第三章 始祖的祈禱書
第三卷 始祖的祈禱書
歐斯曼氏邊盯著自王宮送來的一本書，邊不自覺地捻著鬍子。那本書的封面是用陳舊的皮革裝訂而成，已經破破爛爛，彷彿只要一碰就會裂開一般。而羊皮紙內頁則已經褪成黯淡的茶色。
「嗯……」歐斯曼一邊沉吟著，一邊翻著書。書上什麼都沒有寫。這本約有三百頁左右的書，無論翻到哪一頁，內容都是一片空白。
「這就是托里斯汀王室所流傳的『始祖的祈禱書』嗎……」
雖然在傳承里流傳著，此書中記載著六千年前始祖布利彌爾向神祈禱時所朗誦的咒文，但是這書里別說是咒文用的盧恩符文，連個字都沒有。
「是不是偽造品啊？」
歐斯曼氏懷疑地望著這本書。偽造品……在這類的「傳說之物」上是常常發生之事。證據就是，原本應該只有一本的「始祖的祈禱書」，卻在各地都有。有錢的貴族、寺院的祭司、各國的王室……全都主張自己手中的「始祖的祈禱書」才是真貨。「始祖的祈禱書」的數量多到……若是不論真假全部收集起來的話，能成為一座圖書館呢。
「但是，就算是偽造品，這也做得太差了吧。連個文字都沒寫上不是嗎？」
歐斯曼氏曾在各地多次見過「始祖的祈禱書」。都是些內頁記載著盧恩符文，也具備著祈禱書的格式之物。但是，這本書上連一個字都找不到。這不管怎麼說，都算是詐欺不是嗎？
就在此時傳來了敲門聲。歐斯曼氏邊想著該雇個秘書才是，邊催促著訪客入室。
「門沒鎖，進來吧。」
門開了之後，一位身材苗條的少女走了進來。她有著帶桃色的金髮，以及赭色的大眼睛。是露易絲。
「我聽說您傳喚我……」露易絲說道。
歐斯曼氏張開雙手站起身子，歡迎這位小小的來訪者。然後，再次慰勞了露易絲前些日子的辛苦。
「噢，瓦利埃爾小姐。旅途的疲勞已經消除了嗎？光是回想起來也很痛苦吧。但是，多虧了你們的活躍，同盟才能順利締結，也解除了托里斯汀的危機啊。」歐斯曼氏語氣溫柔地說道。「然後，也順利地決定了下個月將在加爾瑪尼亞，舉行公主和加爾瑪尼亞皇帝的結婚儀式。這都是托你們之福，挺起胸膛感到自豪吧。」
聽到此話，露易絲變得有點悲傷。童年玩伴漢麗塔將被當成政治的道具，和自己並不喜歡的皇帝結婚。雖說這是為了兩國同盟不得不為之事，但露易絲只要一想起漢麗塔帶著悲哀的笑容，就覺得胸口像是被勒緊般難受，
露易絲沉默著垂下頭。歐斯曼氏默不作聲地看著露易絲一段時間，然後像是突然想起似地將手上的「始祖的祈禱書」遞向露易絲。
「這個是？」
露易絲驚訝地盯著這本書瞧。
「是始祖的祈禱書。」
「這本書……（内容加载失败！）