相親篇（5/6）

「什麼事？」

陽菜子盯著紅茶的水面，然後彷彿下定決心似地拜託弘樹：

「非常不好意思，能不能由您來回絕這次的相親？」

「咦？」

「其實我今天是被我伯母硬逼著來相親。我現在已經有交往的對象，所以本來想在今天以前拒絕這次的相親。但是我的父母好像很欣賞中條先生，所以伯母才要我來見見您，說什麼也不讓我拒絕……」

「這樣啊……」

對方的情況和弘樹猜想得差不多，所以他也不是無法想像。交給對方的照片是弘樹在成年禮時被逼著拍的照片，以及最近的幾張生活照，從照片其實難以判斷他的為人，再加上以他這個年紀就當上助理教授，因此很容易討長輩的歡心吧？

「我知道自己這麼做很失禮，真的很抱歉！」

看到陽菜子相當過意不去的樣子，讓弘樹不禁投以苦笑：

「你不用在意，其實我的情況也跟你差不多。」

「咦……？」

「我伯母也是說只要來見你一面就好，就硬把我帶來。太好了，我還在煩惱該怎麼拒絕才不會對你太失禮。聽你這麼說，真的讓我鬆了口氣。」

「真的嗎……」

弘樹的話似乎讓陽菜子安心地放鬆了表情，而橫互在兩人之間的尷尬氣氛也頓時煙消雲散了。

「說的也是，像您這麼出色的人，怎麼可能沒有戀人。」

「呃，算是有啦……」

一想到野分的反應，弘樹的語氣也顯得沒有自信。

（不，我們是貨真價實的情侶啊！）

弘樹在心裡說服自己，同時拿起咖啡杯來掩飾垂落在桌上的視線。他不想讓對方察覺自己的沮喪，於是一邊在咖啡杯里加糖，一邊繼續說道：

「北川小姐，你沒有對父母說自己已經有交往的對象嗎？」

「您臉紅了哦，呵呵。讓您的戀人看看您這種表情不就好了嗎？或許對方也是為了配合您，所以才故意逞強，裝出不在乎的模樣。說不定他其實很想叫您不要來相親，只是說不出口而已。」

然後，氣喘吁吁地開口：

弘樹在心中思索時，餐廳入口附近忽然傳來一陣小騷動。發生了什麼事？弘樹回過頭去，卻因看到來人而瞠目結舌：

（難道他最近老是黏著我是為了消除不安嗎？）

「他什麼也沒對我說。就連看到今天的時間和地點，卻也一副不太在意的樣子，今天連一通電話也沒打給我。因為我們交往的時間很長，所以如果他提議分手，我想我們大概也會到此為止了吧！」

「咦？」

弘樹一時語塞，汗顏地一口氣喝光咖啡。不管人到了幾歲，一碰上戀愛的話題，沒有男人能敵得過女人。

回到家之後，他要好好和野分溝通。然後，為自己的懷疑向野分道歉。

「啊……對不起，我太激動了……」

「我才應該跟你道歉，對不起，我不該試探你。」

大概是因為對方也和自己一樣是被硬逼著來相親，所以弘樹忍不住對陽菜子說出了真心話。弘樹苦笑著啜飲一口咖啡，陽菜子則是一臉認真地回答：

「野分？」

「所以，你才什麼也沒說？」

如果兩人都有心的話，以學生的身份結婚也不是不行。只是社會人士和學生的觀感截然不同，光憑一時的衝動結婚還是不太妥當吧？

「迷……迷戀……！」

雖然他不想讓野分知道自己如此不堪的一面，但現在這種情況，他也顧不得面子問題了。弘樹低著頭，等待野分隨之而來的怒氣。

「那是因為對方相信您，不是嗎？因為對方知道這只是一場形式上的相親罷了。」

「說的也是，真是笨死了。」

弘樹提議房租和生活費依兩人的經濟狀況來調整支出就行了，但是野分卻堅持一人一半。直到兩人達成協議為止，不知道溝通了多少次。

他的心臟不由自主地怦然狂跳。他不知道自己會臉紅是因為餐廳里的人的目光都集中在他們身上，還是因為野分的這一席話。

然而，野分卻滿臉歉疚地向弘樹低頭道歉：

「呃，也不算是吵架……」

「那是因為……！」

野分到底為什麼會來這種地方？

他覺得野分最近觸摸自己的頻率比之前高，或許野分是想藉此平衡無法說出口的焦躁也說不定吧！

「其實我也是。我說只是和人去聚餐，但是他知道是去相親之後，就一句話也不肯跟我說了。」

一想到野分為自己做到這種地步，弘樹的胸口便不禁一陣溫熱。這幾個禮拜以來的鬱悶彷彿不存在似地消失得無影無蹤。

「太好了。您看，我說的沒錯吧？」

「原來如此……」

「啥！？你在胡說八道什麼！」

知道自己喜歡的對象是男人，不知道她會有什麼樣的反應？或許她還不至於覺得自己很噁心，但一想到她的心裡可能會對自己產生疙瘩，弘樹便不禁有些害怕了起來。

「……如果是這樣就好了。抱歉，我說了很丟臉的事，請你忘掉我剛才說的話吧。」

「我知道我應該在家裡靜靜地等你回來，但是，我就是無法冷靜……」

「不過，能讓您這麼迷戀，對方一定是非常完美的人吧？」

「我們真是笨蛋。因為太過在乎對方，結果心意反而無法相通。」

知道野分和自己一樣深感苦惱之後，弘樹在感到欣喜的同時，也對野分感到過意不去。他不主動向野分問清楚，反而為了想看野分的反應而試探他。弘樹不禁為自己的行為感到羞恥。

「年齡有差距的話，相處起來也特別困難吧？」

「喂，這輛車是怎麼回事？」

如果說野分在工作上失誤連連而心情低落，是因為不安而無法集中注意力的話——

（果然，一般情侶聽到對方要去相親都會很生氣吧？）

弘樹在心中為自己打氣，陽菜子卻似乎誤解了他消沉的原因。

明明沒有說明的必要，弘樹還是忍不住解釋了起來。

「因為你什麼也沒表示，所以我也會感到不安啊！因為你似乎不在意我去相親，所以我甚至還懷疑你是不是已經對我失去興趣了。真的很對不起。」

一臉驚訝的陽菜子也和弘樹一樣不解地詢問道：

「你們兩個人還是坦率地表達出自己的心意比較好哦！」

「你……」

（……啊，現在不是安心的時候吧！現在這種情況該怎麼辦啊！？）

「……野分？」

「而且因為我的男朋友還是學生，目前我們也根本不可能結婚，這個時間點把他介紹給我父母的話，我覺得會給他壓力。」

「是啊……」

野分還是很在乎他。

誠如陽菜子所說的，野分似乎並不是不在乎，只是故意裝出一副沒有放在心上的樣子。知道自己只是庸人自擾之後，弘樹這才安下一顆心，心情也變得輕鬆起來了。

「中條先生也是和年紀有些差距的對象交往嗎？」

「弘樹，抱歉，打擾你了。」

「對……可是，我還是很在意，所以……」

一個人不滿地胡思亂想也無濟於事。雖然他不知道野分會做出什麼樣的回應，但是對未來一直懷抱著不安也不符合他的個性。

「咦？」

「我本來是想說，但是事情進展得太快，所以到後來我根本說不出口……」

身上還穿著白袍的野分東張西望，最後看到弘樹的身影之後才大步走上前來。

陽菜子憤慨的樣子讓弘樹不禁莞爾，但同時，他的胸口也一陣緊揪。

長輩們不在現場算是不幸中的大幸，但是畢竟這一幕陽菜子自始至終都看在眼裡。

「啊，難道你們因為今天的事而吵架了？」

「……」

（教授也說了同樣的話……）

「我並不是不相信你。我知道這是你父母親安排的相親，所以你很難開口拒絕，也明白你並不會因為一場相親而改變心意。而且，我怕自己說『我不要你去相親』，會造成你的困擾……」

「……！」

「我跟學長說事關我的戀人的終身大事，請學長把車借我，條件是要跟他調換值晚班，所以在上晚班的時間之前我必須回到醫院去。啊，不過還有些時間可以送你回家。」

「北川小姐……」

他也能體會想在喜歡的人面前故作瀟洒的心情。或許野分也是因為這種心理，所以才會表現出那種態度吧？

「如果您非常擔心的話，最好還是向對方問清楚。絕對不能因為這種事讓你們的關係惡化啊！」

（我叫野分「相信我」，結果自己還感到不安，這不是很矛盾嗎？）

然而，野分絲毫沒有理會弘樹的不安，徑自轉而面向陽菜子，深深地一鞠躬：

「我知道自己很唐突，但是很抱歉，請讓我帶他走。」

「我知道這只是一場形式上的相親，也知道自己不應該放在心上，但是我還是不希望你來相親！」

「你……你來做什麼……」

「啊，呃……他是……」

「我請學長幫我代班，然後偷偷溜出來。」

他被不發一語的野分帶到停車場，然後被塞進一輛陌生的車子的副駕駛座里。弘樹滿心狐疑地問向坐進駕駛座的野分：

弘樹因野分伸向自己的手而下意識地緊閉雙眼，但下一秒卻被野分緊緊抱在懷中。

與其說弘樹對野分出人意表的舉動不滿，不如說感到不解。弘樹茫然地看著野分。

「我們會這麼做的，告辭了。」

「真的嗎？好巧啊，我的男朋友也是我的學弟。不過，年齡有差距，在很多方面真的很難處理。他好像很在意自己的年紀比我小，但是我也有身為年長者的尊嚴……中條先生？您怎麼了嗎？」

就連他和野分也是花了很久的時間才走到同居這個階段，而且就算住在同一個屋檐下，生活也不是事事順利。

「北川小姐……」

弘樹戰戰兢兢地望向陽菜子，卻意外地發現她微笑著看著自己：

「中條先生，您認識這位先生嗎？」

「不，謝謝你。你說得對，我應該把話問清楚才是。」

「是……是啊！他和我念同一所大學……」

弘樹苦惱著該怎麼向陽菜子解釋才好。總不能說野分就是他剛才提到的戀愛對象吧？然而，在弘樹想到一個好的理由之前，野分便將關鍵性的話說出口：

野分突然現身已經讓他驚愕不已，現在這一席話更是讓他差點嚇破膽。

弘樹對義憤填膺的她苦笑著表示同意。才剛畢業沒幾年的她其實根本還不用急著相親結婚吧？

「啊，沒什麼……」

「我知道他們是一番好意，不過至少也該先詢問當事人的意見吧？」

或許是因為年紀的增長，所以思慮也變得比較成熟。可是，看到野分那副對這件事漠不關心的樣子，讓弘樹也不禁害怕起他對自己的感覺是不是淡了？

「……我真羨慕你。」

雖然他們的情況和一般情侶不同，但是野分面對這件事所表現出來的泰然自若，一點也不像是他所認識的野分。

「野……野分……！？」

野分再次鞠躬之後，便拉著弘樹的手走出餐廳。弘樹知道餐廳里所有人的目光都集中在自己身上，所以說什麼也不敢抬起頭來。

（不過這麼一來，北川小姐也發現這小子就是我剛才一直提到的戀人了吧？）

「對不起！」

「醫……醫院裡的工作怎麼辦？」

「啊……我明白，我的情況跟你一樣。」

「不是嗎？因為對方不嫉妒而感到不安，可見您真的很喜歡對方吧？因為中條先生乍看之下很冷漠，所以讓我好意外啊！」

弘樹將下顎抵在野分的肩膀上，輕輕地笑了起來。兩人不禁發笑，弘樹這才完全安下一顆心。

弘樹的臉頓時變得滾燙。