4章（4/7）
陰摩羅鬼之瑕 上卷
「可是早紀江死後，行房更是變本加厲。或許那是他悲傷的表現吧，他變得更想要標本了。標本不停地增加。他不借砸下重金，從外國買標本回來，因此也開始和身分可疑的仲介業者往來。我們擔心這下子他會重蹈父親的覆轍，財產兩三下就會被揮霍個精光，急忙設了一個組織。」
那就是由良奉贊會——老人拿手杖指著門口。我老實地看過去，當然只看得到門。
「你剛才在走廊沒看見嗎？就在我旁邊啊，那些鈍頭鈍腦的傢伙。」
我不太記得。
當時有穿西裝的人嗎？
「由良家的財產就交給他們管理。說到起源，我公司有個幹部，是我養父的左右手。就是以他為中心，由曾經受由良家照顧或有關係的非血緣者所組織起來的。那個中心人物已經過世了，現在由剛才的平田——他是家父那一代的管家的親戚——由他所掌管。這個團體召集會計師、稅務士、律師什麼的，管理由良本家的金錢出納和財產的投資運用。我們設了這樣一個組織，告訴行房我們會供應由良本家的生活開銷，但剩餘的金錢必須交由奉贊會管理運用。噯，行房也沒有反對，很快就答應了。即使如此，那個蠢蛋一直到死終究都沒有醒悟。」
「他一直沉迷於博物學？」
「我不曉得那算什麼，我看到的全是標本。早紀江一定也死不瞑目吧。」
老人似乎再次在意起隔壁房間。
仔細想想，這個老人每次提到那個叫早紀江的人，似乎都會在意那個方向。那名女子和那個地方有什麼關係嗎？
「行房沒有再婚，接下來十幾年間，都沉迷於嗜好當中，昂允也等於是傭人養大的。聽說行房他……喏，和榎木津先生的老太爺結識，恰好就是那個時候，大正初期左右。」
老人用下巴比比榎木津。
「聽說復木津先生的老太爺年輕的時候就出入東亞博物學同好會，一定是在那裡認識的。山形——剛才的管家說，行房承蒙榎木津子爵多方照顧。據說榎木津子爵曾經遠渡爪哇一帶，我想行房八成是拜託他幫忙弄來鳥的標本吧。所以這次的事……」
也是靠著這段緣份哪——老人說。
由於父親愛好博物學，榎木津才會被叫來這裡，這也只能說是命中注定吧。可是這個刻薄的老人似乎完全無法理解那類沒有實益的古怪嗜好。復木津的父親也是，雖然已經六十五歲了，仍然保有一顆赤子之心，對於博物學的狂熱，可以說是到了病入膏肓的地步。
然而，
意外的是，老人稱讚起榎木津的父親。「我覺得榎木津干麿先生真是個了不起的人物。」他看似由衷地說。
「了不起……嗎？」
「當然了不起了。過去雖然說什麼武家捧生意經，必……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）