魔教之怪（2/2）

翌日一行人造訪天王教會，要求會晤別天王、千列萬郎及其妻光江、世良田摩喜太郎和大野妙心等重要幹部。本來事先抱著會碰釘子的心態，沒想到卻被招待至內院一室，不但世良田與妙心現身接待，還周到地奉上茶點。想想也是理所當然，世良田的政治手腕可說名聞天下，妙心亦是個善於籠絡人心、舌粲蓮花之輩，兩人都不會正面與人衝突。

「別天王大人與其兒子夫婦為天地二神化身，貴為天王教之尊的他們，不可能輕易接見非信徒之人，除非是特別儀式，否則都是由我們出面應對，尚祈見諒。」

柔和話語中帶著鐵條般堅定意志，十分強勢。看來硬碰無用，新十郎也就不再堅持。

「在下於英國遊學時，曾聽聞當時逗留巴黎的世良田先生的精彩演說，後來一直拄不到機會拜見先生，令人扼腕，今天前來拜訪，主要想見識賁教的『黑暗祭典』儀式，不曉得能否一償宿願？恕在下直言，關於貴教會有四名信徒慘遺狼襲啃斷喉嚨慘死一事，還有『黑暗祭典』中藉由靈力讓信徒想像自己遭狼啃噬等情形，極有可能是不肖人士擅用『黑暗祭典』儀式，偽裝成殺人妙計。我們當然明白非信徒的我們提出這種要求十分無理，但每個人都有義務維護國家紀律，含在我們為了逮捕真兇所付出心力，懇請成全。」

新十郎滿心誠意地請求，世良田思索了一會兒。

「了解。若你基於職責及為國著想，我一定儘力代你向別天王請求。幸好別天王大人不隨便出席儀式，若你們不介意由我一人代替出席，倒是沒什麼問題。」

「當然，也不好意思再希求什麼。」

「那我就待我先行請示別天王，請稍待片刻。」

悅完便走進去，過了一會兒才現身：「雖然此事挺困難，幸好得到大人應允。不過得花點時間準備。請在此稍待片刻。」

新十郎等人隨後被帶往一間約三十疊榻榻米大小的房間。門窗緊閉，圍著重重黑幕，一絲光都透不進來，房內一片漆黑。眾人被命令圍成一圈坐下。不久世良田帶著數名神女及若干信徒走進來，再度遮蔽從外頭瀉入的光線，屋內僅靠一根大蜡燭照明。他環視眾信徒。

「好了，你們也圍成一圈坐下。隱神也許會選擇誰當祭品，儀式即將進行，辛苦各位了。」

世良田獨自走向中央坐下，眾人屏息以待，一片靜寂。終於不曉得從哪兒響起狼的遠吠聲，神女們開始應聲搖晃。不只神女，信徒們也不知不覺搖晃起來，瞬間神女們突然跳起，從鄰室傳來樂聲，信徒們隨著樂聲邊搖晃上身邊唱著，神女則圍著世良田起舞。雖然那些人看起來像發了狂，每個人都像壞……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）