倒脫靴（3/3）

這時候，吟女把熱氣騰騰的牛肉麵端上來，放在甚八和東太旁邊。苑女提著茶壺過來，給甚八續茶。

「喲，牛肉麵上來啦，這回津右衛門的魂兒該出現了吧？」

「到津右衛門斷氣，還有十分鐘。」

人們你一言我一語地議論了幾句，忽然安靜下來，緊接著是死一般寂靜。見過津右衛門臨死之前痛苦掙扎的千代，想起那時候的事情，心裡一定非常難過吧，那情景甚八也是記得一清二楚，心裡也不舒服。他閉著眼睛，低著頭，默默地坐在那裡。

突然，甚八的臉色變得蠟黃，豆大的汗珠從額頭上滲出來，本來攥著拳頭的手張開以後伸到胸前，抓著自己的胸口，一頭栽倒在榻榻米上，唔唔地呻吟著。

甚八趴在榻榻米上，掙扎著向前爬，伸出去的大手把牛肉麵碰翻，牛肉麵撒得到處都是。甚八好像根本沒不在意撒得到處都是的牛肉麵，繼續在上面爬。爬了幾下好像力氣用光了，趴在那裡停一陣，又繼續掙扎著向前爬。

人們茫然地看著眼前的情景，都認為是津右衛門顯靈了。過了好一會兒，天鬼才覺得不對勁。甚八的動作太逼真了。天鬼不相信志呂足的妖術能制服甚八這樣的身體強壯而且性格倔犟的人。

「不對頭啊。」天鬼繞到甚八前邊，抓住甚八的衣襟把他翻過來看了看他的臉，叫道：「喂！這不像靈魂附體，也不像得了急痛。吐血了，說不定是中毒了。趕快把入間先生叫來！」

入間玄齋被人叫來了，他看了看甚八的臉色，又翻開甚八的上眼皮看了看，對眾人說：「是中毒了，得趕快讓他吐出來。快去弄一大碗或一大茶壺酸梅湯來給他灌下去。」

可是，灌倒是灌下去了，甚八再也沒有力氣吐出來，死了。

經過從東京請來的醫生確診，甚八確屬中毒而死。甚八死前除了千代端來的那杯茶以外，沒有喝也沒有吃別的東西。沏茶的人也是千代。按照千頭家的習慣，先把茶葉放進陶制茶壺裡，然後沖入開水，再把茶壺放在火上，煮成濃茶，喝之前再放少許食鹽。

千代作為犯罪嫌疑人被當地警察帶走。當地警察由於其他案件騰不出手來，就請結城新十郎幫忙。

新十郎帶上萬事通花乃屋和虎之介，來到川越。

新十郎沒有審問千代，卻用了整整五天時間聽取旁證。新十郎對甚八的行動特別感興趣，不知疲倦地訪問了甚八見過的所有的人，問他們甚八都問過一些什麼問題，追究過一些什麼事情，聽到什麼樣的回答以後覺得滿意，等等。

晚上，結束了外邊的調查回到住處，又看了一會兒書，新十郎把千頭家的家譜拿出來，對花乃屋和虎之介說：「寫在家譜上的這些……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）