epilogue-2nd：FAKE PLASTIC TREES
虛軸少女 2
（⇔but We're being）
在這次的紛紛擾擾過了大約兩個禮拜之後。
再過三天就要放暑假，天氣也差不多熱到極限，就在這天傍晚，森町芹菜邀我出去散步。
儘管夕陽即將西沉，但是吸收一整天熱氣的柏油也在此時發威，於是我們的雙腳很自然地往流經本地中心的大河旁堤防走去。
「這條河好像也變得不太一樣了——」
芹菜的聲音聽起來沒有什麼感嘆的感覺，害我忍不住笑了出來。
河水多少有點受到污染，但依然帶給人清涼的感覺，加上人工種植的堤防草皮，多少降低夏天的不適指數。我和芹菜停下腳步，眺望著水流。
「對了，以前這裡還不是這種堤防吧？」
過去的確不像現在這樣——河邊沒有用混凝土固定，堤防上好像也沒有草皮。
但是那是什麼時候的事了，應該是很久以前吧？
「我想想，那是我們上小學之前的事。我們不是還會過來釣魚嗎？」
對了，的確有這麼回事。
男孩子氣的芹菜，從小就不愛拿洋娃娃玩辦家家酒這種遊戲，比較喜歡在外面到處亂跑。至於我算是愛待在家裡看書的小孩，卻老是被她硬拖出去玩。
在工程結束之後，我們還玩過紙箱滑草。
對於我的回想，這次倒是芹菜有點不理不睬，只回了一句：「是嗎？」
堤防變成平緩的下坡，從堤防上面到河邊之間都種著草皮，對小孩子來說就像溜滑梯。
「真不想想起這件事……你忘了嗎？就是我還曾經玩到受傷。」
記得啊——我笑得有點壞心。有一次芹菜滑下去時，沒注意到玻璃瓶碎片，因此割傷膝蓋。雖然現在幾乎看不出疤痕，似乎還是在她心裡留下一點創傷。
「真是的！」
芹菜嘟起嘴巴瞪著我，於是我不禁移開視線。
「其實……」
妳到底想說什麼？
毫無任何變化。
「過去不會毀壞，但是未來有可能毀壞，所以我必須加緊腳步。」
「缺陷」這個字眼在無預警的狀況下對我的心臟造成負擔，但是芹菜沒有發現。
她的表情看起來十分愉快，所以我也不由自主點了頭。
看我在有了城島硝子的狀態下，還允不允許喜歡她——
因為我知道，她之所以能夠這麼任性，是因為在我的面前——從小和她一起長大的我容許她這麼做。
「差不多……就是這樣。」
說得好像在朗讀寫好的信。
才是比起任何事物、比起任何人，尤其是比芹菜還要——自私又卑鄙的存在。
「真是的……人家正在享受日暮低垂的氣氛耶！尤其最後那句話是多的！」
我的確無法表示任何意見。
芹菜彷彿是在確認我的意思，卻又不等我的同意，自顧自地笑了起來。
鞋跟也有點高，感覺走起路來很麻煩。
「算是吧。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）