相親篇（2/6）

「這是……」

在弘樹彎下身去撿之前，野分早已幫他撿起來。

「啊……不是，這個只是……」

野分的臉色瞬間刷白，讓弘樹狼狽得不知該如何是好。

（看到這個東西，野分果然會很在意吧……）

弘樹心慌意亂地想向野分解釋，但野分很快就恢複平常的樣子，一臉開朗地問道：

「這就是相親時用的介紹函吧？我還是第一次看到。」

「我也是第一次看到啊！」

他以為自己一輩子都不會收到這種東西……

弘樹知道自己已經到了就算被父母催婚也不奇怪的年齡，不過和野分同居的生活太過自然，所以他才從來沒有思考過這個問題。

（我還向野分求過婚……）

弘樹隔著衣服握住掛在脖子上的戒指，一邊思考著該怎麼向野分解釋才好。然而，野分卻毫不在乎地詢問他：

「弘樹，你要去相親嗎？」

「這是我媽擅自寄給我的啦，我根本就不想去——」

「不過，你的家人都寄照片來了，你不能無故拒絕吧？」

「唔……可是……」

弘樹吞吞吐吐的不知道該如何回答，同時也為野分出人意表的反應感到不解。

（他生氣了嗎……好像也沒有……）

與平常無異的表情下，似乎也不像隱藏著怒氣。

「我肚子好餓。飯可以吃了嗎？」

（反正我也沒有其他可以商量的對象，不如就跟教授說說看吧……）

如果這種事發生在自己身上，弘樹也不會因為對方不讓自己去聯誼，而降低心中對對方的評價。但若是站在相反的立場，他會非常不希望對方去聯誼或是和別人約會。

弘樹不想老實地說出「相親」的事，所以便用「聯誼」來矇混過去。雖然他一再強調這只是個比喻，不過不知道是否被岩城看穿了？

平常被稱為「魔鬼副教授」的弘樹，今天在課堂上數度恍神，還忘了今天是學生交報告的日子，差點就直接回研究室了。

弘樹將差點衝口而出的抱怨吞了回去，握緊拳頭強壓下怒意。

（有時間觀察我的話，不會去寫你的論文嗎！）

「……呃，教授。」

「別問了，請您回答我！」

乍看之下，岩城似乎是認真地想要傾聽弘樹訴說煩惱，不過要是不小心說太多，只會突然提供岩城調侃自己的話題，所以最好的方法就是保持緘默。

「我回來了……」

岩城是和他同研究室的教授，也是他的上司。

「沒什麼，我只是在自言自語。對了，教授，您是不是該準備去上課了？」

岩城慌慌張張地收拾東西，然後匆匆忙忙地離開研究室。室內頓時恢複一片靜謐。

弘樹近日來一直在觀察野分的態度，但野分沒有任何改變，也不再提起相親的事。

「……您的忠告，我會銘記在心。」

『小弘？相親的日子已經決定好了，那一天要空下來哦！詳細的時間和地點我會傳真給你，要記得看哦！對了，去相親之前，記得要先去美容院一趟。西裝我會幫你準備，尺寸跟以前一樣吧？領帶要選什麼顏色比較好——』

雖然岩城的個性有點邋遢和不正經，不過他對日本文學的研究態度令人肅然起敬，以前發表過的論文也相當出色。

從傳真機吐出的紙上，印刷著日期、時間，以及餐廳所在的飯店的地圖。

即使他們已經交往多年，但這次弘樹始終無法猜透野分的心思。

「……啥？什……什麼啊？既然如此就早說啊！」

「該怎麼辦才好……」

「你的書拿反了。」

岩城一邊啜飲著自己泡的茶，一邊走向印表機去拿剛列印出來的論文。弘樹看著岩城的背影，腦中靈光一現。

「不，到那種地步的話就不可原諒了——等等，難道你看到那小子和別的女生走在一起嗎……？」

結果學生們還驚愕地以為他吃錯藥，害他覺得很心虛。

「啊……我……我只是一時不小心而已！」

難道連這小小的希望都是一種奢求嗎？

不過，要怎麼拒絕？

雖然他不認為自己和野分之間有什麼見不得人的關係，但他也知道他們得不到所有人的祝福。他只是想維持現在的幸福，平淡無奇地過日子。

所以他才會認為，野分一點也不為他要去相親而生氣，不是為了故作瀟洒，而是對他失去了興趣。

察覺自己的深層心理之後，弘樹反而覺得更空虛了。

如果他的態度正經一點，給人的感覺就會變得非常器宇軒昂，所以每當他去學會發表時，常常會有一大批自稱是仰慕他的女性學者圍著他打轉。或許不知道實情對她們來說比較幸福吧！

「我不是一開始就說了嗎？您才是，要仔細聽別人說話啦！再說，我根本就不知道您的戀人長什麼樣子。」

「也是啦，的確是不關我的事。不過，你可以不要因為沉浸在風花雪月的事里，而荒廢寫論文了。」

雖然母親要他看在她的面子上去相親，不過她似乎相當雀躍。她或許比弘樹想像中的還要樂在其中。

（可惡，今天真是糟透了……）

弘樹自言自語地否定這個疑問，然而這個掠過他腦海的疑念仍深深縈繞在心中，始終無法消除。

如果受到抨擊的人只有他，這倒還無所謂。但是，如果連野分也被人說三道四，他可能會氣得失去理智，不知道自己會做出什麼事來。

真的每次只要一扯到野分的事，他就會瞬間失去思考能力。都這麼大的人了，還老是為一點小事就心神動搖。弘樹也知道自己實在是無藥可救，不過他就是無法不在乎野分的事。

「我一直在想你什麼時候才要把書拿正。你已經那樣看了三十分鐘哦！」

「中條，你能用那種方式看書哦？」

弘樹的腦海中瞬間浮現摯友的臉，但是對方因為從事自由業而和家人斷絕往來，這樣的他根本不可能理解自己的煩惱。如果叫他的摯友去相親，他一定會罵一句「無聊」，然後斷然回絕。

雖然他的心裡有一股不祥的預感，不過還是按下了聽取留言的按鍵。果不其然，電話答錄機里流泄出母親溫和恬靜的聲音：

「什麼？」

如果對她們說自己有交往的對象了，她們一定會要求他帶回家給長輩看。

「話說回來，有煩惱的人應該是您吧？」

岩城佯裝出自己其實沒有心慌意亂的樣子，而弘樹則是冷冷地瞥了他一眼之後，又重新坐回自己的桌前。

「……為什麼她在處理這種事情的時候，總是特別有效率……」

「怎麼可能？應該……不會吧？」

雖然，他很感激野分能體諒自己無法拒絕母親的苦衷，不過，野分真的不在乎他去相親的事嗎？

「您不用再解釋了……」

「才……才不是。我們之間才沒有問題！」

如果這次要相親的人是野分，他大概也會裝作一副不在乎的模樣，不過絕對無法將心中的動搖完全隱藏起來。

「雖然心裡其實不想讓他去。不過，大概是年長者的尊嚴吧，在他面前還是會想裝出不在乎的樣子。」

等到研究室里只剩下自己以後，弘樹又雙手抱胸，一個人苦思了起來。

「不關您的事。」

懷著自我厭惡的心情回到家的弘樹，一邊對空無一人的屋內自言自語，一邊走向客廳，發現電話答錄機的訊號燈閃爍著。

「啊……飯煮好了，我去把味增湯加熱，你等我一下。」

「原來如此……」

書是打開了，但是他一行也沒看進去。弘樹將書放在桌上，故意清清喉嚨來掩飾自己的難為情。

岩城的回答好像有參考價值，又好像沒有，感覺很微妙。

「什麼？」

再怎麼樣都比一個人胡思亂想還來得有建設性。下定決心之後，弘樹便吞吞吐吐地向岩城開口說道：

「什麼事？改變心意想跟我談了嗎？」

「哇，糟糕，我又快遲到了！」

「等等，我不是說了嗎？這只是個假設性的問題！我什麼也沒看到啦！」

無論如何，他絕對要避免因為這種事而讓野分受傷。

「沒什麼。」

「我只是打個比方……這只是假設性的問題哦！如果您的戀人說要去聯誼的話，您會怎麼樣？」

「你從剛才起就一直在想什麼？要不要說來聽聽？」

「啥？這是什麼蠢問題？」

（不過，一般來說都會有那種反應吧……）

雖然弘樹對教授因慌亂而產生的誤解感到有點吃不消，不過只要是情侶，應該都會希望對方為自己緊張吧。

「不過那是當然的啊，畢竟和年輕女孩子也比較有話聊……比起一無是處的大叔，他還是比較喜歡可愛的女孩子吧……」

他會覺得岩城的話很沉重，是因為他也感同身受的關係吧？

不知為何，岩城卻開始抱著頭，一個人喃喃自語了起來。看來岩城似乎是把弘樹假設性的問題，誤認為弘樹目擊到的事實了。

「對……對哦！」

不過，愛嚼舌根的伯母思想相當古板，若是被她知道自己擁有同性的戀人，不知道她會怎麼數落自己。

母親的聲音被中斷了。大概是錄音時間不夠了吧？

「那麼，如果您撞見他和可愛的女孩子在約會的話，也不會說什麼嗎？」

（不過，我本來就打算找個機會把野分介紹給媽……）

（是我想太多了嗎……）

（……我真不明白。）

有沒有什麼好的理由能夠讓自己不去相親，又不至於讓母親與伯母之間的關係產生嫌隙呢？

（如果那麼不想去相親的話，就應該自己開口拒絕啊……）

「我才在想，他怎麼最近都沒有聯絡我……畢竟我年紀比他大，又是個沒什麼長進的大叔，就算他開始對我感到厭煩也不奇怪吧……」

「如果沒有心事，你幹嘛要皺眉頭？反正一定又是跟你男朋友有關。」

因為找不到可以商量的對象，所以這次真的讓弘樹傷透了腦筋。

「教……教授？」

（難道我希望野分阻止我嗎……？）

還是說，他們之間的關係已經到了該划下句點的時機了——

當弘樹陷入苦思的時候，為了寫論文的草稿而呻吟半天的岩城忽然叫了他：

（不過，為什麼野分什麼也不說……？難道我要去相親，他也覺得無所謂嗎？）

「因為觀察你是我的興趣。」

「……原來是這樣啊！」

「您一直在看我嗎！？」

「嗯……如果是這樣的話，我可能會說不出口『不要去』。畢竟他也有他的交友圈，如果連聯誼都不讓他去的話，好像會被他覺得我心胸狹隘……」

母親一開始可能會有些不知所措，但是絕對不會反對他們，她甚至可能還會喜歡彬彬有禮的野分。

或許是因為野分的反應和他期待中的不一樣，所以他才會一直自尋煩惱。弘樹不禁討厭起膽怯的自己。

「中條，你說什麼？」

雖然他曾目睹岩城和對方並肩走在校園裡，不過距離有點遠，他看不清楚對方的長相，如果對方一個人走在路上的話，他應該也認不出來吧？

弘樹匆匆忙忙地將介紹函拿到房間。雖然現在已經沒有隱瞞野分的必要了，但弘樹還是不想把它放在野分看得到的地方。

雖然弘樹很想反駁「你最沒有資格說我」，但一想到對方畢竟是自己的上司，也就硬生生地咽下這口氣了。

（現在拒絕的話，應該還來得及吧？）

看到岩城沮喪地垂下肩膀，為了解開岩城的誤會，弘樹連忙解釋。