」、「須藤健」
攻擊方指名對象
「高圓寺六助」、「外村秀雄」、「三宅明人」
到這邊為止一直比較安靜地守望著情況的班上同學們，也顯露出困惑的神情。
「堀、堀北同學？」
比任何人都更吃驚的是洋介。深信堀北會遵守約定的這個男人站了起來。
「這樣好嗎，鈴音？因為高圓寺要是這題答錯，就會淘汰了喔？」
須藤也同樣提出疑問。但堀北沒有回答，只是靜靜地注視著前方。面對這種狀況唯一面不改色的，只有理應最著急的高圓寺本人。
「呵、呵、呵。妳還真敢做呢，堀北Girl。」
「答案是小貓熊喔？」
前半戰終了時
雖然不曉得高圓寺的想法，但對照常識來看，這是理所當然的行動。
認為這是在可能會喪失同伴信任的危險賭注中賭贏的堀北預測成功了。
「倘若她在後半戰可以接受放掉所有保護名額，或許還有機會就是了……」
雖然不管哪一班都可以這麼說，但隨著時間經過，答錯問題的學生也穩定地在增加，在第七回合結束時，終於從龍園班出現了頭號淘汰者，也就是石崎。緊接著在第八回合，堀北班的外村與伊集院也同時遭淘汰，同一回合中龍園班的磯山、矢野也遭淘汰。坂柳班則是神室被淘汰。在前半戰最後第十回合結束時，堀北班有本堂、龍園班有諸藤，然後坂柳班則是山村遭到淘汰。
對於沒有想得太深的人而言，看起來只像是堀北對高圓寺見死不救。
雖然也能由我來說明堀北的想法以及不保護高圓寺的有用性，好讓大家感到安心，但當然我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）