1 冰中的噩夢
劍之女王與烙印之子 5
台版 轉自 AJ@輕之國度
一隻四肢如老樹殘根般粗大的壯碩冰牛踏過雪地，留下了淺淺的足跡。冰牛披著雪白的皮毛，不仔細看還真難在一片冰天雪地中發現到它。
尼可羅坐在由冰牛拖行的巨型雪橇后座，抬起頭茫然地環顧四周。
在雪橇上，不論是駕馭者或其他乘客，都和尼可羅一樣穿著冰牛皮外套，融入了大雪紛飛的景緻中。只剩下深色的木製雪橇像一抹黑影映在白靄靄的雪地上。
（又回到這裡了。）
尼可羅不知在心裡重複過多少次這句話。他的嘆息彷彿在吐息的瞬間凍結了。
（上面不是派我到拉坡拉幾亞嗎？）
（結果根本沒時間在拉坡拉幾亞停留，就直接坐船上了冰海……）
然後，便同到了這裡。
前方浮現一道朦朧的黑影，彷彿地平線上聳立的山嶺。尼可羅認得它。
隨著雪橇逐漸靠近，那道黑影以深黑石磚搭起的宏偉身軀也開始清晰可見。漸漸地，指向灰色天空的高聳尖塔、為了不讓大雪堆積而設計為傾斜的屋頂，以及在風雪中翻飛的紅金色相間的旗幟，都一一映入了眼帘。
斷絕城塞。
這是安哥拉帝國建造、面積遍布整座島嶼的巨型要塞。這座要塞已經超越一般要塞的規模，連城市都沒有如此壯觀。
（那已經堪稱為國家了吧——一個象徵著冰寒惡夢的國家。）
風雪終於轉弱，尼可羅看見城牆的正面懸著一面大旗。那面巨大的旗幟上綉著海龍徽章，象徵安哥拉王室。而且——
（雙頭海龍……不會吧？）
尼可羅瞪了一眼坐在他右邊的帝國軍士官。
「安娜絲塔希雅陛下駕臨了斷絕城塞？」
「……對。」
那名士官頂著厚厚的毛帽，簡短地應了一聲。
（我還以為女王陛下早該駕崩、將王位傳給王儲了，沒想到她竟然還活著。）
池子那頭傳來少女稚嫩的聲音。
「陛下！燭台還是由微臣來拿吧！」
「好了，你以為你現在是在對誰說話？本座可不是為了要聽你對這些瑣事插嘴而把你召回來的。」
「那是幾百年前的約定了？搞不好連聖王族的人都沒幾個記得了吧。」
「怎麼了？快點把酒杯接過去呀。」
他們正要進入一個陡峭斜坡底下的階梯入口，安娜絲塔希雅忽然回過頭來開口說道：
「不過……」
聽到她的催促，女官只好起身，提起顫抖的膝蓋勉強移到了浴池邊。女帝將酒杯塞進女官手中，但玻璃酒杯卻從女官的手中滑落，發出清脆的聲響摔碎在地板上。
「本座已經將繞著王座亂飛的蒼蠅統統除盡。如你所見，帝都的機能也幾乎都遷到了這座斷絕城塞。接下來大概會有一場漫長的戰爭要打吧，畢竟聖都的距離還很遙遠呢。」
女官並沒有從地上爬起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）