第六章 休戰

托里斯汀的首都托里斯塔尼亞——

十七歲的女王正待在執勤室中，緊閉著雙眼祈禱。這間執勤室里完全沒有不必要的裝飾，連空氣也特別的寒冷刺骨。

這裡簡直就像是一間陵墓。

身穿黑色禮服，頭罩面紗的漢麗塔就跪在房間的正中央。她的前方有一個小小的祭壇，在祭壇之中供奉著一個小小的始祖布利彌爾像。

始祖像……這是一個仿照始祖布利彌爾降臨哈爾凱尼亞時的姿態所製成的塑像。

塑像的兩手往前伸展，這動作就像是要推開門一般，是個相當抽象的動作。而且這外型看起來並不太像是個人，這是因為如果明確刻畫出始祖的身姿，會被當成是一種大不敬的行為。話雖如此，知曉始祖的正確相貌之人，在這世上根本不存在。

此時，一陣敲門聲傳進了正默默祈禱的漢麗塔耳中。

「陛下，是我。」這是樞機主教馬薩林的聲音。

漢麗塔原本抓起放在身旁的魔杖，打算要施展「開鎖」魔法……但最後她搖了搖頭，把杖放到了桌上，起身前去打開了門鎖。

馬薩林進入執勤室之後，蹙著眉頭對著漢麗塔表達謝罪之意。

「這是……您正在祈禱嗎？真是抱歉。」

「沒關係的。」漢麗塔回答道。

「反正我從黎明直到入夜為止，都是在祈禱。所以不管是在何時中斷，或是中斷了幾次，都沒有大礙。」

馬薩林以冷峻的眼神望著自己的主君。傳言說，自從發起征伐阿爾比昂的戰爭之後，漢麗塔整天從早到晚都在祈禱。看來這個傳言是正確的。

漢麗塔像是在辯解一般地說道。

「畢竟我這個無能的女王，除了祈禱之外，根本派不上任何用場。」

「而且還要穿著一身黑衣……是這樣嗎？白色比較適合陛下啊。」

「這是戰爭。犧牲的將兵不知道有多少，我這是在服喪。」

馬薩林似乎很為難，他轉開了視線，接著開始對著漢鹿塔提出報告。

「昨天，我方聯合軍已經完全佔領了薩斯科塔城。如此以來，就確保了通往倫迪尼姆的立足點。」

就像這樣，興高采烈地走在街上的人們的服裝打扮，也變得相當的厚重。

接著她又回想起才人之前在戰鬥時的糟糕表現，忍不住開始抱怨才人。

露易絲低下了頭。

「這、這不是理所當然的事情嗎！他只不過是個使魔，而我是個貴族耶！」

沒反應。這是什麼意思啊！露易絲覺得很火大。

「是、是那傢伙不好啦！莫名其妙對我很冷淡！又丟下我不管！還跟其他女孩子……」

「關於取得那錢包的日期……似乎會往後延的樣子。」

「財務卿呢？」

「請您忘記吧，永遠都在服喪之人，光是您的母后這一位……就已經太多了。」

「是壞消息吧。」

「這是什麼？」

德魯弗林加這麼一說，露易絲就咬住了嘴唇。

「什麼叫鼸鼠啊？你該適可而止了吧！」

才人不發一言，只是繼續剝著軟木塞，原來他是用指甲把軟木塞一點一點地弄碎。看來他只是閑著無聊，所以就拿軟木塞來殺時間了。

還是沒反應。從先前開始，才人就背對著露易絲，待在床鋪旁邊的地方全神灌注地做著某事。

「陛下，等戰爭結束之後，請您脫下這身黑服吧。這不適合您。」

明明戰爭還沒有結束，但是很奇妙的，整個城市都籠罩著一股歡欣期待的氣氛。

「正是如此。聯合軍提出軍糧補給的要求，而且有立刻送出的必要。」

露易絲緊繃的表情一下子崩潰了。她表露出單純少女的一面之後，換上一個像是在鬧彆扭的表情。

「那裡很冷吧，要不要坐到暖爐前面來？」

「那們就叫他們在一周內攻陷倫迪尼姆！我是為了什麼派出了那麼多的艦隊！那麼多的士兵！是為了什麼把『虛無』……把王牌交到了他們的手上！他們究竟有沒有想過！」

「你說休戰？期間呢？」

「遵旨。但是……也差不多該開始擔心國庫的情況了。」

……真陰沉，實在是太陰沉了，這種殺時間的方法，讓人光看都覺得心情跟著變差。

這讓露易絲嚇得縮了縮肩膀。這是因為她還以為才人發火後是不是又會跳過來壓倒自己。討厭啦！難道我又要像上次那樣被他壓倒在地嗎？那個笨蛋使魔是不是會大吼著：「你給我差不多一點我可是生氣嘎啊！你這個傢伙！」然後撲過來襲擊我，而我就這樣被襲擊了？討、討厭啦……不要啦~~！就這樣，露易絲邊胡思亂想，邊開始發抖。

「……我說得太過分了，請你忘了這些話吧。大家都做的很好，是啊，是這樣吧。」

「別這樣啦……真受不了……很陰沉耶！」

「你認為是誰害夥伴變成那副德性的？」

露易絲披著毛毯靠近才人。仔細一瞧，他拿著葡萄酒的軟木塞，不知道在做什麼。

「噢，就是因為這樣，你故意讓他看到你跟那個帥哥卿卿我我的樣子嗎？就算這樣，你是不是也做得太過火啦？如果只是做個樣子給他看也就算了，你還說了很過分的話吧？什麼『既然要給人載，當然是找帥氣的男孩子比較好呀』之類的。」

露易絲喊了一聲，然後使勁推了才人一把。沒想到才人就這樣滾倒在地。

「我、我才不知道啦！」露易絲大吼一聲，像是想要掩飾什麼一般，

魔法學院是在征伐艦隊出航的隔日受到了襲擊。幸運的是，學生們全都平安無事，但是為了鎮壓這次的攻擊行動，還是出現了好幾名犧牲者。

「有膽你就頂個幾句啊！來呀！講幾句來聽聽！鼸鼠！你這隻鼸鼠！」

漢麗塔回過神來，低下了頭。

「遵旨。另外，還有一件事情……」

她用極力剋制住哀傷的語氣喃喃自語道。

「從後天開始，到降臨祭結束為止的期間。因為在降臨祭期間，戰爭也要隨之暫時中止，這乃是慣例。」

「你、你要去哪裡？」這反應大出露易絲意料之外，她急忙追問。

「你在做什麼啊！」

漢麗塔費著自己的雙手。接下來，她以苦悶的語氣說道。

身材纖細的露易絲相當怕冷，所以與阿爾比昂冬天的第一次接觸簡直讓她無法忍受。她坐在柴火燒得噼啪作響的暖爐前，從頭到腳都裹在毛毯理，還是不住地瑟瑟發抖。

「嗚……」

「讓我看看啦！」

「這是個好消息。請以我的名義送出祝賀辭給杜?普瓦提埃將軍。」

「高盧的？」

露易絲一伸長脖子想要探個究竟，才人立刻就把那東西藏了起來。

降臨祭將會持續約十天，是哈爾凱尼亞最大的慶典。因為降臨祭起始之日是新年的第一天……所以從現在開始計算，還剩下不到一周的時間。

差不多還有四天就是新年了，始祖的降臨祭也會隨之開始。

「雖然對方的確不可信任，但是我認為我方並沒有選擇的餘地。因為無論如何，我們都必須將軍糧運上前線，而在這之前部隊都無法行動。」

只見一張紙上面，四散著許多細小的軟木塞碎片。

聽到這句話，露易絲從毛毯里探出頭來。

「喂，才人！你有沒有在聽啊？待在那種地方會感冒的吧！萬一你又像上次那樣一臉沒幹勁的樣子，我可受不了！應該要讓自己的身體保持在最佳狀況吧！這是使魔的義務啊！」

露易絲察覺才人端坐在與自己有一段距離的地方，不知道在做著些什麼事情，所以對他開口說道。

馬薩林報告完後，站起身來。他走到了門邊，又回過頭說道。

「不，這是故意將燙手山芋丟給我軍的策略吧。敵方就是算準了我方會將軍糧提供出來，所以才會從民手上奪走糧食。簡單的說，是想要扯我方後腿的作戰。」

最後才人就這樣離開了房間。

漢麗塔的表情蒙上了一層陰影，看來這才是真正的壞消息。

薩斯科塔城——

一想到這，她的火氣又上來了。

「是關於借貸的問題，戰爭是很花錢的啊。」

「這是你的真心話？」

「我說你啊！」

「反正我是鼸鼠啊。」

但是才人他卻一聲不吭地站了起來，然後走向房門。

「你、你說什麼……是那傢伙不好吧？都是因為他一直擺出那種要死不活的態度……」

「啊，我到底是說了什麼？我居然稱呼露易絲為『虛無』？」

「根據計算，應該還可以支撐三周才是。」

「你是說要休戰兩個星期嗎！這我不能答應！就算是慣例，我也不能接受這種事情！而且，要跟那種背棄條約的無恥者訂下休戰協定？這根本讓人無法信任！那些無恥之人，甚至襲擊了魔法學院，想要將貴族子弟當成人質！為什麼要與那些卑鄙的傢伙們……」

「薩斯科塔城的倉庫里是空無一物，這是因為阿爾比昂軍粒米不留的糧食全部搶走了。我軍必須對居民寘施救濟行動。」馬薩林邊看著手上的報告書，邊回答道。

「那麼，請你去安排吧。」

「那麼，我馬上會製作出休戰條件的草案。」

露易絲一把推開了才人。令人意外的是，才人相當安分地接受露易絲擺布。

露易絲再度拖著毛毯走回暖爐前方，像隻貓咪般地窩成一團。這時，靠在牆邊的德魯弗林加對露易絲開口了。

馬薩林用溫柔的、如同父親般的語氣說道。

離馬薩林開之後，漢麗塔壓著自己的額頭。

這個休戰期間就像是始祖贈送的禮物。不管是薩斯科塔城的居民，還是托里斯汀或的加爾瑪尼亞士兵，似乎都打算要來好好享樂一番。

「敵方提出了休戰的要求。」

「反正我陰沉啊。」才人悄聲說了 一句。

由於位於三千制尺的高空之中，阿爾比昂的冬天來得很早。也因為這是一塊浮游大陸，所以冬天來得也很突然。

在被聯合軍接收的旅館其中一間房間里，露易絲正在暖爐前縮成一團。

漢麗塔沒有回答。

鼸鼠又來了。露易絲實在不喜歡才人這樣。她希望男孩子就應該要堂堂正正抬頭挺胸。

該怎麼說？換個角度來看，也許露易絲就是為了讓事情能往那種方向發展，所以才故意去在激怒才人也說不定？雖然她本人絕對不會承認這種事情。

「真是討人厭的使魔！」

漢麗塔逼問著馬薩林。而宰相則是勸戒著情緒激動的女王。

「陛下，不論是士兵還是將領，基本上都是人啊。如果要勉強他們的話，一定會在某個環節產生矛盾與破綻。我明白您想要早日分出勝負的心情……但是這裡就請您讓步吧。」

「這是怎麼回事？」

「敵方在糧食有緊缺的情況嗎？」

「因為這是戰爭啊。」

不，也許就因為是戰爭時期，所以人們更想要痛快的熱鬧一下也說不定。對於住在這城市的阿爾比昂人民來說，這一年之中，根本沒有可以寬心的日子吧？

但是卻只得到「散步。」這樣一句短短的回答。

「居然做出如此殘酷的事。」

與神聖阿爾比昂共和國之間的休戰協定生效後，已經過了三天。

「那我就好心告訴你吧。夥伴他呀，已經徹底認為自己被你甩了。」

漢麗塔點點頭。

「正在與高盧的大使進行會談。」

「一旦抱持著強烈的目的，連重要的人都會變成了道具呢……」

露易絲狠狠戳著才人的臉頰，才人則回瞪了她一眼。

「你倒是說說看他做了什麼？如果你真的有親眼目擊到他做了什麼的現場，那就另當別論。不過，那個女僕也只是說了「他幫我解開紐扣」而已吧？如果只是這樣，你就要懷疑他劈腿，就是你太任性啰。」

「真是個冷淡的女人。」

「只要贏了就好。對，只要贏了一切都能解決。屆時就用阿爾比昂的錢包，來償還這筆帳吧。」