第二章 貝爾曼神學研究所（6/8）
魔女的紅線 3
「抱歉讓你們久等了！」
艾莉西亞的聲音從高處響起。
這是個圓筒形的空間，四周為石壁所包圍，挑高數層樓。金屬制的粗柱貫穿中央，其表面或紅或綠的無數燈泡開始閃爍起來，彷彿活過來一樣，那個柱子本身似乎就是某種裝置。
柱子正面搭建了二層樓高的階梯，最頂端是一片數平方公尺大的廣場。
艾莉西亞就站在那裡，指著背後的柱子，展示給琴也他們看。
「歡迎來到『傑伯沃基』的控制區域！這就是這間研究所的大型電腦主機。」
牆壁上半部密密麻麻排滿了數十個擺鐘。再往上看去，幾個巨大齒輪互相咬合，動也不動，就像是沒上發條的時鐘一樣靜止著。
齒輪前方水平懸著巨大時鐘的指針。長針與短針，兩根紅色指針伸展如螺旋槳。尖端呈現黑桃的造型。
琴也站到留美華和木乃實前面要保護她們。
「……木乃實妹妹？」
這時琴也才忽然發現到處都不見木乃實。
留美華也東張西望起來，似乎也是現在才發覺。
「這麼說來她真的不在耶，是什麼時候……」
是在黑暗中走散了嗎？
「艾莉西亞！木乃實妹妹在哪裡！」
「不曉得耶。會不會是怕得逃走了？——別管這些了，來！」
艾莉西亞從制服下取出黑短劍，劍尖對準腹部，縱剖一刀。黑霧冒了出來，她的嘴跟著念念有詞地動了起來。
「find—nanami（find—菜菜實）」
喀咚一聲，齒輪緩緩轉動起來。只見成排擺鐘其中一座的指針開始旋轉，指到十二點。當一聲後，鐘面打開了。
裡頭是菜菜實小小的身影。她被紅線綁在柱子上，頭垂了下來，閉著眼睛的她不知道是昏過去還是睡著了。
琴也倚著石壁，氣喘吁吁。
「……會是什麼呢？」
木乃實指著地板。石地板有一部分是金屬板。
留美華伸出雙手抓著琴也的頭硬拉向自己。
「謝謝你，木乃實妹妹。你真是幫了大忙……不過你怎麼……」
「把菜菜實妹妹還來！」
「要是能順利出到外面去，或許就能連絡得上雨宮同學了。」
「有沒有辦法連絡上雨宮同學啊……」
「好像……走到底了。」
忽然間有人出聲，拉起琴也的手。
琴也望著她奔馳的背影——一身滿滿蕾絲的白洋裝跟著翻飛——口中喃喃說道。
他拿出手機……不過電波似乎遭到干擾，目前顯示在通訊圈外。
琴也答不出話來。現在唯一能仰賴的，的確只有魔女琉美華的力量。
琴也總算不再喘了。
「剛才艾莉西亞說的魔女之力是什麼？大哥哥擁有那種力量嗎？」
「好、好啦，我照做就是了，留美華……」
琴也痛得腳使不上力，當場跪了下來。兩根指針擺出螳螂般的架式，預備發動下一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）