第一章 羅馬利亞（2/2）
零之使魔 13 聖國的世界扉
朱利歐像是在自言自語般地說著。
「很遺憾，羅馬利亞根本不是他們懷著希望跋涉而來的『光之國』。世界上充滿了矛盾，而教皇聖下試圖解決這些矛盾。」
據說羅馬利亞教皇聖艾吉斯三十二世正在辦公室里進行會談，因此漢麗塔只能待在外面的謁見等候室中度過一段時間。不過，由於有朱利歐這個能言善道的男性招待陪在身旁，所以她並不會感到無聊。
大約三十分鐘之後，辦公室的房門打開，看到兒童們從房內走出，讓漢麗塔難掩訝異神色。孩子們都穿著不算高級，但顯然經過細心維持的服裝。
「聖下，非常感謝您。」
一名看來較為年長的少年低頭致謝，周圍的孩子們也跟著一起低下頭。接著孩子們轉過身，連門邊的人士其實是托里斯汀女王這一點也沒有察覺，就帶著笑容向外跑去。
「我被聖下稱讚『記性』很好了耶！」
「我也是！我也是！」
由於既意外又訝異，漢麗塔與雅涅絲只顧著目送孩子們離開。而朱利歐則開口提醒漢麗塔。
「那麼，請進。我的主人正在等您。」
教皇的謁見室裡面是一片雜亂。雖說這裡應該是神官們的最高權威——教皇的辦公室……然而看起來反而更像街上的書店或大學教授的房間。每面牆壁前方都擺滿了書架，而架上則排著多不勝數的藏書。以眼前所見的書名來看，架上的書並不僅限於宗教書籍。
其中大部分都是歷史書籍。戰史關聯的書籍相當多，百科全書之類的也不少。
甚至連戲曲、小說……到笑話之類的書本都有。
此外，房內那張相當龐大的桌子上，一堆有著相同封面的書本正雜亂地堆疊成山。
那是最近由羅馬利亞的宗教出版署發行的「正譯·始祖的祈禱書」。那是本紀載始祖豐功偉業的神聖書籍。
有一名二十歲左右的長髮男性正在整理那堆「正譯·始祖的祈禱書」。一時之間，漢麗塔還誤以為那名男性是侍從或僕人之類，但……在看清那張端正且俊美的側臉的那一瞬間，卻讓漢麗塔大吃一驚。
「……教皇聖下！」
聽到這聲音，教皇聖艾吉斯三十二世，也就是維托里奧·塞雷瓦雷……總算回過身來。
「哎呀，這不是漢麗塔陛下嗎？還請您稍等我一下，我現在立刻就會進行招待您的準備……」
朱利歐以帶著笑意的語氣發問。
朱利歐從放在桌上一角的小箱中拿出一把聖具外型的魔杖，恭敬地呈給維托里奧。
「聖下……那麼，您是……」
「說也慚愧……就如您所見，所謂『充滿光明的國家』，根本是不存在之物。有些人民食不果腹，然而各會的神官與修道士卻還能過著隨心所欲的生活。在這個信仰已經衰退荒廢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）