第七章 韃靼爾尼的幻影
零之使魔 6 贖罪的赤炎石
早班結束的八點鐘聲在戰列艦「雷德坦普」號的艦內迴響著。
這是一個將決定兩國以及一國之命運的早上。
站在鐘樓上的馬里寇奴打了個大大的哈欠，然後馬上環視了一下四周。因為在這兩天之中，他已經用身體記住了如果軍官候補生打哈欠被帆纜士官看見的話，會遭到何等殘酷的懲罰。
馬里寇奴現在是負責值班的哨兵。
剛剛響起八點的鐘聲……現在的時刻是早上八點。他值班的時間已經結束了，只要跟下一時段的軍官候補生進行交接之後，就可以爬上吊床睡個八小時。
一大清早的鐘樓簡直跟地獄一樣冷。馬里寇奴一邊發著抖，一邊等待交班的候補生爬上鐘樓。結果爬上主桅的人是魔法學院的學長——史蒂克斯。
馬里寇奴想起他說過要殺掉博伍德的發言。但是，比起那種事情，現在他更想要回到溫暖的房間里，喝一杯加上熱水的白蘭地來暖暖身子。
兩人互看了一眼，然後敬了一個禮，露出了笑容。
「接下來輪到我得忍耐這種酷寒了啊，胖小子。」
「可是，起碼學長有太陽陪伴，這已經讓我很羨慕了。」
「你還記得嗎，馬里寇奴同學。」
「什麼事呢？」
「我說過我要收拾掉那個阿爾比昂混帳的事情。」
「我當然記得了。」
「最好是在戰鬥行動之中進行。」
「我想也是。」
「不知道什麼時候才會開始戰鬥呢？」
由於史蒂克斯滿心想讓學弟見識自己多麼有勇氣，居然以一副等得不耐煩的態度講出這樣的話。而馬里寇奴漫不經心地看著天空……然後突然吸了一口涼氣。
「怎麼了，馬里寇奴同學？」
「……看來似乎沒有等待的必要。」
至於在後方座位上集中精神的露易絲，還是一動也不動的用雙手捧著翻開來的「始祖的祈禱書」。
這時候傳令到了。
爆炸造成的衝擊讓「維先塔爾」號嚴重地傾倒向一側。
仔細一瞧，那些船部冒出了熊熊的紅色烈焰。那是無人駕駛的船隻，會在衝進敵方艦隊的布陣正中央後，引爆裝載在船上的火藥，真是一種誇張的攻擊法。
是火攻船！某個人大聲喊道。
如此一來，自己的工作就只是把這個「虛無」的承擔者送到目的地而已。
才人正坐在零戰的操縱席上，進行啟動引擎前的檢查。露易絲也已經坐在後方的座位上，閉著眼睛集中精神。
從上方傳來好幾聲艦隊發射大炮的聲音。
「這樣一來，我等就可以放心的向羅賽斯出發了。」
接著杜·普瓦提埃為了迎擊敵方艦隊，對著戰艦群下達命令。
在哀悼那些人的死亡之前，才人心中先湧現的卻是「幸好自己不在那裡」這種感情。就算這種念頭只出現了一瞬間，但才人還是覺得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）