第三章 魔女琉美華的紅線
魔女的紅線 1
月光從窗外灑進二樓的卧室。琉美華‧路維特在半夜忽然醒來。現在是春天，氣候宜人，卻不知道為什麼就是睡不著。琉美華翻了好幾次身，最後終於死心下了床。
喉嚨好乾。睡不好一定是這個原因。
她下樓去，發現姊姊的房間里透出燈光，微微照亮黑暗的家中。看來父母還醒著吧。一直陪著姊姊未嘗不可，可是身體會吃不消啊！琉美華雖然很想和他們輪流照顧姊姊，可是父母擔心琉美華會被傳染，就是不讓她靠近。
姊姊在今年冬天過了一半的時候病倒了。突然造訪的寒流儘管早已越過了山頭，姊姊卻在高燒後一病不起。
在十五歲的琉美華眼中，大琉美華八歲的姊姊看來已經是個大人了。然而或許是因為姊姊從小就體弱多病，她的身材遠比琉美華瘦小，膚色蒼白。儘管相貌出眾，卻因為長年卧病在家，至今仍找不到出嫁的對象。
琉美華打開柜子一看，水瓶空空如也。她心想，大概是照顧病人時用光了吧？那就去喝口水順便汲水回來吧！於是琉美華雙手抱著水瓶，披著上衣走出家門。
她走到位於大道一角的公共水道，喝完水潤了潤喉嚨後，便放下水瓶，等它裝滿。
她坐在一旁望著天空發獃。滿月溫柔地照在十七世紀中葉德國南部某條街上，遠處傳來野狗的嚎叫聲。
「這可不成，年輕小姐怎麼可以一個人在大半夜跑出來呢？」
琉美華聞聲轉過頭去，一名男子站在眼前。昏暗中依稀看得出他是個體格削瘦、相貌粗鄙的老紳士。帶點口音的語調令人聽了令人十分不耐。
「不巧家中的水用光了。有需要的話，您先請。」
「不了不了，不用顧慮我，小姐請便。旅途還長，不需要這麼著急哪。」
老紳士倚著給水栓，抽起雪茄。輕煙冉冉升起。
「不過日子可真難過啊！」
老紳士徑自說起話來。
「不管走到哪條街上，都籠罩在流行病的陰霾下。路上的每個人都一副死氣沉沉的表情，既然活著就要笑才行哪。笑得愈多，人生就愈富足。」
「笑容是勉強不來的。畢竟在這世上，辛酸事也不少吧？」
「哎呀，這可不成。特別像妳這種年輕小姐，要是失去笑容，那可是這個世界的損失。」
「您一定每天都過得開心得不得了吧！真羨慕您。」
「哪兒的話！我每天都得應付那些煩人的交際應酬呢！」
「不過……我真佩服妳，妳居然已經決定好自己未來的道路了。」
留美華雙手抵著琴也的胸膛，稍微退後了些，不安地望著他。
「不相信也無所謂。重要的是抱著願望隨時都能實現的心情。看妳是要現在就來許個願看看，還是要花時間思考該許什麼願才好，統統隨妳高興！」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）