6 突擊德克雷希特
劍之女王與烙印之子 7
在雨下個不停，甚至還轉而飄起了大雪的早晨，尼可羅接到報告。搜索隊表示已經找到聖王國托宣女王的屍體了。
屍體是在德克雷希特要塞後方的茂密松樹林里發現的。
「大雨使軍大的嗅覺變得遲鈍，因此遲遲沒有找到……」
飼育兵撫摸著軍犬的頭，一臉歉疚地說著。包含尼可羅在內的幾名將官，此時聚集在因大雨而崩塌的山崖下方，四周全是坍塌的土石。
「尼可羅，你覺得呢？」
艾格站在遭土石半掩的殘破屍體頭顱邊，看著尼可羅這麼說道。尼可羅蹲在地上，撈起一撮沾滿了泥巴的紅色長髮來確認。接著又在屍體的臉部、裸露的肩膀與胸口處摸索著。
「我也只見過希爾維雅女王一次而已。」
他抬起頭來望著艾格說道。
「這副屍體爛成這樣，真的很難辨認。不過話說回來，擁有這種髮色的女孩真的非常少見。再加上這頂王冠……」
他說著將埋在土裡、設計簡單的銀色王冠拉出來。雨水穿過松林落下來，滴滴答答地打在帶有渾厚光澤的銀質王冠表面。
「沒想到聖王國的托宣女王真的死了。而且由這副屍體的狀況看來，應該死很久了。這是怎麼回事？難道托宣女王真的已經死了嗎？」
艾格面有難色地說著。尼可羅聽到之後舉起屍體乾涸的手臂，搖了搖頭。
「這副屍體並不是已經死很久了，而是身上的血被抽幹了。」
幾名安哥拉帝國的軍人聽到這個判斷眉頭皺都沒皺一下。他們早已習慣實行安娜絲塔希雅殘虐的命令了。
「不過這是為什麼？托宣女王是人，可不是牛或豬呀。」
尼可羅沒有回答。他站起身。若是關係到托宣女王的血，那就只有一個可能。但這是安哥拉帝國王室的秘密，不能對外人透露。
「總之，我們先向陛下報告這件事吧。」
艾格聽了之後也點點頭站起身。
尼可羅看著屍體被裝進麻布袋中運走，心裡只覺千頭萬緒，糾結的疑惑壓迫著胸口，幾乎快要令他窒息。
（這是怎麼回事？到底是誰下的手？）
（沒錯，這女人肯定是利用服侍女王的機會，抽出生血來使用。）
「她身上的傷並不是已經復原。」
（是因為不希望自己殺死托宣女王的事情被人發現？她有理由這麼做嗎？）
榭蘿妮希卡的肩膀忽然抽動了一下。尼可羅則是跪在地上，一臉畏縮地抬頭望著女帝那張稚嫩的臉龐。
兇手是榭蘿妮希卡的推斷其實存在著好幾個疑點。首先，果真如此的話，她就沒有理由強忍著嚴苛的拷問而保持沉默，只要說自己已經殺了托宣女王就好了。而且，她若是一次抽乾女王的鮮血，全部用在自己身上，難道不會像安娜絲塔希雅一樣，恢複成小女孩的模樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）