羊群的晚餐
羔羊的盛宴 1
日光浴室已經荒廢了。
失去照顧的花朵雜亂無章，有的枯萎了，有的藤蔓恣意生長。以前註定要被仔細摘除的雜草，現在卻佔據了這片地方，一副「這是我的地盤」的樣子。經常被人圍坐著談笑、放著香氣撲鼻的紅茶和烤點心的圓桌現在也蒙上了一層薄薄的灰塵。
那張圓桌上放著一本書。
皮革裝幀，封面上沒有文字，厚厚的切口已經變成了淺褐色。雖然附有看上去非常堅固的鎖，但它卻是打開的，好像在引誘哪個人過來拿似的。
在某個晴朗春日的下午，一名臉上帶著不安神色女學生誤闖了進來。雖然荒蕪的氛圍讓她有些害怕，但她好像生來就很好奇，一步一步慢慢地踏入了日光浴室。
玻璃沾上了污漬而模糊不清，地板上積了一層灰，幾乎看不到腳印。女學生窺視了一下左右，但還是跨了進來。她突然注意到圓桌上的書，表情微微一亮，走過去把它拿了起來，入手沉甸甸的。因為書有些臟，手指稍有猶豫，但不久就慢慢地、小心不傷到紙地翻了起來。
出現的不是鉛字，而是用鋼筆認真寫出來的字。那不是書，而是一本日記。第一頁上留有一句草書——「巴別會就這樣消失了。」
故事從第二頁開始。
五月一日
我已經不是巴別會的成員了。
這點錢跟爸爸賺到手的錢比起來根本不值一提，但我只是因為沒有交這些錢，就被除名了。
如果早知道爸爸不會幫忙的話，我有的是辦法籌款。但是會長竟連一天都不肯等。在巴別會的歷史中，只有一個人因為沒付那點會費而被開除——那就是我，大寺鞠繪。
我的手一個勁兒地顫抖著，欲哭無淚。
真是太恥辱了。
五月二日
爸爸心情很好，好得連我在生氣都沒有察覺。我又沒問他，他就自說自話了起來。
「一流的人果然還是一定要吃一流的東西啊。我一直都是這麼想的，介紹人幫我找到了最棒的廚師。手藝就不用說了，教養也好，容貌也無可挑剔，可以說是淘到寶了。年齡也不過是二十歲左右。鞠繪，你知道廚娘嗎？」
這個詞沒聽過。我老實地回答不知道，爸爸好像很滿意。
「什麼啊，你凈讀那些深奧的書，卻連這都不知道？真是個可憐的傢伙。那是特別的廚師，人數極少，是最高級的。正和我家相襯。因為介紹所的傢伙傲慢地說『不知大寺先生能否讓她一展所長』這種大話，所以我狠狠地揍了他的側臉。」
幫我家做飯的馬渕先生其實本職並不是廚師。他從爺爺那代就在我家了，原本是溫泉旅館的勤雜人員。他雖然不會做精細的菜肴，但每天做飯時都會認真地為爸爸和媽媽的健康考慮。我問爸爸馬渕先生會怎樣，他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）