5 血腥琛貢
劍之女王與烙印之子 5
在一股沉重的氣氛中，穿戴華麗鎧甲與佩劍的軍隊高舉著百餘面象徵諸神的旗幟，聚集在耶帕維拉的南門外正準備啟程。隊伍中的成員，多半是穿著靛色喪服的僧兵。
其中還包括即將前往普林齊諾坡里參加樞密會議的主教們。
現在正值大主教的喪期，因此前來送行的各公國部隊與鎮上的百姓，只是默默地聚集在道路兩旁祈禱著。
整個部隊的行進速度非常緩慢。在隊伍末端，一輛刻有女戰神蓓蘿娜圖騰的小型馬車周圍聚集了銀卵騎士團的成員們，他們正在與登上馬車的弗蘭契絲嘉和吉伯特道別。
「……克里斯後來就一直把自己關在房裡沒有出來嗎？」
弗蘭契絲嘉小聲詢問著，米娜娃則是以點頭代替回應。
克里斯從墓園回來的那一晚——身上的刻印與米娜娃起了共鳴，不僅將周圍一切全都凍結成冰，還差點將弗蘭契絲嘉卷進去，連同天上的繁星吞噬殆盡。
（那不是幻覺……一切都是真的。）
（床鋪凍結粉碎，化成了冰霧，房裡的樑柱也因為結冰而扭曲。）
（要是再繼續發展下去，情況不知道會變成什麼樣子……）
（整個世界都將凍結成冰，然後被野獸吞噬嗎……）
弗蘭契絲嘉一想到這裡就覺得毛骨悚然。
後來克里斯昏倒，因為時間停滯而凍結的時空也隨之消逝。但是，他卻從此將自己關在房裡不肯出來。這段期間弗蘭契絲嘉一直沒有和他碰到面，而現在她已經要出發前往普林齊諾坡里了。
「結果他就這麼獨佔一間雙人房，真是個愛給人添麻煩的傢伙。」
跟在弗蘭契絲嘉身邊的吉伯特一臉不悅地抱怨著。那原本是他和克里斯共用的房間，但這幾天吉伯特卻被迫得和其他老兵們睡在同一間大寢室里。
「今天可是團長要出發前往普林齊諾坡里的日子呀……」
「我本來想硬把他拖出來的，可是……」
「我們才看到他，就不曉得該拿他怎麼辦了。」
「那張臉呀，就連死人看起來都比他還要健康。」
銀卵騎士團的成員們說起這件事的時候，語氣和表情都顯得很不安。
所有人的目光全都集中到了寶拉的身上。
「……在團長回來之前，我們會好好保護寶拉的。」
為什麼這一刻會顯得如此哀傷呢？周圍明明沒有風，耳邊卻縈繞著低語聲。也許，那聲音其實是從她心裏面發出來的。
（你跑出去是要做什麼啦！）
死者的呢喃縈繞在克里斯身邊，彷彿在為他餞別。
他拔起泥濘中的雙腳。
——怎麼回事？米娜娃要……她要在這裡殺了我嗎？
他覺得讓死者來為自己餞別，實在是再適合不過了。
沒錯，弗蘭契絲嘉這次離開，絕不可能沒有大事發生。在場所有人都感受到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）