第一章 星塵散落的島嶼
星塵中隊 離星空最近之處 上卷
駕駛座里充滿著噪音，隔著一面防火牆的對面傳來的是引擎運轉巨大的轟隆聲，尖銳的風聲擦過機身呼嘯而過。
我切換了機械增壓機的操作桿，原本在稀薄的空氣中運轉開始出現雜音的引擎，恢複了原本的順暢。
現在高度已經超過了一萬尺，透過防風玻璃可以看見一大片鮮明青色的世界。
下方是一片雲海，再來就是一望無際的蒼穹，這個景色甚至讓我有了這麼一個想法——如果可以這樣子一直往上爬的話，說不定真的可以抵達星星的世界。
將被天空那無限深邃所深深吸引住的目光拉回，注意到飛在前面的小隊長駕駛的飛機正左右地搖動著機翼後，我這才回過了神來。那是要開始下降高度的信號。
小隊長駕駛的一號機，俐落地翻轉了機翼，然後用著像是朝向獵物直襲而去的猛禽般的氣勢，迅速開始急速下降。在我右手邊的二號機也立刻跟著下去。
剛從方才的無神狀態回過頭來的我反應慢了些許，慌慌張張地抓住操縱桿要進行操作時——我發現操縱桿怱然完全不聽使喚，那種感覺就像是走樓梯踩空一樣。
「可惡，失速了！」
飛機的高度已經超過16000尺，在空氣稀薄的高空中草率的操作很容易造成機翼失去上升力——特別是像這款J2型的機翼特別小，更容易發生這種狀況。
忘記操作飛機的基礎，而陷入失速的窘境，身為一位戰鬥機駕駛員這回可找不到任何藉口來搪塞了。
我立刻做了適當的調整操作，雖然成功地讓機翼的上升力恢複了，但是已經和小隊長們拉開了一段距離。
先行一步的兩架飛機繞著大螺旋狀向下飛行，想跟上的他們就必須要用更快的速度下降，可是用這台我還開不慣的飛機恐怕……
「我在怕甚麼啊？」
再猶豫不決，小隊長們的飛機也只會越飛越遠，於是我下定了決心，把機身向下迴轉。
機頭朝向下方時，感覺自己好像要從駕駛座跌下去，剛剛還在緩慢擺動的高度計指針，正以瘋狂的氣勢朝著反方向轉過去。
打在防風玻璃上的風發出更加令人刺耳的聲音，飛機的速度一轉眼已經超過了300節，逼近我所知道的機體最大所能夠承受的400節。
下降的速率已經超出我的想像，我試著推回油門拉起操縱桿想要緩和加速度，但是水平升降舵像是被甚麼東西壓住一樣動也不動。
「！」
我使盡兩隻手的力量再拉了一次操縱桿，但是果然機舵還是絲毫不聽使喚，一定是速度太快導致機舵被風壓給緊緊地壓住了。
我試著打開電動式的緊急襟翼，但是那附近的線路好像也出了甚麼毛病似的一樣沒有回應。
我向武鳥一等飛曹低下頭來。
我立刻起身，把腰肩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）