1 聖女引領的送葬軍旅
劍之女王與烙印之子 7
台版 轉自 AJ@輕之國度
一身黑衣的行列自聖地抵達。旗手執掌的不是軍旗，而是一根系著數條飄揚黑布的長桿。騎士穿著黑色披肩，僧兵手持的長槍刀尖結著黑色緞帶。連軍馬身上也蓋著黑布。
是喪禮。
出迎的聖卡立昂居民和各國軍隊在歡呼聲中將花瓣灑向石磚大道，隊伍中傳出了對這幅景象感到疑惑的竊竊私語。
既然新任大主教已選出，前大主教的喪禮也該結束了才對。為何眼前的軍旅仍是做著服喪的打扮呢？此外，理應接受凱歌迎接的聖女身上竟然披著不祥的紅布，而且還被鎖煉綁在馬車上的木樁上。
她這模樣——是囚犯？
這是早已被教會禁止的野蠻風俗，知道的人寥寥可數。在帕露凱諸神信仰以文字形式記錄成聖囑大典傳世之前，聖王國各地都是以這種獻祭儀式——讓少女披著紅布，再用鎖煉捆綁在木樁上送入森林獻給野獸——來祈求勝仗的。因為人們向來相信狼是戰神的僕役。
然而，這個儀式早被世人淡忘。沒人察覺聖女弗蘭契絲嘉這樣的裝扮其實是獻給軍神的祭品。不過他們至少看得出來，眼前這群軍旅散發出來的氛圍絕非為了慶祝戰爭勝利。因此馬車穿過南側城門進入城鎮後，歡呼聲隨即沉寂了下來。
服喪的軍旅緩緩經過每戶民宅的門前，進入紮營在城堡門前廣場的軍隊營地。
弗蘭契絲嘉環顧眾人的面容後下了馬車。在那些疑惑的人群中，一個嬌小的身影朝著她飛奔過來。
「弗蘭殿下！」
身著藍色醫務兵制服的女孩抖動著一頭栗色頭髮奔跑著，鑽進了弗蘭契絲嘉的懷中。
「……我回來了，寶拉。」
聖女面帶微笑地接受了擁抱。這一刻，聚集在廣場的聖卡立昂居民才終於覺得安心。孩子們捧著鮮花奔向馬車。揚起的手風琴聲中，眾人齊聲唱著獻給戰神蓓蘿娜的聖歌。
「到底是誰用這麼粗糙的手法處理傷口呀！真是夠了！吉爾，你這一個月非得好好安靜修養不可！」
城堡里的一間寢室中傳來寶拉的怒罵聲。
她現在的當務之急就是幫滿身瘡痍的吉伯特處理傷口。吉伯特的左肩已經見骨，兩腳和側腹部則是嚴重燒傷。那副凄慘的模樣就像是曾經在酸海中長泳一般。更糟糕的，這些傷口根本沒有讓醫生好好處理過，只是用酒精消毒，然後纏上繃帶而已。
「會不會太誇張了！要是再晚個三天處理，你的手臂就只能砍掉了！」
寶位置身在盛著熱水的水缸、堆積如山的紗布，還有滿滿裝著草藥的布袋之間，雙手被沾著血的繃帶弄得髒兮兮的，但她的臉龐看來仍洋溢著滿滿的幸福。她只有在弗蘭契絲嘉離開銀卵騎士團的那個月需要穿著軍裝，暫代部……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）