風神（8/11）
後巷說百物語 下卷
「假、假名讀？那是什麼東西？」
就是假名垣魯文所創辦的《假名讀新聞》呀，劍之進說道。
「去年才將報名改成了這以平假名拼音的簡稱。這位則是《東京繪入新聞》的印南君。兩人對怪談均有濃厚興趣，這回答應不撰寫報導，只求參加。總之无須擔心，這回的事兒保證不會張揚出去。但雖說无須擔心……」
比起他們倆的嘴，你這大嗓門還更教人擔心哩，劍之進說道。揔兵衛本想將口風一向不緊的正馬好好訓斥一頓，但看來自己的嗓門之大，就連房外都聽得一清二楚。
「倒是，與次郎。」
劍之進也沒坐下，便朝與次郎喊道。
「噢，一切均已備妥。燈籠都張羅好了，怪談會的進程也大抵有了個腹案。接下來，僅需決定與會者陳述的順序——」
我沒想問這個，劍之進打斷與次郎說道：
「這兩人均準備敘述多則怪談，這點是毋需擔心。倒是，一白翁不是指定將有一名在場驅邪的和尚？」
「可是指國枝慧岳法師？」
「沒錯。這慧岳……」
名聲似乎不大好哩。話畢，劍之進向鬼原使了個眼色。
「名聲——不大好？」
「沒錯。葯研堀的老隱士為人謹慎，應不至於胡亂推薦人才是。唉，或許不過是我多心，但據這鬼原君所言……」
此人至為危險，鬼原說道。
「危險？」
「表面上的風評的確不差，相傳此人不僅擅長驅吉辟凶、加持祈禱，還能行醫救人。但骨子裡卻是一見女色便淫心大起，還曾殺過好幾個人哩。」
「殺、殺過人？」
「沒錯。」
印南把話接下去說道：
【柒】
「在下對老隱士亦極為信任。故此，寧信老隱士推舉此人，個中必有一番道理。」
「然，亦有人云世間有鬼神。也雲議論鬼神，必將召徠鬼神。今夜，吾等將循往昔之百物語法式，於一夜間述足百則鬼怪故事。老夫乃葯研堀隱士一白翁，昔日曾浪跡諸國，如今已是垂垂老矣，僅能遺世獨居。首先，將由老夫起個頭，向諸位敘述昔日曾以這雙蹣跚老腿親臨、以這對昏花老眼目睹、以這對重聽老耳聽聞之多則奇聞異事——」
「這有什麼好納悶的？」
將百支燈芯悉數點燃後，與次郎立刻自燈前退下。
這下，正馬突然開口打斷揔兵衛的刺耳笑聲說道；
其實，真的沒什麼特別，與次郎再度搪塞道。
公房卿可能有意藉此證明。
接著，身形矮胖的報社記者又湊出蓄著鬍鬚的臉，低聲接著說道：
在一片青藍的房內，在座者也個個被映照得有如死人般慘白。
一白翁微微頷首。
——唯有如此活於夢中，
「今早你不是曾表示想到了什麼點子？可是有什麼企圖？」
的確是如此。將與會的文化人，想必悉數……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）