第二章 高橋家
夜行觀覽車 1
晚上九點——
樓下傳來的聲音讓鈴木步美皺起眉頭。
「等一下，說不要晚飯是什麼意思？」
「不要就是不要啊。」
「難道又在外面吃了漢堡才回來嗎？」
「煩死了，我在外面吃什麼要你管！反正我花自己的零用錢。」
「問題不在這裡吧。小弘現在正在成長期，媽媽每天都為了你們想出最好的菜單來做給你們吃啊。」
「糟糕，又要大鬧了。真是的，我請朋友來家裡的時候也不能安靜一下嗎？他們還要吵一陣子，你就當作沒聽見好了。」
高橋比奈子側耳聽了一下樓下的聲音，然後毫不在意地笑了起來。
這並不是她第一次到私立女中的同學步美家來玩。步美的母親是料理教室的講師，比奈子也常常來吃她親手做的菜，跟他們一家人同桌用餐。
那時步美的母親也跟現在一樣，叨念不把飯吃完的步美跟不肯吃青菜的弟弟弘樹。連步美的父親抱怨說用味噌湯來配啤酒是怎樣的時候，步美的母親也回說蜆子對肝功能有益。
她曾經跟比奈子說：「食物要多嚼幾口再吞下去。」比奈子從來沒有被父母或學校的老師罵過，雖然這是第一次被非親非故的大人教訓，但她並不覺得不高興。這種為全家人著想的母親讓比奈子很是羨慕。
「這哪算大鬧啊！」
比奈子伸手拿桌上的洋芋片。反正晚上一定會全部吃完，把袋子整個拉開比較方便，但在步美的房間里卻不能這麼做。
「但是比奈子你家一定不會這樣啊。你媽媽好高雅，小慎也不會反抗吧。」
「我家的確是不會啦，但是我家對面可厲害了。有個跟慎司一樣大的女生，每個星期都要大鬧一次。」
比奈子想起晚上的住宅區里回蕩的尖聲叫喊。
「雲雀之丘也會這樣？」
「跟在哪裡沒關係吧。不就是普通的住宅區嘛。」
整體看來或許氣派的房子跟有教養的居民比例比其他住宅區高，但有了對面那家人，就厲覺不到自己住的地方有多特別了。
父親在醫院。這是常事。但是說被送到醫院。是回家路上發生車禍了嗎？
步美從床底下拿出洋芋片跟寶特瓶汽水。
「就算比一般的平均水準要好，到頭來還是拿自家的作為標準。這從某方面來說實在滿糟糕的。」
「八成沒吧。第二天早上在家門口碰到她，完全跟沒事人一樣點頭招呼，您好—這樣。我忍著不笑出來都快爆炸了。」
腳步聲從樓梯下傳來，門被打開了。
「喂，是高橋比奈子小姐嗎？」
「好～」
比奈子的眼光太高了。因為父親是醫生，哥哥也在上有名的醫學院。步美常常這麼說，但比奈子自己並不這麼覺得。只不過男朋友的知識水準如果不跟自己相當，那未免太無聊了。
「步……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）