第三章 烈風之卡琳
第十一卷 追憶的二重奏
從托里斯塔尼亞出發後的第二天中午，女王的馬車通過了拉·瓦利埃爾宅邸的弔橋。由於這次是秘密拜訪，所以隨行的除了雅涅絲，就只有頭戴大兜帽的寇伯特與五名槍士隊隊員。
一行人度過弔橋穿越城門之後，早已聚集在此恭候女王大駕的拉·瓦利埃爾家的僕從們就整齊地對著馬車行了一禮。接著，中庭里的旗竿上緩緩地升起一面小小的王室百合旗幟。這些都是為了迎接微服出巡的女王而準備的小小敬意。
雅涅絲翻身下馬，打開馬車的車門。
此時，她注意到通往城堡主建築的樓梯正中央出現了一名身穿魔法侍衛隊制服的人影，立刻警戒地眯了眯眼。
「怎麼了呢？隊長大人。」
這時漢麗塔也注意到站在樓梯中央的那名騎士，吃驚地說道。
「那不是人面蠍尾獅隊的侍衛嗎？」
確實，那名騎士身上披著一件縫有幻獸「人面蠍尾獅」巨大刺繡圖案的黑色斗篷。
「人面蠍尾獅隊目前應該正在王宮值勤才是。而且那個羽毛裝飾……那可是隊長級的帽子啊！」
「可是比起杜·塞薩爾大人，那名騎士的體型較為細瘦呢。」
「應該說，杜·塞薩爾大人根本不可能會在這裡。」
該名侍衛開始緩緩走下樓梯。槍士們警戒地圍到了女王身邊，並把手搭到了腰間的火槍上。
雅涅絲往前一步，擋在騎士的面前。對方從羽毛裝飾帽下方露出的臉部，卻有一半——主要是下半部——都罩著鐵制的面具。在一瞬間，雅涅絲感覺自己快被那銳利眼神散發出的氣勢給壓倒，不由得握緊了劍柄。
「你是與拉·瓦利埃爾家有關之人嗎？現在可是在迎接陛下，這是難以饒恕的惡作劇行為！速速報上名來！」
然而，騎士並沒有回應雅涅絲的發言，而是直接跪下單膝深深行了一禮。
「好久不見了，陛下。話雖如此，陛下當然不可能記得我。畢竟講到我在王宮裡服勤的時間，已經是……三十年前的事情了。」
「是這樣啊！」
漢麗塔吃了一驚，觀察著眼前這名騎士。原來如此，仔細審視那件斗篷之後，會發現那是件大部分色澤已褪，經歷長久年月之物。然而，或許是因為保養得宜，並沒有出現破損或綳線等缺陷。
「我是人面蠍尾獅隊的前任隊長卡莉娜·德西雷。雖然當時使用的名字乃是假名。但我對王室的忠誠永恆不變。」
聽到對方自稱是前任的人面蠍尾獅隊隊長後，漢麗塔露出了笑容。
「那麼，你就是那位『烈風』的卡琳大人嗎？」
「是的，沒想到陛下知道我的名號，實在是光榮之至。」
「我當然會知道，你可是位名人呢！雅涅絲大人，這一位是傳說中的魔法侍衛隊隊長，『烈風』的卡琳大人。我就是聽著她的種種英勇傳……（内容加载失败！）