冷笑鬼（2/2）

「沒這回事。從那孩子還小時，阿清就不讓我和他太親密。」倉三說完，像想起什麼似的搔搔頭，「其實當我聽到那小子娶妓女為妻時，就已經向老爺請求和他徹底斷絕關係。雖然他本來就不是我的兒子。」

不知為何，倉三最後的笑容有種依戀不舍的感覺。

翌晨，倉三出發回鄉。

就算是好奇心重的草雪，也不可能有耐心一整天緊盯隔壁動靜，所以他並未看見到底是哪些人來訪。

一到晚上，隔壁開始傳來嘈雜人聲，似乎在開酒宴。吝嗇成性的左近平時連個油燈和蠟燭都捨不得用，到現在還是使用紙燈籠。

熱鬧的酒宴持續進行，不斷傳來說話聲，但聽不清楚說些什麼，究竟是宴席間的高談闊論，還是爭執，抑或歡愉聲，完全分辨不出來。也沒聽到什麼酒醉哼唱的聲音，畢竟有要事商談，沒興緻唱歌也是理所當然吧！雖然志道軒叢雲是吵熱氣氛的專家，不過應該不至於冷酷到面對父親死期還能者無其事哼歌吧！

而這段期間完全沒聽到左近的聲音，不過他聲音本來就低沉，當然聽不太到。

看來隔壁人家沒什麼異狀，一向早睡的草雪於是上床休息，不知不覺睡著了，直到翌晨太陽高掛才醒來。

稍晚用過了早餐，正悠閑地喝茶時，穿著和服便裝的平賀房太郎從窗外探頭招呼：「你還是依舊早睡晚起嘛！隔壁昨晚難得來了很多訪客，還鬧到很晚呢！不過我總覺得不太對勁。」

草雪愣了一下：「不太對勁？什麼事啊？」

「因為他們家的馬夫倉三在三天前就離職了，早起的水野老人只好自己喂馬、打掃馬廄，可是今天好像沒看到他呢！所以肚子餓扁的馬兒一直踢著壁扳抗議。一向早起、做事一絲不苟的水野老人到底怎麼啦？雖然昨晚水野家來了很多客人，不過好像還沒有人起來的樣子。」

直到下午還是沒人起來。兩個老鄰居覺得不太對勁，趕緊報警。警官一行人抵達現場時，發現後門和起居室的小門全被反鎖，還上了門閂，從外頭根本打不開。勘查一下窗戶，釘著牢固木條的窗戶和遮雨板也都緊閉著，連一點隙縫都沒有。費了一番功夫撬開後門，進去一看，眼前景象十分凄慘。

從喉間流出汩汩鮮血的美音，倒卧在已成一片血海的廚房隔壁房間，雙膝還用繩子緊緊捆著，看來以自殺結束此生的她死意相當堅決。

緊鄰一旁的是左近的兩間專用室，僅以一個寬三尺、高六尺的厚門板區隔成房門。除了這扇厚門板外，四周皆是厚牆。房門內側有個門閂，但沒有上閂。

左近的屍體呈詭異扭曲狀，倒卧於房門附近，背後靠中央處插著一把短刀，深度直達劍柄根部，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）