1章（5/6）
陰摩羅鬼之瑕 上卷
「那位……叫復木津的先生很強嗎？」
「不……我想他應該不是個野蠻人。為什麼這麼問？」
「我想伯爵應該不知道世間的瑣事。不過根據傳聞，榎木津先生這陣子連續擊退了驚動社會的潰眼魔和絞殺魔，還鎮壓了伊豆的新興宗教騷動，前些日子也才剛揭露了官僚的瀆職醜聞，似乎相當活躍……所以我以為他一定是位勇猛的男士。」
「我知道這些事件。」
我調查過了。雖然似乎沒有公開，但偵探榎木津禮二郎自去年夏天以來，就大出風頭。
「不過雖說是偵探，他也不是個如軍人般嚴肅的人物。我不知道你聽到偵探，會有什麼樣的想像，但如果我的記憶確實，禮二郎這個人皮膚白皙，有著一雙美麗的眼睛，身材也很清瘦嬌小。」
他有著肌理細緻、近乎透明的皮膚，頭髮的色素極淡，五官十分端麗。我清楚地記得我曾經被他那雙棕色的、虹彩碩大的瞳眸目不轉睛地凝視。
我如此說明。
我很認真地回答，薰子卻非常愉快地笑出聲來。
「伯爵見到榎木津先生，不是二十年以前的事了嗎？」
「沒錯。我是在家父的追思會上見到他……所以是家父過世以後恰好第十年，距今二十年前的事了。」
「那麼當時我才四歲。」薰子再一次笑了，「榎木津先生也還很年幼吧？」
「是還很年幼……」
「那麼他現在已經成長了啊。」她笑得更深了。
他當然已經成長了。既然有二十年的歲月，他可以累積許多經驗，也有許多的時間去學習和思索。我這麼說，薰子便說，「我是指外表。」
「外表？」
「我想伯爵從那個時候起，應該就沒有什麼改變，可是有個二十年的話，嬰兒也會長成大人了。」
「你是說……外形會改變嗎？」
的確，歲月有時候會使存在變形。外形改變，存在方式也會隨之改變。就像木材經過加工，變成傢具一樣。
就如同薰子說的，榎木津禮二郎也變了吧。
「遵命。」山形答道。
「沒有。」山形行了個最敬禮，「小的身為管家，絕不敢忤逆老爺的心意。我請他們幾位暫時留候大廳，但……」
愈謹慎愈好。「好。」薰子答道，再次進入房間，戴上發箍之後走出來。
薰子不顧我的制止說。
日本歌鴝、鷓鶉、杜鵑、樹鶯、
「不是的。」
「老爺，您在這裡啊。」
「昂允。」教人不愉快的聲音響起。
「是的。胤篤先生和公滋先生，還有奉贊會的平田先生……」
但是，
「我並沒有不予理會，我正要去向他打招呼。」
「至少禮二郎不會比叔公更粗鄙。」
「絕無此事。」山形的身體僵住了，「不肖山形服侍老爺已五十年余，絕不會做出有違老爺命令的不忠之事。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）