懊悔的淚水（3/5）
歡迎來到實力至上主義的教室 23 二年級篇 12
「是這樣嗎？我覺得自己沒什麼改變就是了……如果要說我跟之前有什麼不同的地方，大概是頭髮的長度吧？」
「不是喔。我不是說那種外表的差異。該怎麼說呢，妳散發出來的氛圍變柔和了，而且感覺變得比較溫柔。變得比以前容易相處很多呢。」
「……是這樣嗎？雖然我完全沒那個意思就是了。」
「可是，無論是跟男生或女生，妳和其他人聊天或一起出門的機會，應該都比以前多吧？」
「──這……嗯，也是呢。跟以前相比的話，的確是那樣也說不定呢。」
這是以前的自己無法想像的事情。這麼一想就能理解一之瀨所指的意思。
「而且最近也經常聽到關於堀北同學的話題。」
彼此都選好小組，然後新的議論正準備開幕。
「妳說經常聽到……究竟是聽誰說的呢？」
「嗯？妳說誰──是聽大家說的喔。」
一之瀨露出微笑，注視熒幕。
「我認為跟同班同學拉近距離增進感情是很棒的事情。我本身也是抱著交朋友的心態與大家相處。雖然不是希望這麼做能派上什麼用場，但日積月累的努力有時會在意外的地方奏效呢。」
真的只是平凡無奇的閑聊。但堀北卻不由得感到一陣毛骨悚然。
因為議論在這時正式開始了，所以彼此沒有再交談下去。
然後接下來的五分鐘，兩人只是安靜地見證十四名參加者的議論。
到目前為止，跟對上濱口和神崎時是同樣的特別考試，沒有任何差異。
雖然堀北非常仔細地觀察，但她當然還不能斷定誰扮演什麼角色。
她首先考慮的行動當然是謹慎地選擇跳過，但就算這樣，她還是決定先觀察一之瀨的作法。
一之瀨會在這邊表現出要指名的模樣，或是毫不猶豫地選擇跳過呢？無論如何，因為第一回合沒有什麼像樣的情報，堀北判斷彼此都只有跳過這個選擇。
等待了一陣子後，因為時間逼近，堀北按照原訂計畫選擇跳過。
目前已經因為一之瀨的指名與模範生的指名，少了兩個人。堀北決定這邊先用有職位指名可疑的人物，來試探情況。
如果是像坂柳或龍園那樣的對手，堀北大概會強烈懷疑是在「虛張聲勢」。
而且從她的說法來看，她同時也在宣吿還有其他已經盯上的候補人選。
正因如此，她在這邊的虛張聲勢才格外有效。倘若深信一之瀨的發言是事實，可能會因心急而選擇指名，但倘若她說的是謊言，就沒有比一時衝動更愚蠢的行為。
儘管如此，剩下的機會也不多了。
堀北先定下心來。決定在下一回合追求想要的成果。
「原來妳跟他特別親近啊。」
她這番發言讓人覺得像是在主張她對於摯友的事情無所不知。
一之瀨並非……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）