悲慘人間
明治開化安吾捕物帖 上卷
從明天起就進入十二月了。車夫舍吉雖然不是那種會感嘆時光流逝的人，不過一年中最後一個月的感覺就是不太一樣。天氣從昨天開始變冷，舍吉披著毛毯，瑟縮在上野廣小路的十字路口一角，等待客人上門。上野車站平常就聚集許多車夫，但因為舍吉算是自營，只能在十字路口處等待客人上門。這一行和轎夫一樣，視客人大方程度，偶爾才能得到不少小費。
瞥一眼商店街里的鐘，剛好九點。正想往人多的地方移動時，迎面走來一位年輕紳士，雖然整張臉埋在黑色外套的衣襟里，帽檐拉至眼窩，卻難掩俊俏臉龐，留著兩撤八字美胡，看上去約莫二十六七歲，手裡還提著一個體積很大，但似乎不會很重的包包。
舍吉將車子推向他：「老闆，請。要上哪兒啊？」
「我不坐車，不過想差你去趟本鄉真砂町，一間姓中橋人家的別墅。」
「是，沒問題，」
「去那兒拿件行李，再送到濱町河岸的中橋本家。你一拿到行李，別墅那邊的人就會賞你兩元當酬勞，然後趕在十點前送至本家。」
「是，沒有別的吩咐了嗎？」
「沒有。快去吧！」
年輕紳士說完便往上野車站方向走去。走了一段上坡路穿過三丁目，就是真砂町。舍吉好不容易走到中橋別墅門前，敲門大聲喊了四五分鐘，大門總算打開，出現一位看似警衛的老人。
「明明不久前才開的門，你是方才那位車夫嗎？」
「我不知道您所說的車夫。我只是受人之託前來拿件東西，酬勞是兩元。」
沖著這份優渥酬勞，舍吉盡量擠出和善的笑容，老人將行李遞給他，也給了兩元，舍吉向老人道謝，但老人卻氣沖沖地回答：
「沒必要向我道謝，別把人當白痴耍，趕快走吧！」
「是。」
反正酬勞到手了，沒什麼好抱怨的。雖然舍吉不將老人那番氣話當一回事，但下坡時他一直思索。濱町並不會很遠，趕路送件行李根本不算什麼，不過這兩元也並非白賺的。中橋英太郎可是當今名人，聽說靠著海外貿易以及舉辦各種演出賺了不少錢。雖不知這沉重行李里到底裝些什麼，反正不會是蟲蛇以及鬼魂之類的怪東西，不過倒有可能是黑市買賣的金銀財寶呢！舍吉連釋迦牟尼佛都不知道是何方神聖，大概也不在乎偷竊被發現吧！決定今晚不送行李了，乾脆留在身邊一晚，一窺裡頭的東西，於是他將行李載回下谷萬年町的貧民窟自宅。
這時還是王老五的他沒什麼顧慮，喝了幾口途中買來的便宜酒，微醺了起來。舍吉感覺思緒輕飄飄的，開始使力解開行車上的繩子，掀開蓋子一看，不禁猛然跌坐在地，全身虛脫，原來裡面藏著一縣慘遭虐殺的女……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）