羊群的晚餐（3/5）
羔羊的盛宴 1
「你好」、「好久不見」、「身體好嗎」，我籠統地寒暄了一遍，然後抱著一線希望說：
「很抱歉拖延了會費。但懇請你再次讓我加入巴別會。」
會長的態度雖然溫和，但說的話卻很清楚。
「這件事應該已經過去了吧。我不是已經請你放棄了嗎？」
我確實曾經一度放棄了，但現在這個會對我來說實在是很必要。我纏著會長不肯罷休，她用夾雜著慈愛與為難的目光望著我，好像在看一隻蹭過來的狗。
「那麼，我們談一下吧。請移步到那邊的咖啡館。」
我被帶到了大學內的咖啡館裡，那裡只是學生們的休息處，無法和巴別會成員聚會的那個漂亮的日光浴室相媲美。大概是為了躲雨吧，人影似乎比以往要多。會長平靜地開始說話：
「大寺小姐，你大概不知道自己為什麼會被除名吧？」
我猶豫不定。
表面上的理由自然是沒有在期限之內繳納會費，但是我總覺得不僅如此，我不光是因為這個原因才被永遠開除。會長的手碰也不碰便宜的咖啡，目不轉睛地盯著我的眼。我知道她在試探我，但過了很久我仍然什麼都沒有想到。
會長看透我答不出來，便說道：
「那是因為你不需要巴別會。」
我一瞬間以為她說的是巴別會不需要我。如果是這樣的話，我雖然會不甘心，但卻能理解。然而不是，反過來了。
這是什麼意思？雖然巴別會這個名字很誇張，但左右不過是個讀書會。只是一個三五成群地聚集在大學內的日光浴室里，聊些故事的團體而已。應該沒必要計較需要不需要什麼的。
會長聞言，落寞地微笑道：
「對，『巴別會』不過是個讀書會的名字。然而，長年累月下來，這個名字開始有了別的含義。」
「別的含義？」
「是的。」她輕輕地點頭，「巴別會是分不清幻想與現實的幻想家們的聖域。那些受不了太過單純或複雜的現實的人就會聚集在巴別會裡。可以說我們抱著同一個宿疾。」
咖啡館裡充斥著嘈雜的低語。
「平時一副普通的樣子努力學習，回到家裡完美地演繹著被寄予期望的角色，但骨子裡卻是一個幾乎無可挽救的幻想家。這樣的人就會聚集到巴別會裡。」
天漸漸地黑了。日光浴室被慢慢地染成了橘色。
心情平靜了下來。或許只是因為混亂到極點，什麼都無法思考了而已。不過，我終於可以把在這十天左右的日子裡獲悉的東西寫成文字了。在把它當成噩夢忘卻之前，先記下來。
「啊，不用了，那就交給你了。比羊還要美味的羊這點挺有意思的。替我選一個最好的烹飪法。」
上面寫著，毒藥用的是烏頭（註：毛茛科多年生草本植物，根劇毒）。
配得上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）