第三章 父親的願望促成了接點與交流 二月、第四個星期五
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情人節結束後的二月，真是平淡無味。
沮喪的中年老爹上條刀夜心想……
「對了。歐洲還有嘉年華。」
一提到嘉年華，刀夜腦中浮現的就是巴西那邊，頭戴孔雀羽毛裝飾的大姊姊高速扭腰的那種，可惜的是義大利好像沒有孔雀大姊姊。戴著玻璃面具的男男女女穿梭來回的景象雖然很奇特，不過用那種打扮走進百貨公司，應該馬上會被通報吧。
從以往對他的認知就能明白，上條刀夜並不屬於特定宗教，他原本就沒有什麼世界性宗教、新興宗教以及魔法教團的區別。他是那種會問起：「嘉年華是怎樣的慶典？」程度問題的典型日本人。
因此，他對著在石板路旁搭帳篷，打工販賣當地紀念品的少女問了這個問題。
「是的是的。因為名叫四旬節的斷食日快到了，現在的嘉年華就是斷食前精力儲備期間的祭典，怎麼說呢…如今已經有很多要素混合其中。里約那邊嘉年華的桑巴舞啊，原本是非洲宗教音樂在巴西成長發展的。」
「還真是隨便啊……那面具是正式的裝扮？」
「這個嘛，單純是因為威尼斯的風俗習慣很有趣，所以才引用的啦。米蘭這裡的傳統工藝里沒有玻璃面具。對了，你要買面具嗎？」
金髮碧眼的打工少女，面帶笑容推薦著並非當地紀念品的東西。
刀夜有點訝異地說道：
「哈哈，你似乎不太了解做生意的基礎啊。」
「咦？叔叔難道不是被嘉年華吸引而來的旅人？」
「別看我這樣，我才剛結束工作。剛剛才談完一筆生意。」
刀夜是外資企業的業務。
……乍聽之下很像平凡上班族，實際上他的業務內容相當特殊，嚴格而論他是隸屬於「證券交易對策室」。
他的工作就是「使用所有手段，全力阻止對本公司有害的股票買賣或吸收合併」。在任何人都可以使用計算機買賣股票，數小時就可以完成買賣的當今，這種工作開始受到重視。
像這種證券交易原則上應該自由進行，再加上跨越國境，很難以一國的法律來規範……但這才是重點所在。「證券交易對策室」的十一名精銳人員，正是充份地運用經濟學與心理學的知識，遊走灰色地帶的界線以完成職務。
（簡單的說，不是告訴對方「千萬別買這支股票」，而是要讓對方認為「就算買了這支股票也只是損失」就行了。）
「就算您跟我提到做生意，如您所見，我只是個普通工讀生。就像賣火柴的女孩一樣不擅長做生意，所以只能呆站在路邊啊。」
「首先要改掉的就是這個。總之要先對自己的商品有信心。要知道緣日①賣的炒麵之所以看起來很美味，並非受到祭典氣氛的咸染，而是因為攤販老爹把它做得很美味。」
①註：日本的節日慶典……（内容加载失败！）