血濺珍珠
明治開化安吾捕物帖 下卷
明治十六年※一月，東京的木工船公司新造的一百八十噸的機帆船「升龍丸」號首次試航，駛往澳大利亞。經過那些當時連日本這個國名都沒聽說過的港口之時，當地人自然覺得十分新奇，便熱情招待了這隻來自陌生國度的機帆船。航行中，升龍丸在星期四島附近觸礁，船體受損，因修理船體之故，在星期四島停泊了一個多月。（※公元1883年。）
當時的星期四島非常繁華。明治十二年間，這裡作為優良的珍珠貝產地被發現，來自世界各國的採珠船和商人雲集此地，珍珠買賣越做越大，島上甚至出現了銀行。等到明治十八年時，日本的潛水夫亦來到星期四島去採珠掙錢，當然這都是後話了。
升龍丸的船夫們偶然在星期四島逗留了較長時間，閑著沒事的時候就去觀看採貝取珠的操作過程，把這個行當的情況了解得一清二楚。
升龍丸的船長畑中利平，生於房州小湊，頗有在日本近海採取小粒珍珠的經驗，所以當他觀看採貝取珠的操作過程的時候，其實並不僅僅是看，而是認真學了兩手。不料他學的這兩手，竟給他日後奇異而不幸的命運種下了禍根。
升龍丸修好以後，從星期四島出發，取道新加坡，沿著緊挨大陸的航線前行，穿過夾在婆羅洲和西里伯斯島之間的望加錫海峽，北上進入蘇祿海。在婆羅洲北端，升龍丸再次觸礁擱淺，長達兩天的時間動彈不得，直等到漲潮方告脫險。在那難熬的兩天里，船夫們驚奇地發現，在這一帶的海底里，生存著比星期四島大得多也密集得多的白蝶貝、黑蝶貝等優質珍珠貝。
後來，蘇祿海湧現出許多世界聞名的珍珠貝產地，但升龍丸在那裡觸礁擱淺的時候，還是一個不為人知的秘密寶庫。據船長畑中利平和翻譯今村善光等人的日記看來，這個秘密寶庫似乎並未被那些列舉世界聞名的珍珠貝產地的名單所收錄，也就是說，這個秘密寶庫至今仍沒有被人發現。
升龍丸沒有再遇到什麼事故，順利返回日本。船靠近碼頭的時候，船長畑中利平曾對船夫們說道：「我們由於在星期四島附近觸礁，有機會參觀了採貝取珠的現場。後來我們又在婆羅洲北端觸礁，發現海底有無數白蝶貝、黑蝶貝等優質珍珠貝。我認為這是海神對我們的指引，使我們能夠發財！幸運的是，我生於房州小湊的海邊，我們那裡有兩個潛水名人，一個名叫八十吉，另一個名叫清松，這兩個人的潛水技術，比我們在星期四島看見的那些潛水夫高明許多。星期四島那邊水深二十尋到三十尋※，我們在婆羅洲北端看到的蘇祿海卻只有十尋到十五尋，而且海底都是一尺大的珍珠貝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）