8 會合（3/3）
劍之女王與烙印之子 3
他的話聽在希爾維雅的耳里，極為虛幻，卻又無比真實。
黑薔薇騎士的背影遮住了希爾維雅的視線。腳步聲漸行漸遠。
「——朱力歐！」
希爾維雅含淚叫著，整個人忍不住癱坐在草地上。
走在王宮中央區塊，靜謐的走廊上時，朱力歐的耳邊依舊殘留著那聲呼喚。黑薔薇騎士全都受過特殊訓練，因此走起路來幾乎沒有聲音。這也使得朱力歐和希爾維雅兩人間的每一句對話都能完整地呈現在他的腦海中，然後沉入這陣靜默的空氣中，接著再反覆出現。對朱力歐而言，那是既甜美而又苦澀的記憶。
（也許，那是我最後一次跟希爾維雅陛下相處了吧？）
腦中突然出現這樣的想法，他旋即搖了頭企圖甩開這個念頭。
打從離開普林齊諾坡里的那一刻起，他就發誓一定要回到希爾維雅的身邊。
他告訴自己，無論要面對什麼樣的裁決，他都會竭誠吐露他的信念和事實，並以這樣的方式為自己而戰。
初夏的陽光烘暖了米白色的走廊，同時領著朱力歐往南移動。他們穿過庭園中央的走道，在進入另一棟建築物的同時，原本寧靜的氛圍也忽然消失，取而代之的是一陣充滿現實意味的喧雜訊。金屬器具碰撞踩出的腳步聲、吆喝聲、鎧甲活動傳出的金屬摩擦聲……這裡是《鋼之宮》——是聖王國軍的中樞基地。而莊嚴的薔薇章評議會則是在最頂層的議事堂中召開的。
在踏上塔內狹窄的螺蜁階梯時，朱力歐忽然有種奇怪的不對勁感覺。他同時也察覺到，周圍那幾名黑薔薇騎士也嗅到了同樣的氣息。他們在外觀上或許沒有太大的變化，但走路的方式已經調整成隨時都可以拔劍的姿態。朱力歐還發現到左右兩名騎十在那一瞬間迅速交換了眼神。
這樣不對勁的感覺究竟因何而起，朱力歐並不知道——他只知道，空氣中有股異樣的氣息。
等他們隨著階梯愈往上走，這樣的感覺便逐漸化成了貼在耳畔的寒意。太安靜了，在寧靜之中，甚至可以聞到些許鋼鐵碰撞時擦出的氣味。
是戰爭的氣味。
就在他們來到螺蜁階梯的盡頭，正要從塔頂進入走廊的瞬間，三名黑薔薇騎士和朱力歐同時倒抽了一口氣。
走廊上橫躺著一條條黑色的人影。那些人身上的裝扮和朱力歐身邊這三人完全相同。藍色衣裝上頭穿戴著一副簡易的騎士鎧甲——是黑薔薇騎士。為了保護參加薔薇章評議會的諸多重要人士而聚集在此的護衛。但那些護衛此時卻像是被狂風掃過的麥田一樣，全部橫躺在地上。
朱力歐身邊那三人毫不猶豫，即刻拔出長劍。朱力歐也擺出警戒的態勢，慢慢踏入走廊。會是敵人嗎？身手竟強悍到能將這些……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）