行間 四
魔法禁書目錄 16
距今十年前的某個死寂港口。
威廉·奧維爾輕輕撫摸被毆打過的臉頰。
毆打他的人是騎士團長。
狼狽徘徊在不悅的兩人之間的，是被世人視為無能的英國第三皇女。由於地位不重要，像她這樣偷跑出城也不是什麼大問題。
「剛剛那拳是為了欺騙我，一個人獨佔好處的份。」
騎士團長讓手指的關節發出聲響，露出絕對不讓社交界看到的表情接近威廉。
「還沒完，我還沒打完你要離開英國的份。所以我要先確認一下，這可不能出錯。好，我問你。你真的打算離開英國？」
「對，我要離開。」
威廉才回答到一半，騎士團長再次毫不猶豫地朝著威廉的顏面毆去。轟！鈍響進出，第三皇女發出尖叫，用雙手掩住自己的瞼。
被毆打的威廉本人，倒是一臉不在意。
「……你這傢伙，該不會是喝醉了？」
「如果是這樣，我會用酒瓶毆打你。」
騎士團長將掛在肩膀上的皮革包包拿下，在裡面翻找一陣之後，
「我有蘇格蘭產的好酒。完全沒有使用一滴焦糖，是純粹染上酒樽顏色的一級品。啊，裡面可是裝得滿滿的。你就閉上眼睛覺悟吧。今天是出門旅行的好日子。我就給你重量級的服務，狠狠揍你一頓。」
「你這傢伙，幹嘛從剛才開始就這麼火大？」
威廉問道，騎士團長暫時停止動作。
然後，他說：
「像你這種人當傭兵太可惜了。」
「你知道灌迷湯這個字眼的意思嗎？我想你應該不知道。」
「我多方奔走，總算讓大家接受你成為『騎士』的一員……結果你竟然這麼乾脆地拒絕。你是想要成為什麼偉大的藝術家？選擇這種死後過了幾百年才終於會被認同的人生，簡直是頭腦有問題。」
第三皇女看著騎士團長的臉，他似乎沒有發現自己的喃喃自語。
當傭兵離去後，騎士團長嘀咕著：
最高主教勞拉·史都華。
「……你怎麼能拋下我？混蛋…」
「之前我應該說過，有關騎士與傭兵的差別。這個國家的騎士擁有絕大的許可權，但光是這樣還是有無法解決的問題。傭兵也一樣。我們雖然自由自在，卻無法踏入需要『信用』的場所。」
「我不懂藝術這回事。也不懂創造它的藝術家生存方式。」
騎士團長用寂寞的語氣說道，為了消除這種感情，他將包包里的蘇格蘭威士忌酒瓶推給威廉。
「這是餞別。這可是張伯倫叔叔今年的得意力作。」
「……你的目標到底是什麼？拒絕我的邀請有什麼理由？」
接著威廉又說道：
沒有特別的儀式跟禮儀。騎士團長表現出的如果是擁有領地的貴族臉孔，威廉就以居無定所的傭兵方式響應。
「……你怎麼能拋下我？」
「這件事再討論下去……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）