4 祈禱中的野獸
劍之女王與烙印之子 3
王宮西南方有一座寬闊的馬場，與一間四層樓高的軍舍『鋼鐵宮』，不僅聽得到數千名士兵的齊聲吶喊，還有急促的馬蹄聲。
王配侯格雷烈斯很少來這種地方，因此忍不住站在高高的空中迴廊上眺望部隊練兵。他也知道自己忽然停下來，對於前面兩個為他領路的士兵，還有跟在身後的隨從都是一種麻煩。
（特地把我叫到這種地方來，為什麼我還得準時赴約呀。）
能讓對方等多久，就讓他等多久吧——他心裡這麼想著。自從優秀的柯尼勒斯將軍身故後，大公家在軍方的發言權似乎也失去了以往的影響力。趁這個機會讓士兵們仔細看看他這個王配侯的身影，讓他們知道三大公家仍在注意軍方的動向，其實也不壞。
「大公殿下，下官失禮了……」負責領路的士兵面有難色地回過頭來。「可能要請大公殿下儘早和艾比雷歐將軍碰面，因為將軍演習的行程排得很滿。」
格雷烈斯心想，這是對統領整個聖王國的王配侯說的話嗎？但終究沒說出口。
（艾比雷歐——整個聖王國中，只有他一個人敢把王配侯招出去。就連榭蘿妮希卡都還知道要有個分寸呢。）
對格雷烈斯來說，神官團就好比聖王族身上的寄生蟲。相較之下，軍方几個部門還比較值得他信賴。說起來，這次事件其實是大公家的錯，所以艾比雷歐將軍找他來時，他不得不答應。
此時，他已經穿過長長的空中迴廊，走進一棟爬滿了藤蔓的老舊城堡二樓。耳邊傳來了鋼鐵碰撞後迸出火花的尖銳聲響。
大廳牆上掛滿了象徵聖王族的旗幟和萬軍旗。在牆壁前每隔一定的距離，都有一名年輕騎士稍息就定位。
在他們的視線交會處——大廳中央，也有好幾名持劍的騎士。他們並未穿戴鎧甲，而是一身輕裝制服。儘管袖口和褲管全被刀刃劃破，卻沒有滲出血來，實在讓人覺得很不可思議。
這當中，只有一個人的衣服是完好無損的。他背對著格雷烈斯，是個肌肉結實的高個子。他也穿著一身輕裝制服，從肩上的刺繡可以看出他官拜將軍。五名子持長劍、呼吸急促的年輕騎士一齊朝著這名將軍圍了上去。
「注意左手！你們的步伐全都亂掉了！不要讓對手察覺到你們的呼吸！十字矩陣都不成樣子了！攻擊的步調不整齊！那邊那個！不要發獃！」
這名將軍在一連串咆哮聲中，以手上那把長劍完美地化解掉了分別來自五個方向的攻擊。
他不只擋下了對手的刀刃，更以閃電般的速度出劍劃破幾名騎士動作沒有到位的衣料。
一會兒之後，幾名騎士所有的攻勢全都被將軍擋下，一個接一個倒在被汗水浸濕的石板地上。將軍臉不紅氣不喘地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）