Chapter 02 宵山金魚（2/3）
宵山萬花筒 1
「原來這就是宵山啊。」
狹窄的巷弄中都是攤販。
乙川受到散發出可口香味的攤販吸引，一面走一面挨到這家、靠到那家。乙川從以前就喜歡買東西吃。
「要是違反你剛才說的規矩會怎麼樣？」
「會被保存會的人帶走。」
「保存會是本地人？」
「所謂的保存會，每個山鉾的町都有一個。祇園祭就是那些人合力在辦的。保存會的龍頭就叫『祇園祭司令部』，就在這附近的街上。要是有人不把慣例放在眼裡，就會遭到宵山大人嚴加懲治。」
「宵山大人是啥？」
「祇園祭司令部的長老吧，我想。能夠主持這麼大的祭典，一定是個可怕的人物。不，搞不好已經不是人了。聽說被帶走的觀光客每個都怕得哭出來。再怎麼說，這都是歷史悠久的節慶，免不了有妖怪跑來，不能抱著過節逛廟會的心情只顧著高興。」
「這明明就是廟會不是嗎？」
乙川喜歡騙人，而我從以前就是他的絕佳標的。每次回想起來，我都疑惑為什麼自己相信那種話呢？但因為他煞有介事地大吹法螺，我又比別人單純一倍，一個不小心就相信他了。乙川常說：「是該怪騙人的我，還是該怪被騙的你？」
但我也不再是從前的我了。
我只顧著跟在乙川後面走，完全不知道自己身在何處。
不管往哪裡看，只見住商混合大樓與町屋雜然並居的小巷無限延伸，大批人潮流動。來自攤販的煙扶搖而上。乙川毫不猶豫地迅速轉彎。一轉過去，便看到在波濤起伏的漆黑人海之後，駒形燈籠裝飾的鉾或山頂著深藍色的天空高高聳立。這情景宛如夢境。經過便利商店前，看到店頭擺出了保冷箱，店員正在賣冰水冰鎮的啤酒。我買了一罐，邊走邊暍。
雖然莫名開心，腦袋卻因為悶熱和微醺而恍惚。
無論走到哪裡都是祭典，讓我感到不可思議。
我所熟悉的祭典頂多就是地方上神社的節慶，在這種地方，一去就知道祭典的中心就是那座神社。但是，宵山這個祭典卻讓人不知道祭典的中心在哪裡。既然叫作祇園祭，那麼照道理應該是以八坂神社為根據地，但祭典四面八方蔓延，連八坂神社在哪個方位都搞不清。祭典就像朦朧發光的液體般滲透到每個角落，吞食了整個市區。
正當我出神地想著這些的時候——
在悶熱而混濁的空氣底部，響起了風鈴清澈的聲音。那清涼的聲音一入耳，便感到綿絮般包圍我的宵山喧鬧離我遠去。我環視四周，想知道聲音來自何方，便看到一群紅色的東西在人潮中竄流而去。
是一群穿著華麗紅色浴衣的小女孩。
我這麼說，但乙川仍堅稱那是「超」金魚。
「我沒有啊。」
我和剛才一樣，仍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）