邂逅篇（5/11）

因為弘樹不甘心站在野分身旁和他說話就必須仰起頭來。

「啊，弘樹，你回來了。」

野分聞聲回過頭去，在看到弘樹的瞬間，他的臉上似乎散發出光芒來。

只要看到野分，弘樹總有一種野分會豎起頭上那對看不見的耳朵、搖擺身後那條看不見的尾巴的錯覺。

意識到野分的喜悅總讓弘樹內心騷動不已。弘樹故意忽視這份感覺，重申他一而再、再而三說過的話。

「下次在我家等我！我不是告訴過你鑰匙藏在哪裡了嗎？」

「可是我想和你一起回家。」

「才十分鐘的距離而已！而且，要是你在這種時候感冒了，我拿什麼臉去見你高堂父母啊！」

「不用擔心，我的優點只有身體健康。」

「住口！不準頂嘴！照我的話去做！」

「是……」

瞬間，野分看不見的耳朵和尾巴又垂了下來。

（我又沒有欺負他……）

一個大個兒在面前表現出垂頭喪氣的樣子，讓弘樹覺得自己似乎做了非常過分的事。

弘樹看不下去野分無精打采地走路的樣子，難得地主動向野分攀談。

「……你為什麼那麼討厭上補習班？」

「咦？」

「我只是隨口問問而已，不是要辭職，你放心吧。」

感覺到野分的耳朵似乎要垂得更低了，弘樹連忙補充說道。

「除了自己以外每個人都是敵人，這種劍拔弩張的環境會讓我感到窒息，所以我不喜歡那種氣氛……」

當同學們穿上黑白色調的套裝，四處奔波到磨破鞋底時，自己卻泡在圖書館裡看書，或是逛逛二手書店。

到書店時，也是不自覺地先朝參考書區前進。

「誰叫你要說這種吊人胃口的話！」

明明只要坦率地向野分道謝就可以了，偏偏弘樹又要言不由衷地口出惡言。弘樹在陷入我自厭惡的同時也偷偷打量野分，他臉上還是掛著一貫溫和的微笑。

「不過什麼？」

連一個粗心拼錯的英文單字都找不到，弘樹開始懷疑起自己當他家教的存在意義。野分唯一的弱點是長篇文章的解讀，但在弘樹教他訣竅後，似乎已經完全成為野分的拿手項目了。

弘樹被人當面讚美反而更不知道該做何反應了。

如果可以的話，他希望在進入研究所後也能留在大學的研究室里。雖然這麼一來他就被賦予了教學的義務，但同時也確保了他的研究環境。

「啊！沒什麼……對了，我去泡咖啡，你一定覺得很冷吧？」

「多少有在進行啦！畢業論文已經有頭緒了，另一篇就……」

「弘樹，你的論文進度還好嗎？」

弘樹在不被野分發現的情況下苦笑了一下。

「對不起，我沒有自覺到這點。」

「不是！我只是在想論文的事，你不用在意。」

「喂！不要把話說到一半吊人胃口！」

「完全正確。你要不要改變志願？考N大太浪費了。如果你執意考國立醫大的話，考T大的醫學院不就好了？我想以你的實力一定會應屆考上。」

鼓噪的心跳彷彿要將每次的脈動傳達到指尖一樣。弘樹對這份前所未有的感覺感到不知所措，只能游移視線四處張望。

弘樹把論文拋在一旁不寫去幫野分選習題，還向醫學院的友人打探考試的訣竅。賭上他的自尊，這些事絕不能被野分知道。

「這是什麼爛理由！」

野分雖然口中說著道歉的言語，但是他似乎無意再說下去。

他們兩個明明是並肩而行，弘樹卻聽見野分從後方叫他的聲音。弘樹覺得莫名其妙地轉過頭去，發現野分臉上的表情更令人不解。

「弘樹，你要去哪？」

（我果然拿他沒輒。）

「啥？」

弘樹轉頭回應從廚房傳來的野分的聲音。以野分的頭腦，要上哪所大學根本是任君挑選。

明明是自己的事，弘樹卻越來越不明白了。

「對不起，不過現在說出來我可能會無心念書。啊，對了，既然如此，等我考上N大我再告訴你。」

「一點也不厲害。我沒有參加就職活動，把時間全部拿來寫論文了。」

「你是不是累了？果然都是因為我提出無理的要求……」

「我還是保密好了。」

雖然弘樹所選擇的學者的道路並非輕鬆愜意，只是看著朋友一臉疲憊地抱怨東、抱怨西時，總讓弘樹心裡油然而生一股罪惡感。

老實說，弘樹論文寫得並不順利。正想著手寫論文時，不知為何又在意起野分的事，因此進度不如預期。

（這傢伙又很有禮貌……）

「那你幹嗎考N大？你該不會是想說N大比較近吧？」

弘樹不曾風聞N大醫學院里有哪位教授名聞遐邇，為什麼野分非N大不念？

（怎……怎麼回事……）

弘樹下意識地點頭後才發現後悔莫及。如果他說「期限已經過了」，就可以了卻一件麻煩事了。野分會特地向他詢問，表示他也有相當的要求。

「啥？哦，算數啊。」

「弘樹，你之前說過不論我說什麼你都會照做，現在還算數嗎？」

野分正經八百地再次提起這件事，讓弘樹已經做好心理準備了，沒想到只是這點小事。弘樹不禁開口問他除此之外還想要什麼。

弘樹沉溺在自己的思考中，絲毫沒有發現早已超過他所住的公寓了。平常的弘樹根本不會做出這種脫線的行為，他不禁因丟臉而臉頰發燙。

以前的弘樹如果覺得自己太過勉強，就會要野分讓他請辭家教的工作。

「適合我？我身旁沒有人說過這種話。」

野分的成績優異突出，因此投射在他身上嫉妒和羨慕的眼光也格外強烈吧？雖然野分看起來總像是在發獃，事實上感覺是很敏銳的。或許光是待在補習班裡就會讓他感到苦痛萬分吧！

「你下次能不能陪我去書店？我想買參考書，但是不知道該買哪一本比較好，所以希望你能陪我一起選。」

「你考不上也沒關係，現在就給我說！」

「也可以這麼說。」

弘樹雖然口出惡言，但同時他也發現自己的心情輕鬆了不少。

「……！不準說這種讓人臉紅的話！」

「鑰匙不是在褲子的口袋嗎？」

野分清心寡欲的請求反而讓弘樹大感失望。

「你以為你在問小孩子嗎！總之，我想成為學者，但未來的事誰也說不準。光靠研究搞不好會三餐不繼，或許我的想法太天真了吧？」

「弘樹將來想當什麼？」

「……不過，等我考完試我一定會告訴你。在那之前，能不能請你等我？」

雖然野分自己也肯求上進，但弘樹認為自己也沒必要削減自己那麼多時間來教他啊！

「導師也是這麼說。」

「那你幹嗎死纏著我不放！」

「也就是說，有一篇快寫完了吧？好厲害。」

但是在口頭上占人家便宜並不符合弘樹的個性。弘樹虛張聲勢，不小心說出了違心之論。

弘樹隨手拿出上衣口袋裡的眼鏡戴上，像平常一樣在矮桌上對起答案。

弘樹當然不可能說自己在想的是野分的事。不過他確實也有在想論文的事，所以他不算是在說謊。

「怎樣？」

「哦，好。」

野分絲毫沒有男生慣有的邋遢性格，當弘樹在改他的作業時，他會主動收拾弘樹還沒洗的臟衣服。一定是因為家教好的關係吧！

弘樹心情複雜地打開門，要野分進入狹小的屋內。這間一房一廳的公寓並不寬闊，野分一進來就更顯狹隘。但是，之前朋友在飲酒作樂後住在他家時，雖然讓他感到家裡雜亂不堪，可是和野分兩人獨處時，卻絲毫沒有這種不悅感。

不過嘴巴尖酸刻薄的朋友倒是常說，像他這麼粗魯的人能立足杏壇嗎？

弘樹連忙走回去，迅速爬上公寓的樓梯。他將手伸入外套口袋想拿出鑰匙，卻因為焦急而遍尋不著。

「怎麼樣？答案對嗎？」

或許弘樹心中的迷惘比他自己所想的還要來得深，然而野分的一句話卻消除了他在原地打轉的躊躇不安。

野分在弘樹找到鑰匙前早一步說出了它的下落。自己今天竟然洋相盡出，這次反而換弘樹沮喪了起來。

「多謝誇獎。」

「那是因為——」

「我本來打算上過幾堂課就停止再請家教，畢竟這是我母親因為擔心我所以才擅自幫我做主的。」

不久，茶壺發出水煮沸的尖銳聲響。野分泡了兩杯速溶咖啡端上矮桌，若無其事地和弘樹說話。

「我真的很高興來當我家教的人是弘樹。你的教法讓人沒有壓迫感，還能配合我的步調，所以非常好懂。」

弘樹還是無法習慣野分真誠率直的言語，他語氣粗暴地掩飾自己的難為情。野分的單純對弘樹來說太過耀眼了。

弘樹用手按住發熱的胸口。

野分駕輕就熟地燒水，從上方的碗櫥拿出兩個馬克杯，這裡儼然已成為野分自己的家。弘樹用複雜的心情偷瞟野分，一面聽從所言從野分的書包里拿出自己交給他的N大曆年考題。

「那些人只是不了解你罷了。弘樹的教法簡單易懂，而且又很細心，你一定能成為一個好老師。我也希望弘樹能一直當我的家教老師。」

野分的話讓弘樹覺得他好像在對自己告白一樣。而且，弘樹在意識到那雙漆黑的瞳眸映照著自己的臉龐的瞬間，體溫莫名地急速上升。

以野分現在的學力來看，他可以輕鬆考上N大醫學院，更甚者，就連國內水準頂尖的國立大學對他來說也不成問題。老實說，野分根本不需要上補習班，也不需要請家教。也就是說，其實弘樹的存在對野分來說是不需要的。

「居然對考生說這種話，好過分。」

「就……就算你稱讚我也沒有任何好處。」

他似乎不經意地凝望起野分的臉了，最近的自己果然很奇怪。弘樹站在玄關旁的廚房裡，才剛拿起茶壺，野分就從旁伸過手來。

野分話說到一半又硬生生地吞了下去。

「……真是的……」

「我知道！」

「想成為學者的話，也就是說你想成為大學教授嗎？」

「你幹嗎一副鄭重其事的樣子！」

「沒這回事。你是在追逐自己的夢想，這是不變的事實。所以我覺得弘樹很厲害。」

（……答案正確到令人生氣。）

「我覺得這個工作再適合你不過了。」

「我什麼都不需要，只要你能像這樣一直教我就行了。啊，不過——」

「想……想要什麼你儘管開口。反正當你的家教也讓我賺飽了荷包！」

「弘樹，我臉上有什麼東西嗎？」

（我幹嗎要為野分這麼著想？）

自己這麼做真的好嗎？弘樹時而會對自己下定決心選擇的將來感到迷惘——

「……！我只是不小心發獃了一下！」

弘樹並不是配合野分的步調，反而是學生太過優秀讓弘樹幾乎應付不暇。

「這也是原因之一。」

野分像是想起了什麼似的，話說到一半就停在嘴邊。

考不考得上大學也要等明年才知道，有什麼理由非得拖延到那時候不可？

（話說回來，我幹嗎那麼拚命當他的家教啊？）

「我來泡就可以了，請你幫我改作業。作業在我的書包里。」

「你走過頭了吧？」