乞丐男爵（2/4）
明治開化安吾捕物帖 上卷
「應該沒人會偷走那東西，會不會是你記錯了？」
政子聞言，臉色十分難看，眼看兄妹倆就要吵起來，幸虧周信閱歷較廣，警覺性高，察覺這樣下去不妥，趕忙拉著父親和妹妹，隨著行李車一起揚長而去。
久五郎與小花搬至僅剩的財產芝之寮居住，只有女傭濱子提著行李隨行，但小花覺得不需要，予以拒絕。
「沒關係，我可以不支薪，只要負責我的伙食就行了。如果我想換個地方，自然會走，到那之前先留我在這兒吧！」
聽起來像是和朋友說話的口吻，一派熟稔樣。濱子外表像十六七歲的女孩，其實她比小花年長兩歲，今年二十二。可能覺得彼此已經無主從之分，也便不假思索道出實際年齡。
「二十二？你來應徵時不是說十七歲嗎？」
「不好意思。」
「真是令人不悅的謊話啊！難不成已經是三個小孩的媽？」
「看起來不太像吧！」
濱子口吻依舊老神在在，當初以為她是個小女孩，只覺得她目中無人，有些惹人厭，得知實際年齡後，倒也能夠理解，不知為何，總覺得她有種能讓人依賴的感覺，特別在這孤立無援之時，濱子的存在竟然能帶來某種力量。雖然擔心她會和哥哥發生什麼暖昧情愫，但如今已落得這般田地，對那個愚蠢的混蛋而言，缺的又豈止是老婆呢？
從搬至芝之寮的那晚開始，久五郎和濱子就已暗地互通款曲，小花得知後非常憤怒：「你們實在太過分了！居然一直瞞著我，什麼意思啊？把我當外人嗎？」
「沒這回事！我和濱子也是從昨天才開始……」
不知久五郎是不是因為難為情，有些支吾其詞。
「騙人！別以為我是三歲小孩，看你們昨晚那個樣子，一定早就勾搭上了！」
「那是因為我們心靈相通啊！搬來這裡更能了解彼此，感情更好了。」
久五郎紅著臉吞吞吐吐地說，一旁的濱子只是默默微笑，態度從容。
過了一會兒，久五郎才無奈地苦笑：「你自己不也瞞著我，偷偷和乞丐男爵的兒子來往嗎？」
小花像是胸口遭重捶一拳似的：「你早就知道了？」
「不是，是前天聽到你和周信在裡面房間爭吵才曉得。」
小花羞紅了臉：「我早就有預感事情會變成這樣，只是不好意思說出來。其實那男人不只騙我，還有身份更高的人。」
濱子代替一臉悵然、說不出話的久五郎，喃喃自語。
「還會收到我哥哥送來的恐嚇信嗎？」政子問。
「有往來的綢緞莊是指……日本橋的伊勢屋？」
但這間小屋於並非安身立命之處。才剛開始習慣新生活，乞丐男爵父子三人又一起現身。
小花愈想愈忍不住心中滿腔怨氣：「我說老哥啊！你該不會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）