行間 四
第十五卷
洋裝少女在飯店的某房間內關了一小時，再次回到「學校」的秘密基地。等級5超能力者垣根帝督也在那裡。
「喂，你到哪裡去了？」
「去賺點零用錢。學者果然行不通。基本費用算得一清二楚，一點小費也不給。」
「哼。一個小時聽起來還挺可疑的。」
「我們可沒有做什麼怪事。雖然進了飯店房間，也只是在裡面翻翻雜誌聊聊天。」
「……沒做限制級的事？」
「沒有啦。沒那個必要。別人可能會這樣，我的『顧客』不會要求那個。你知道有錢人到店裡拿錢給女人的理由嗎？並不是要滿足性慾，他們只是想靠自己的力量，建構出工作以外的人際關係。」
「還真是難懂的世界。」垣根說道。
洋裝少女看來有些受不了：
「不是有所謂的工作狂嗎？因為工作太有趣，結果連家庭也丟掉的人。對這些人而言，靠金錢構築出的關係是一種救贖。金錢是工作的結果。那些錢如果能購買友情或愛情，他們就會覺得『可以憑自己的力量建立人際關係』或『自己並非無法適應社會的人』。我只是收錢讓他們緩和自卑。」
「啊——」垣根發出絲毫不感興趣的聲音。
聽到這種回答，洋裝少女也不想再多說明。
「對了。追趕我們的『道具』已經無法行動了。原因是自相殘殺。第四強的麥野沉利被打倒，已經失去了維持組織的力量。」
「啊？自相殘殺？那個麥野曾經逃離過我的攻擊耶……那是誰打倒麥野的？芙蘭達跟我們交易完就逃走，絹旗最愛被我打倒了。瀧壺理後又沒有直接戰鬥力……」
說到一半，垣根不再說話。
「該不會……」
「沒錯。正規成員如果辦不到，下層組織的人就很可疑。」
兩人腦中浮現的，是為了守護搜尋能力者瀧壺理後，自己回到電梯大廳的等級0無能力者。垣根輕吹了聲口哨，稱讚濱面仕上。
洋裝少女盯著垣根。
「使用『鑷子』的『解析』進行得如何？」
垣根帝督的右手套著機械制手套。食指與中指裝有兩片透明指甲。雖然憑肉眼無法確認，爪子里有從大氣中採取的硅塊。雖說是塊，其實只有七十奈米公尺，不使用電子顯微鏡就根本無法確認。
「我一直覺得奇怪。」
垣根讓指甲發出喀吱聲響嘀咕著：
「亞雷斯塔那混蛋，未免也太清楚我們的動向了。光憑防盜攝影機與警衛機器人、衛星的監視應該不夠。我一直很好奇，他是從哪裡搜集情報？」
「……」
「根本就沒什麼。他在城市中散布約五千萬台看不到的機械搜集情報。會知道每個角落發生的事情，也是理所當然。」
就是「滯空回線」。
形狀是在球體的機體側面，伸出左右三對共六根的針狀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）