4 正義的鎖鏈
劍之女王與烙印之子 5
在聖都王宮中心，內宮的一隅，有座垂著藍色簾幕的小型神殿。
簾幕上綉著一隻展翅欲飛的天鵝，那是命運女神杜克神的侍從絲繆露娜女神的象徵，也是統領內宮神職人員的內宮總司專屬徽章。絲繆露娜女神只是杜克神的侍從，不是人們主要的崇拜對象，因此這座神殿幾乎等於是內宮總司的住所，沒有其他用途。
朱力歐今天被召來這裡，而這也是他頭一次來到這座神殿。
（內宮總司找我到底是有什麼事呢？）
他站在陽光下的走廊一角，望著小巧而景觀豐富的庭園。絲繆露娜神殿就座落在這庭園中。
朱力歐在上信院接受神婢教育的時候，曾數度和內宮總司榭蘿妮希卡交談過。說是交談，其實也只不過是打個招呼之類的，他並不知道對方究竟是個怎麼樣的人。
（這傢伙偷偷抽取希爾維雅陛下的鮮血，好為自己延命。這種人沒有資格當神職人員，根本就是邪魔歪道。）
他這麼告訴自己，卻沒辦法有實際的體認。因為他連這名內宮總司腦子裡在想什麼都不知道，也不清楚對方究竟懷著什麼樣的敵意。
不過，榭蘿妮希卡肯定已經把朱力歐當成敵人了吧？因為朱力歐一直試著將希爾維雅帶離神官團的控制之下。
（我得趁這個機會，把所有事情問清楚才行！）
他邁開腳步，繼續沿著走廊前進。
來到神殿入口處的帷幕前時，他語氣略顯僵硬地喚了一聲：「女王陛下的守護騎士朱力歐•傑米尼亞尼前來參見。」
「進來吧。」
那是一間充滿薰香味、方正格局的房間。昏暗空間的里側有處隆起的平台，依稀可以看見祭壇的輪廓。有三人跪在祭壇前的地板上，中間那個人轉過頭來望著朱力歐。透過面紗，那張有如蠟像般光滑的美麗容貌隱約可見。
「你們兩個可以退下了。」
榭蘿妮希卡站起身，對左右兩名年輕神婢指示道。這兩人朱力歐也認識。他在上信院時，曾有一段時間與她們當過同學。兩人帶著複雜的表情看了看榭蘿妮希卡和朱力歐之後，默默起身經過了朱力歐身邊，步出神殿。在兩人經過之際，朱力歐從她們口中聽見了喃喃的祈願聲。
（她們是為了我而禱告嗎？還是為了內宮總司？）
不過，朱力歐現在沒時間去想這個問題。因為榭蘿妮希卡已經朝他走過來了。
他刻意不將目光放在榭蘿妮希卡身上，逕自越過她的身旁走向祭壇。接著跪在石磚地上的地毯上，雙手交扣擺出了手勢，開始喃喃念著讚頌絲繆露娜女神的冗長聖詞。
等完畢之後朱力歐才抬起頭，將目光轉向內宮總司。那張宛如雕像般雕工精細、毫無瑕疵的臉龐，此時看來似乎露出了那麼一點點人類該有的表……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）