負傷蛇
後巷說百物語 上卷
使蛇負傷後未加照料
此蛇將於夜裡尋仇
若遇蚊帳則不得而入
翌日蚊帳周遭
可見此蛇所留之鮮紅血書
揚言此仇必報
——繪本百物語／桃山人夜話卷第肆·第貳拾柴
【壹】
許久以前。
某村有對年邁夫妻，育有一獨生女。
老夫妻之生活至為貧苦，但其女生性儉樸，終日勤奮幹活，從未有絲毫怨言。一家人日子雖與富貴沾不上邊，但也堪稱幸福。
某日。
其女上山砍柴。
這姑娘干起活來十分專註，這下一絲不紊地專註劈柴，劈出了一身汗水，教鐮刀變得滑手難握，劈起來稍稍失去了準頭。
就在此時，突然聽見一聲異響。
只見腳下淌著滴滴鮮血。
姑娘連忙撥開木柴，只見一條蛇渾身浴血，痛苦掙扎。
原來鐮刀從這條蛇的頸子下方斜斜划過。
見狀——姑娘嚇得驚魂失色，連忙拋下蛇逃回家中。
隔天夜裡。
喂，那是坂田金時罷？澀谷揔兵衛面帶怒色地說道。
正馬頷首說道：
你這傢伙可真是彆扭呀，正馬舒展坐姿，伸直了雙腿說道：
此後——
喂，與次郎——揔兵衛高聲說道：
正馬彷彿是為了炫耀自己曾放過洋，今日也穿著一身與臉型毫不匹配的西洋服裝。或許是大伙兒看慣了，他這身行頭如今看來似乎顯得匹配了點兒，但這下卻還是在榻榻米上盤腿而坐，儀態僅能以滑稽形容。
「乍聽之下，你這番話似乎有點兒道理，但照你這道理，咱們對鬼魂或妖怪跳梁的傳言不就都得全盤採信了？」
「你也同意此書過於古老罷？」
一伙人就這麼鬧哄哄的，絲毫無法回歸正題。
看來，蛇果真能長生不死，劍之進下了如此結論，接著便向與次郎致謝道：
渡邊綱可就是金太郎？倉田正馬問道。
「尤其是與次郎找來的這冊《古今著聞集》，與其他故事集相較，乃是以較為平素的簡潔文體所記述的，而且不僅載有年號及地名，甚至就連體驗者的出身都記得清清楚楚。因此，在下才認為……」
劍之進一臉不悅地撫弄著鬍子問道。沒錯，聽到與次郎如此回答，劍之進又語帶遲疑地說道：
「為什麼？」
藉此奪去了姑娘的幸福。
「我哪兒惱羞成怒了？況且，哪來什麼鋒頭？」
「噢，姑且不論撰寫此類記述的動機或用途，難道這類記載完全不具任何歷史價值或資料性？以方才揔兵衛所舉的例子來說，姑且不論飛龍現蹤及墳地鳴動兩項，至少也記載了某年某月某日降雨的史實不是？降雨這點應是毋庸置疑，難道這則記述完全算不上資料？」
雖然因傷衰弱不堪，但此青年身形端正，容貌俊美，老夫妻與姑娘便將青年攙扶進門，為其療傷。
財富引來慾望。
這端看如何解釋罷？與次郎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）